Превратности жизни: Альтернативная реальность

Открыв шкатулку и найдя нужную коробочку, она протянула её племяннице.

– Надеюсь, оно принесет тебе счастья, – казалось, искренне пожелала она.

Та смущенно взяла её, все-таки Нарциссе было стыдно за обман и свои мысли.

– А почему вы сами его себе не взяли? – вдруг спросила она.

– Потому что кольцо может получить новую хозяйку только после смерти предыдущей. И к тому же, чтобы оно имело полную силу, надо надеть его в день совершеннолетия. А когда свекровь умерла, мне было уже много лет и я давно была замужем. Вряд ли оно что-то изменило в моей жизни.

– А вам не обидно его отдавать? – осмелилась спросить Нарцисса. – Ведь его должен получить ваш старший сын, точнее его невеста.

– Сириус его точно не получит, – отрезала Вальбурга. – А если учесть дурной вкус моего старшего сына, то скорей всего его невестой станет какая-нибудь грязнокровка. А я лучше утоплю это кольцо, чем отдам грязнокровке. А так ты станешь хозяйкой кольца уже на свой день рождения. И потом Сириус ведь тебя любит, вряд ли он станет силой отбирать у тебя кольцо. А ты ведь его для себя просишь? Надеешься с его помощью получить какого-нибудь красавчика? – вдруг спросила она.

– Нет, – Нарцисса отрицательно помотала головой. – Но ведь оно приносит своей хозяйке удачу в любви и счастье?

– Приносит, – подтвердила тетя. – Во всяком случае, все его хозяйки были счастливы в браке. Но ты и сама очень красивая, – заметила она. – Ты и без кольца можешь получить любого мужчину.

«С кольцом будет надежней» – подумала Нарцисса. «Бездействовать я не собираюсь, но вдруг…» – она на мгновение закрыла глаза и представила себе, как Джеймс в день её совершеннолетия падает на колени, признается в любви и предлагает руку и сердце. Нарцисса и сама не заметила, что её лицо приняло мечтательное выражение, но её мечты прервал голос тети.

– Надеюсь, что оно убережет тебя от семейного пророчества.

Нарцисса поморщилась, этим пророчеством им с сестрами в детстве прабабка Виолетта все уши прожужжала. Она просто обожала собирать возле себя девочек и в сотый раз пересказывать им пророчество какой-то там по счету прабабки. Прабабка прожила долгую жизнь, и Нарциссе даже казалось, что она живет исключительно, чтобы убедиться, что пророчество сбудется. А сама Нарцисса и её сестры всегда считали рассказы прабабки глупой сказочкой-страшилкой. И не одна из них ни капли не боялась. Сейчас Нарцисса даже не помнила точный текст пророчества и, если совсем честно, ей было на него откровенно наплевать. Она намеревалась строить свою жизнь сама, не опираясь на чьи-то сказанные когда-то давным-давно слова.

В этот момент часы пробили полночь.

– Мне пора, – сказала Нарцисса. – Спасибо вам, тетя, за кольцо, – злость на тетку уже прошла. « В конце концов, каждый сам выбирает свою судьбу и сам решает любить ему или ненавидеть собственного сына»

Выйдя из библиотеки, Нарцисса позвала:

– Кикимер! – хлопок и перед ней возник домовик. – Подожди, я хочу спросить: тетя Вальбурга часто так много пьет?

– Я не буду обсуждать с вами свою хозяйку, – прокаркал домовик и протянул ей руку. Та, вздохнув, приняла её и почувствовала, что аппарирует. Через долгое мгновение, они оказались в Визжащей хижине.

– Спасибо, Кикимер, – поблагодарила Нарцисса. Тот испарился, даже не ответив ей.

Оглядевшись, она увидела Джеймса, тот спокойно спал, вытянувшись на старом диване. Нарцисса подошла ближе и опустилась рядом на корточки. Она никогда не видела Джеймса спящим. Во сне у него было такое беззащитное выражение лица. Нарцисса не выдержала и осторожно обвела пальчиком контур лица, и тут Джеймс заворочался и пробормотал: « Лили». Сердце Нарциссы сжалось, она подскочила и, зацепившись каблуком за край мантии, споткнулась и упала прямо на Джеймса. Тот мгновенно проснулся.

– Извини, – почему-то шепотом сказала Нарцисса. – Я просто хотела тебя разбудить и споткнулась, – сочла нужным разъяснить она.

– Я понял, но ты вставать-то собираешься, я же уже проснулся, – насмешливо поинтересовался он. Девушка, сообразив, что до сих пор почти лежит на нем, тут же смутилась и вскочила.

Джеймс встал следом.

– Ну что, ты узнала правду? – нетерпеливо спросил он.

– Да, дядя Орион изменил жене во время первой беременности, так что Анна не может быть его сестрой.

– А это точно?

– Да и к тому же девушка была волшебницей, просто потом вышла за маггла, чтобы «прикрыть свой позор». А ведь родители Анны простые магглы.

Джеймс просиял и от радости подхватил Нарциссу на руки и закружил.

– Я так и знал, – вскричал он. – Анна просто не могла оказаться его сестрой.

Нарцисса тоже и рассмеялась и подумала: «Он непременно забудет Лили, обязательно забудет. И полюбит меня! Кольцо обязательно мне поможет!» – как молитву повторила она про себя, а вслух сказала:

– Побежали к Сириусу, он, наверное, там с ума сходит, а не спит, как некоторые!

Джеймс смутился и начал оправдываться:

– Просто это уже вторая бессонная ночь. Я прилег, чтобы дождаться тебя и сам не заметил, как уснул.

Нарцисса вспомнила, что он всю предыдущую ночь искал Сириуса, и ей стало стыдно:

– Я глупо пошутила, извини. Сейчас расскажем Сириусу, и ты сможешь пойти отоспаться. Но ты можешь идти и прямо сейчас, я сама расскажу брату.

– Ну, уж нет! – сказал Джеймс. – Я тоже хочу разделить радость Сириуса!

Они влетели в палату и дружно закричали:

– Все в порядке! Она не твоя сестра!

Сириус лежавший на постели подскочил. Нарцисса тут же пересказала ему почти все, что произошло у тети. Его глаза засияли от счастья.

– Правда, я так и не узнала: кто родился брат или сестра.

– Да это неважно! – ответил Сириус. – Главное, что это не Анна. Мерлин, но я же прогнал её! – расстроился он, но тут глаза его вдруг снова засияли, и он спросил у сестры хитрым голосом:

– А кольцо бабки Ирмы еще у тебя?

Нарцисса минуту смотрела на брата, а потом вытащила из кармана бархатную коробочку и протянула её брату. Тот чмокнул сестру в щечку, схватил коробочку и куда-то умчался. Нарцисса, прикусив губу, смотрела ему вслед. Слезы вдруг сами навернулись на глаза, она отвернулась и быстро-быстро заморгала, надеясь остановить их. Но предательские слезы все равно потекли. Джеймс посмотрел на беззвучно вздрагивающие плечи Нарциссы и сказал:

– Не надо плакать! Они ведь будут счастливы.

– Я рада за них. Но я с детства мечтала об этом кольце. Это семейный артефакт, он приносит счастье и удачу в любви своей хозяйке. Я так хотела, чтобы оно принесло мне любовь… – Нарцисса запнулась и, не выдержав, громко разрыдалась.