Преступный мир и его защитники

— Господа присяжные заседатели! Забудьте все, что вам говорила защита. Если бы правда была вконец задавлена на судебном следствии, если бы все оно представляло лишь потоки грязи и лжи против подсудимого, — неужели не было бы довольно одного этого безвинного мальчика на лестнице у родного отца, чтобы осветить дело ярким светом, чтобы вы поняли и самого Александра Михайловича, и то, какие горькие, неизведанные мучения терпела от него вся семья?

После перерыва защитник перешел к юридическому анализу. Слабым пунктом обвинения является бессилие указать другой мотив преступления, кроме указываемого подсудимым. Как это всегда бывает в слабых пунктах, прокурор и гражданский истец здесь разошлись. Опровергая выставленные ими мотивы, защитник отмечает редкий случай: обвинители торгуются с правосудием, а подсудимый нет.

— Гражданский истец тихим голосом, кротко и нежно просит подать Христа ради какое-нибудь обвинение — хоть в легких ранах. Но нам подарков не надо — не по милости гражданского истца, а по правде Федор и не может быть обвинен ни в чем другом, так как мы имеем дело с добровольно оставленным покушением. Когда пришла весть, что Александр Михайлович собирается все распродать, она наполнила ужасом зависевшую от него деревенскую семью. Это было началом конца, — Александр Михайлович был готов вовсе их бросить. Прошлое было тяжко, но терпели, а тут грянуло в глаза страшное будущее. Как ни мало заметно волнение на лице Федора, на этот раз заметили — он отнесся к этому «неравнодушно». Ничего не ответил он, сказал только: «Нехорошо это с его стороны», и с тех пор залегла в нем недобрая дума. В тумане этой думы купил он нож, — положение было безвыходно, и вся родня указывала на нее, на разлучницу, как на причину всего. И он пошел к ней.

Нарисовав картину покушения и установив, что Федор сам остановился, нанеся лишь легкие раны при виде Гавриловой, лежавшей в крови, и что он колол, по заключению экспертов, нетвердой рукой, потому что, чего хотел разум, не хотела воля, — защитник ждал полного оправдания не ради Федора, которому после всего перенесенного безразлично обвинение в легких ранах, а потому что то мелкое обвинение, которого просят здесь, уничтожит весь тот урок, весь тот глубокий смысл, который будет заключаться в оправдательном приговоре.

— Не как защитник больше я обращаюсь к вам, а как общественный деятель к общественным деятелям, — закончил присяжный поверенный Бобрищев-Пушкин. — В наше время разложения семьи, теорий, ее ниспровергающих, вы — ее последний оплот. Вы слышали, как спросили госпожу Гаврилову: «Знали вы, сходясь с Александром Михайловичем, что у него там, в деревне, вторая семья?» Итак, вторая семья — семья брошенная, законная, а семья гражданская уже стала первой семьей. Вот что вы слышали здесь. Вы слышали теории о гражданских женах. Я готов понять это слово. Я понимаю, что вследствие многих причин люди не могут обвенчаться иногда и живут вместе, как муж с женой, но не заедая ничьей жизни, не становясь никому поперек прямой жизненной дороги, не строя счастье на чьих-либо слезах. А когда молодая женщина живет с богатым пятидесятилетним стариком, забывающим ради нее свои основные обязанности, забывающим голос крови, — не слишком ли пышен для нее титул гражданской жены, не довольно ли было вежливо назвать ее сожительницей? Докажите же вы, представители общества, как относитесь вы к подобным взглядам. Напомните, что семья — ячейка государства, что над ней смеяться нельзя, — пусть призадумается общество над вашим приговором. Перед этой общественной стороной бледнеет даже участь подсудимого.

Тяжело, ненормально сложилась его молодая жизнь: «чужая мать» была у него, чужой и отец. Может быть, в вас он встретит, наконец, людей родных.

После блестящего резюме председательствующего господина Камышанского, всесторонне охарактеризовавшего это несколько загадочное дело, присяжные заседатели вынесли Федору Сорокину оправдательный вердикт.

ПРОЦЕСС ГАЗЕ

Осенью 1902 года скамью подсудимых в санкт-петербургском окружном суде занимал мещанин Алексей Газе, составивший себе печальную известность своим процессом.

Красивый молодой человек 32 лет, Газе одно время пользовался большой популярностью в рядах так называемой «золотой молодежи». Он обладал недурным голосом, позволявшим ему с успехом воспроизводить модные цыганские романсы, увлекательно говорил и потому легко одерживал победы над прекрасным полом. Хорошо владея французским языком, он обыкновенно выдавал себя за парижанина, хотя на самом деле был еврей.

От жизни Газе брал все, что можно было, и, по-видимому, зарабатывал большие деньги. Любя только легкие, но выгодные профессии, он занимался и рекламированием заграничного шампанского в России, и сбором объявлений для помещения в коночных вагонах. Судя по удостоверению, выданному Газе одной рекламной фирмой, заработок его от агентуры достигал солидной суммы в несколько тысяч рублей в год.

Около 4 лет тому назад Газе познакомился на даче с красивой молодой женщиной Аделаидой, которая была представлена ему как невеста одного богатого инженера, на время приехавшая из Москвы. Газе очень весело провел с ней целый день и вечером вызвался проводить ее с дачи в Петербург.

Дорогой они оживленно разговаривали; молодая пикантная женщина все более и более нравилась Газе, и наконец он предложил ей зайти в какой-то фешенебельный ресторан. Она охотно согласилась, и они вдвоем просидели в отдельном кабинете ресторана до 4 часов утра.

Оставшись очень довольна знакомством с Газе, молодая женщина просила его заходить к ней почаще, и

Газе стал ежедневно навещать ее. Знакомство постепенно переходило в нечто более близкое, и Газе почувствовал, наконец, что он увлекся.

Через две недели и Аделаида призналась ему, что он произвел на нее глубокое впечатление.

— Я буду откровенна с вами и ничего не скрою, — сказала она и посвятила его в свою интимную жизнь.

Она была бедная девушка и уже с 16-летнего возраста принуждена была заботиться о куске хлеба. Имея влечение к сцене, она поступила в опереточную труппу и вскоре сделалась жертвой людской пошлости. С ней познакомился молодой человек, который потом бросил ее на произвол судьбы. Между тем отец ее был горчайший пьяница и беспрестанно требовал денег на водку. Кроме того, на ее же попечении были младшие братья и сестры.

Очутившись в безысходной нужде, она не знала, что делать. В это время за ней стал ухаживать богатый старик. Она не чувствовала к нему никакого влечения, но нужда заставила ее подарить его своей любовью. Три года жила она со стариком и пользовалась полным достатком. Старик, видимо, любил ее и относился к ней с большим уважением. Тем не менее ему пришлось распроститься с ней, и, получив назначение на должность где-то за границей, он уехал из России. Расставаясь с молодой женщиной, старик обеспечил ее сторублевой «пенсией» в месяц.

Затем Аделаида познакомилась со студентом-техником и полюбила его. Он был в то время бедняком, и молодая женщина стала отдавать ему все деньги, получаемые от старика. Студент дал клятвенное обещание жениться на ней по окончании курса.

Однако курс им был окончен, прошло еще два года после этого, а молодой инженер и не думал выполнять своего обещания.

— Я боюсь, что он обманет меня, — говорила Газе молодая женщина. — Но теперь я встретила вас, и мне кажется, что вы — честный человек. Скажите по совести: можете ли вы жениться на мне? Я вам поверю и не вернусь уже более в Москву, где живет мой инженер.

Сильно привязавшись к Аделаиде, Газе дал обещание вступить с нею в брак.

Через месяц она стала торопить со свадьбой. Иначе, по ее словам, из Москвы мог приехать инженер, и тогда она за себя не ручалась.

— Надо повременить немного, в силу материальных обстоятельств, — возражал Газе.

— Как знаешь, — недовольно говорила молодая женщина.

Спустя несколько дней Газе пришел к ней на квартиру и узнал, что из Москвы приезжал какой-то инженер и увез Аделаиду с собой.