Престол Немедии

– Что это ты, Шамсудин, такой мрачный? Опять Сварог кого-нибудь убил, не посоветовавшись с тобой? – Ирина звонко расхохоталась.

– Убил, но с полного моего одобрения, – холодно ответил полугном, отчужденно взглянув на девушку.

– Что случилось? – удивленно спросила рабирийка.

– Почаще дома бывать надо, тогда и знала бы, что, – хмуро пробормотал Сварог. – Нас с Шамсудином пытались прикончить, пока ты развлекалась Нергал знает где…

– А вот это тебя не касается! – резко сказала девушка-гуль и посмотрела на полугнома: – Это правда?

– Истинная правда, госпожа Ирина! – заторопился Серкл, только что вошедший в комнату и сразу смекнувший, о чем речь. – Месьора Сварога и месьора Шамсудина вызвали якобы для беседы, а там на них напали злодеи с огромными мечами! Страшно подумать, что бы могло случиться, если бы я не поехал с ними… – Серкл вздохнул. – Да и тебе, госпожа, спасибо, вовремя ты стражников к нам направила!

– Каких стражников? – недоуменно подняла брови Ирина. – Кто на вас напал?

– Можно подумать, тебя это волнует, – буркнул Сварог. – Надо было за Ревендом приглядывать, ничего и не случилось бы.

– Ревенд? С ним что-то случилось? – Бебедор взволнованно посмотрел на славянина, оторвавшись от фолианта, который читал, сидя рядом с Ильмой.

– Выдал нас твой Ревенд с потрохами! – рявкнул Сварог.

– Ревенд выдал? – растерялась Ирина. – Кому выдал?

– Как бы то ни было, наше дело окончено, – произнес Шамсудин, не глядя на рабирийку. – Что случилось с Нимедом, вы знаете, принц у вас в руках, граф Корнелиус в Каземате, так что вам остается лишь…

– Граф в Каземате? – ошеломленно произнесла девушка-гуль. – Ничего не понимаю!

– Конечно! – хихикнула Ильма. – Трудно что-нибудь понять, когда думаешь не головой, а тем, что под подолом!

Ирина даже не обратила на этот выпад внимания.

– Корнелиуса арестовали? Но почему же Аррас мне не сказал?! – рабирийка закусила губу в тщетной попытке разобраться.

Внезапно все услышали стук. Кто-то отчаянно барабанил во входную дверь дома. Сезия торопливо пошла открывать, и вскоре в комнату ворвался племянник философа собственной персоной. Он был бледен, взгляд блуждал, кулаки то сжимались, то разжимались, и вообще казалось, что юноша не в себе.

– А, все здесь! – произнес Ревенд и зловеще улыбнулся. – Отлично!

– Мальчик мой, что случилось? – встревоженно спросил философ.

Юноша нетерпеливо отмахнулся и в упор уставился на Ирину.

– Я знаю, чьих это рук дело, – заговорил Ревенд. – Ты, госпожа, так юна и хороша, но сердце у тебя чернее ночи! Ты умеешь вызывать у людей доверие и обращать его в свою пользу! Ты можешь принудить стать предателем даже того, кто скорее готов умереть, чем опозорить себя таким деянием! Твои глаза чисты и непорочны, их не замутняет пролитая по твоей вине кровь! Ты женщина, и тем самым ограждена от возмездия! Но наступит день, и твои гнусные дела падут на твою голову!

– Ну, это все понятно, – деловито сказал Серкл. – А в чем дело-то?

Ревенд дико оглянулся и вновь посмотрел на застывшую в удивлении Ирину.

– По твоей вине меня считают предателем, – горько сказал юноша. – Да я и сам так считаю. У меня теперь есть только один выход. Но сначала я должен отомстить за моих друзей, за мою поруганную честь. На тебя я не могу поднять руку, ибо ты женщина. Но твои приспешники должны заплатить за все! – судорожно всхлипнув, Ревенд выбросил вперед руку, в которой оказался кинжал, спрятанный до этого в рукаве, и прыгнул на Сварога. Сибиряк вскочил, опрокинув миску с похлебкой, и одним ударом обезоружил юношу, отшвырнув его в противоположный угол комнаты. Кинжал, выпавший из руки Ревенда, воткнулся острием в пол. Племянник философа скорчился у стены и зарыдал.

Все безмолвно смотрели на Ревенда, не зная, что сказать. Одна Ингода решительно подошла к юноше и, опустившись рядом с ним на колени, прижала его голову к своей груди. Под ее укоризненным взглядом сибиряк невольно покраснел, чувствуя себя так, словно обидел котенка.

– Ревенд, но что же все-таки случилось? – воскликнул донельзя расстроенный философ. – Что ты бросаешься на людей с ножом, точно разбойник?

– Графа Корнелиуса арестовали, – пробормотал его племянник. – И Агритаса, и других… Они считают, что это вы их выдали, а я помог вам в этом. И не говорите мне, что это не так! – юноша яростно взглянул на своих недавних друзей, и Ирина невольно отвела глаза. – Мне удалось бежать от стражи, приехавшей за нами. Сделал я это только для того, чтобы отомстить вам. Но я даже этого не смог! Зачем мне теперь жить?!

Ингода ласково погладила Ревенда по волосам.

– А то, что ты предал нас, тебя не волнует? – мрачно поинтересовался Сварог. – Твой распрекрасный граф Корнелиус подослал к нам убийц. И, я думаю, не без твоей помощи.

– Я не предавал вас! – горячо воскликнул юноша. – Я и слова про вас не сказал, хотя граф лично просил меня об этом!

– Зачем же ты тогда отправился к нему? – язвительно спросил сибиряк.

– Я хотел узнать, правда ли, что он воспользовался услугами мага и ввергнул нашего короля в безумие, – глухо сказал Ревенд. – И теперь знаю, что это не так. Да, граф честолюбив, но он ничего не предпринимал против Нимеда до тех пор, пока в стране не начался этот беспредел.

– И ты поверил своему графу? – усмехнулась Ирина.

– Да, поверил, – кивнул юноша. – Граф приехал в Германию уже после того, как здесь начались казни. До этого он почти два года жил в Коринфии. Вряд ли можно организовать заговор, живя за сотни лиг от королевского дворца.

Сварог и Шамсудин посмотрели друг на друга, в глазах Ирины была растерянность.

– Но Корнелиус выманил нас отсюда, чтобы убить в Роще Девы! – произнес Сварог. – Откуда он узнал, где находится дом Сезии?

– Не знал он этого, – Ревенд судорожно вздохнул, поднялся на ноги и помог подняться Ингоде. – Иначе не грозил бы мне вчера всякими карами, если я не расскажу, где вы прячетесь.

– Но он же хотел убить принца! – воскликнула Ильма.

– Глупость какая, – поморщился юноша. – Он собирался возвести его на престол и быть при нем регентом. Граф был вне себя, когда вы похитили мальчика. Он очень беспокоился о его судьбе.

– Всеблагая Иштар! – прошептала Ирина. – Я же слышала, как Аррас и барон говорили о каких-то людях, которых надо убрать! И что-то про Рощу Девы!

– Сдается мне, нас здорово надули, – с философским спокойствием произнес Сварог.

– Благодаря нам они получили принца и заговорщиков, а потом решили от нас избавиться, – Шамсудин нехорошо усмехнулся.

– Наверняка барон проследил нас прямо до этого дома, когда мы возвращались от него, – кивнул сибиряк.

– Мне с самого начала казалось, что история с магическими чарами, якобы наведенными на короля – нелепость, – заметил Бебедор. – Но все с такой готовностью поверили в нее…