Превратности жизни: Альтернативная реальность

«Вот бы назначили Стивена!» – при мысли о Стивене щеки Лиззи загорелись. Ей одновременно хотелось и увидеть его, и никогда не встречаться.

Лиззи привычно начала обход с Большого зала, постепенно продвигаясь к Главной лестнице и осматривая коридор за коридором рядом с ним.

Выходя из очередного коридорчика, она вдруг наткнулась на того, о ком думала весь вечер.

– Привет,- просто сказал Стивен. – Как дела?

– Привет, – автоматически ответила Лиззи и только после смутилась.- Нормально, а ты?

– Я тоже нормально. А почему тебя не было сегодня на обеде и ужине?

– Да так! – Лиззи окончательно растерялась. Не признаваться же в том, что она себе напридумывала.

– Ты боялась встречаться со мной? – спросил Стивен.

– Да! Нет! Не знаю, – Лиззи смущенно замолчала, не зная как ответить.

– Я старше тебя и поэтому скажу первым, – Стивен говорил тихо и уверенно, глядя ей прямо в глаза. – Прошедшая ночь была прекрасна, но я все же люблю Нарциссу, она моя девушка и мы по-прежнему вместе. Поэтому я прошу тебя простить меня за «соблазнение». Мне не следовало пользоваться твоим «рассеянным состоянием».

При первых словах Стивена Лиззи напряглась, потом даже немного обиделась, а в конце рассмеялась.

Стивен тоже улыбнулся, а Лиззи пояснила:

– Я боялась, что ты признаешься, что влюблен в меня, а я люблю другого. И мне не хотелось причинять тебе боль.

– Ты разочарована, что я в тебя не влюблен?

– Немного, – честно ответила Лиззи. – Это конечно принесло бы нам кучу проблем, но…- она не закончила, но Стивен и так понял, что она хотела ему сказать.

– Ты очень красивая, Лиззи, и мне было хорошо с тобой. Если бы я узнал тебя раньше Нарциссы, то…

Они снова улыбнулись друг другу и, каждый с горечью подумал, насколько бы проще была их жизнь, если бы они любили друг друга, а не других. Тех, кому не нужны.

– Но Абрахас совсем не тот мужчина, что сделает тебя счастливой! – мягко заметил Стивен.

– А Нарцисса не сделает счастливым тебя, – обиженно парировала Лиззи. – Кстати, сегодня утром я видела, как она обнималась со Снейпом.

– Со Снейпом? – удивился Стивен, но больше ничего не сказал.

Лиззи почувствовала себя неловко: « И зачем я только это рассказала?» Получалось, что с удовольствием донесла на Нарциссу, причинив Стивену лишнюю боль.

– Спасибо, что сказала! – произнес Стивен, будто догадавшись, что девушка жалеет о произнесенных словах. – Но они со Снейпом просто друзья. Тот любит Эванс.

– Ты тоже любишь Нарциссу, однако вчера это тебе не помешало! – ляпнула Лиззи, прежде чем успела подумать.

Лицо Стивена окаменело, но он промолчал.

– Извини, я не хотела тебя обидеть, – тут же спохватилась Лиззи. – Ты конечно прав, вряд ли Нарцисса будет изменять тебе со Снейпом, – с презрением добавила она.

– А ты случайно не знаешь, в кого Нарцисса была влюблена раньше? – вдруг спросил Стивен.

– До того, как начала встречаться с тобой? – уточнила Лиззи, стараясь протянуть время, решая сказать Стивену правду или соврать, что не знает. Потому что одно Лиззи понимала четко: Нарцисса до сих пор любит Поттера. А это может причинить Стивену настоящую боль.

– Да, ты же знаешь кто это! – Стивен уже не спрашивал, он утверждал, ожидая прямого ответа.

– Это Джеймс Поттер,- сказала Лиззи правду. – Но он сейчас встречается с Луизой Гордон. Кажется у них все очень серьезно, – неловко добавила она, ощущая себя заядлой сплетницей. – Диана мне рассказывала, что они вытворяли за завтраком и обедом…

« А за ужином Нарциссы не было и Поттер уже не изображал влюбленного идиота!» – усмехнулся Стивен. И тут же мелькнула мысль, а не Поттеру ли он обязан защитным заклинанием Нарциссы. « А что? Заклинание старинное (это Стивен выяснил сегодня в библиотеке), семья Поттеров тоже и наверняка имеет отличную библиотеку собранную несколькими поколениями магов. Только зачем Поттеру изучать столь специфическое заклинание?» – у Стивена была куча вопросов и ни одного ответа. «И у Поттера не узнаешь!» – с досадой подумал он. Он уже знал, что все мародеры имеют странную ментальную защиту, которая сильней всего у Люпина. Стивен все собирался выяснить, что это за защита. «Теперь уже просто необходимо выяснить, что это за защита! И можно ли её сломать!»

Лиззи уже замолчала, поняв, что Стивен её не слушает, и теперь внимательно рассматривала его. Светло-карие глаза, правильные строгие черты лица, красиво очерченные губы и упрямый подбородок.

« Как он красив!» – подумала она, но тут же спохватилась. « Мой Абрахас конечно гораздо красивей, но Стивен тоже хорош!» – и тут же покраснела, вспомнив, как ночью бесстыдно ласкала гладкую грудь Стивена и как сладко было отдаваться этому парню.

Помотав головой, чтобы прогнать непрошенные воспоминания, она спросила:

– А зачем тебе это знать? Ну, про Поттера?

– Просто так, – неопределенно ответил Стивен.

Лиззи недоверчиво хмыкнула про себя и вдруг выдала:

– Было бы просто отлично, если бы мы влюбились друг в друга! – и смущенно пояснила. – Тогда бы нам не пришлось бы страдать, переживая муки неразделенной любви!

– У меня с Нарциссой вполне взаимная любовь! – вспыхнул Стивен.

Лиззи хмыкнула уже вслух:

– Кому ты врешь? Себе или мне? Стивен, почему бы тебе не расстаться с Нарциссой? Ты очень красивый парень, умный, богатый. За тобой куча девчонок бегает. Зачем тебе Нарцисса? Она что, какая-то особенная? – высказавшись, Лиззи испугалась, что Стивен просто разозлится на неё за то, что она лезет не в свое дело.

Но Стивен спокойно ответил:

– Особенная! – задумался он. – Да нет, Нарцисса самая обычная девушка, только очень красивая. Но дело не в красоте или не только в ней. Я и сам не могу объяснить, почему я так поступаю. Знаю только, что любовь к Нарциссе у меня уже в крови и любить её я смогу перестать только после смерти. Это и наваждение, и страсть, и безумие! И если ты думаешь, что я обманываю себя, считая, что моя любовь взаимна, то… Не взаимна, но это пока. Я всегда добиваюсь поставленной цели. И этой добьюсь. Нарцисса обязательно полюбит меня. Не сегодня, так завтра. Я умею терпеливо ждать! И я обязательно добьюсь своего! – глаза Стивена разгорелись, когда он повторил последнюю фразу.

Лиззи стало его жалко.

«Любовь это не состояние, которое можно заработать усердным трудом и прилежанием!» – хотела сказать она, но промолчала. «Разве я умней Стивена в этом вопросе? Влюблена в Абрахаса, который чихать на меня хотел. Я даже неудачно переспала с ним, разочаровалась в нем, как в любовнике, но все равно продолжаю мечтать, что в один прекрасный день он признается мне в любви, и мы будем счастливы!» – Лиззи почувствовала невыносимую горечь, словно увидев в Стивене свое отражение. И бесплодные мечты, так похожие на её собственные, что никогда не сбудутся. Она была с детства знакома с Нарциссой и знала, что та потрясающе упряма. И если хочет чего-то, то всегда получает это. Лиззи невесело усмехнулась, Нарцисса по характеру, точь-в-точь, как Стивен. «Интересно, чье же упрямство победит?»