Прежде всего вейла

А в первый же день совместного пребывания в Логове произошел разговор с Северусом. О разном.

– Дневник Темного Лорда был заколдован так качественно, что почти убил Джинни Уизли, всего лишь писавшую в нем!
– возмущался Северус.

– А Локонс? Что случилось с ним?

– С этим воплощением некомпетентности? Он хотел применить Обливиэйт к Уизли и Поттеру, но к его несчастью, палочка Уизли была сломана и неудачно починена с помощью магической клейкой ленты, так что она взорвалась, и вся сила, вложенная в заклинание, отрикошетила обратно. Теперь, как рассказал Дамблдор, этот человек не помнит даже своего имени!

– Так что, значит, тебе предложат преподавание этого предмета?

– Нет, конечно! Но я продолжаю строго соблюдать правила игры, и даже подал официальный запрос, как обычно. Полагаю, у него уже есть кто-то на примете...

– Давай вернемся к дневнику. Считаешь, что мог бы разобраться, что это было такое?

– Нет. Да и Альбус забрал его. Кроме того, я уверен - вся магия, вложенная в этот артефакт, была уничтожена ядом василиска.

– Вот и я время зря потратил, - вздохнул Люциус.- А ты мне вообще ни в чем не помогаешь, - попенял он Северусу, не спускавшему с него насмешливого взгляда.

– Но ведь и ты мне не помогаешь составлять планы обучения на год для моих тупоголовых болванов. Думаешь, у тебя они бы выжили на Зельеварении с их-то способностями к производству взрывов, а не требуемого зелья? Или это ты ходишь по замку как минимум раза два в неделю, чтобы точно знать, что Поттер в очередной раз не выбрался на маленькую, но такую опасную ночную экскурсию?.. Да ладно! Знаешь, мне даже казалось, что я вообще никогда не согреюсь после этой зимы!

– Ах да, - мурлыкнул Люциус, разрешив блеску желания появиться в глазах.
– Значит, мне нужно убедиться, что сейчас ты согрет до возбуждения...

Северус даже не пытался протестовать, и его насмешливый вид позволил Люциусу понять, что его только что спровоцировали. Да, партнер его больше не доверчивый подросток, теперь он сам успешно манипулировал своим вейлой... И это вполне устраивало их обоих!

Глава 6. Узник Азкабана

Очередной год тоже оказался неспокойным и хорошенько потрепал нервы Северусу. Началось все с побега Сириуса Блэка, а дальше пошло-поехало. Пришлось терпеть присутствие дементоров всякий раз, стоило только выйти из Хогвартса, а это означало, что постоянно требовалась мощная окклюментная защита, не позволявшая снова и снова переживать первые месяцы жизни как Пожирателя Смерти, и первые атаки в этой роли. А потом тот мерзавец появился поблизости от Хогвартса, даже имел наглость проникнуть в школу, и только Полная Дама не пропустила его в башню Гриффиндора, не позволила добраться до Поттера.

Перед самым Рождеством Северуса озадачило приглашение в кабинет Дамблдора. Отказавшись от предложенной лимонной конфеты, он устремил на своего начальника вопрошающий взгляд.

Дамблдор с усталым вздохом произнес:

– Северус, я вызвал вас по поводу рождественских каникул... Так сложились обстоятельства, что я вынужден просить вас отказаться от проведения праздников вдали от Хогвартса...

– Блэк!
– рявкнул Северус в ответ.
– А вам не кажется, что я уже засиделся в этом замке, Альбус?

– Ничего подобного. И вы же знаете о юном Поттере, Северус. Он один из немногих учеников, остающихся здесь на время каникул. А замок большой... Сириус Блэк уже один раз беспрепятственно проник сюда, и я бы предпочел, чтобы в школе сейчас остались все профессора. А особенно вы, учитывая ваши способности.

Северуса загнали в угол, и он, прекрасно осознавая это, попытался извлечь из просьбы Дамблдора что-нибудь полезное, типа какой-никакой, но информации.

– Да почему вы постоянно обращаете больше внимания именно на этого мальчишку, а не на кого другого, Альбус? И прошу, не надо снова рассказывать осточертевшую баснь о Мальчике-Который-Выжил! Тут что-то иное!

Дамблдор снисходительно улыбнулся, но взгляд за стеклами очков стал тверже. Голос его не изменился, остался по-прежнему ровным.

– Я не виню вас за сомнения, Северус, но... все же слишком рано, чтобы рассказать вам... Еще так рано... Я могу на вас положиться, Северус?

– Я останусь в замке, раз вы считаете, что я тут так необходим, - чуть ли не прошипел, вставая, раздосадованный Северус.
– Но обещаю вам, что буду накладывать взыскания, если Поттер отклонится от выполнения правил хотя бы на волосок, и мне все равно, каникулы сейчас или нет!

– Что совершенно не войдет вразрез с вашими привычками, друг мой, - и тут же Дамблдор стал серьезнее, добавив: - Я очень вам благодарен, Северус. Я знаю, что прошу у вас слишком много, а сейчас особенно, но... вы тоже знаете, я не стал бы этого делать, не сложись подобная ситуация. Он должен продолжать жить ...

Северус коротко кивнул на прощание, покидая кабинет. Ему очень не хотелось, но все же пришлось составлять письмо в Логово. Одно радовало - он все-таки мог на несколько часов вырываться к Люциусу.

После Рождества Поттер в очередной раз разозлил Северуса. Драко сообщил, что видел мальчишку в Хогсмите, хотя тот не получил разрешения на посещение деревни, а не верить младшему Малфою не было никакой причины. Кроме того, у Поттера оказался высокоподозрительный пергамент, осмелившийся оскорбить Снейпа, а явившийся по вызову Люпин так уверенно избавил маленького нахала от справедливого гнева преподавателя, что дал повод заподозрить - оборотень прекрасно знает, что это за пергамент. Особенно если учесть прозвища, которые носили четверо истязателей Снейпа в прошлом, во время обучения в Хогвартсе! Но Люпин был упрям, а Северус не мог даже наказать наглеца.

Девятого июня ранним вечером Северус принес Люпину, как и обещал Дамблдору в начале учебного года, очередную порцию Ликантропного зелья, чтобы тот мог сохранить разум в ночь полнолуния. И его очень удивило, что кабинет оборотня был открыт для всех и вся, а на столе в центре лежал большой пергамент. Поскольку рядом не было никого, Северус позволил себе полюбопытствовать и заглянул в пергамент. Его очень удивило увиденное - это была великолепно выполненная карта Хогвартса, на которой двигались подписанные магией точки! У него глаза налились кровью, когда он обнаружил точку, обозначенную надписью Сириус Блэк, в Визжащей хижине, тем более что неподалеку находился и Поттер. Отринув все сомнения, он бегом рванулся через весь Хогвартс, не подумав даже предупредить Альбуса. Мужчина собирался сам схватить Блэка и отдать дементорам, чтобы бывший Мародер разом расплатился за все им содеянное. И да, о собственной мести Снейп тоже не забывал!

Добравшись до подножия Гремучей Ивы, он внезапно понял, что трава шуршит не так как обычно, и для очистки совести наклонился к земле. Коснувшись странного участка, он почувствовал скользнувшую по кончикам пальцев ткань. Уголки губ поднялись в слабой улыбке - тут лежала мантия-невидимка Поттера. Она, несомненно, пригодится...

Снейп быстро схватил валяющуюся ветку, ткнул в сучок на стволе, останавливая ветви, затем накинул мантию и двинулся по туннелю, ведущему в Визжащую хижину. Пока он пробирался по туннелю, до его слуха донеслись голоса. Что это, Блэк, прежде чем убить Поттера, решил поговорить? Или же это мальчишка захотел пообщаться с бывшим другом своего отца?