Презренная госпожа. Леди-попаданка в деле

Я пыталась удержать спокойное выражение лица, но внутри меня бурлили противоречивые эмоции. Я так сильно хотела узнать о Вороне больше, понять, почему он так похож на Ксандера, но не успела задать следующий вопрос. Издалека донёсся громкий крик — побег пленника был обнаружен. Времени больше не было.

— Мы должны встретиться снова, — сказала я, быстро принимая решение. — Через два дня, после захода солнца у подножия холма. Я думаю, это граница ваших земель?

Айдан смотрел на меня испытующе, в его взгляде читались сомнения и недоверие. Он колебался, как будто не был уверен, стоит ли мне доверять до конца. Но потом кивнул, и я поняла, что шанс есть.

Я осознавала, что это безумный риск — приходить сюда в одиночку в темное время суток, но мне отчаянно были нужны ответы на мучительные вопросы. Самый главный из них — почему Ворон так похож на преподобного Ксандера? Словно это могло священника воскресить. Это грызло меня изнутри, не давая покоя.

— Будь осторожен, Лин, — сказал Айдан, прежде чем исчезнуть в темноте.

Я смотрела ему вслед, пока он не растворился в ночи. Ещё несколько секунд я прислушивалась к звукам леса, пытаясь определить, насколько близко мои преследователи. Но вскоре шумы затихли, и стало ясно, что поимка мальчишки — не главная цель. Похоже, Генри и его шайка двинулись вперед, не дожидаясь утра.

Я решила, что возвращаться к отряду слишком опасно. Нужно было уйти подальше, затаиться, и я поспешила скрыться в лесной чаще. Ночь была на моей стороне, и я знала, что смогу вернуться, не будучи замеченной. Как только утихли последние голоса, я двинулась в сторону поместья.

Возвращение прошло проще, чем я ожидала. Под утро я увидела караван торговца, который привёз в поместье овощи на продажу. Незаметно присоединившись к нему, я беспрепятственно проникла во двор. Ещё раз поразившись безалаберности охраны, я, тем не менее, была рада, что вошла без лишних сложностей.

Наконец, я вернулась в свои покои. Тело ныло от усталости, и единственным желанием было окунуться в горячую ванну. Сняв грязную одежду, я погрузилась в воду, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Вода унесла с собой следы ночных тревог, но мысли о встрече с Айданом и тайне Ворона не давали покоя.

Выбравшись из ванной, я позволила себе ненадолго прилечь на кровать, планируя отдохнуть всего пару часов. Но стоило закрыть глаза, как сознание погрузилось в сладкую дрему, и образы прошлого заполнили мой разум.

Мне снился священник. Преподобный Ксандер был таким же красивым, каким я его запомнила, несмотря на строгую рясу, которая скрывала его статную фигуру. Его взгляд был привычно насмешливым и в то же время внимательным, отчего сердце начинало приплясывать в груди. В глазах Ксандера сияла сила, притягивающая меня, как магнитом. Каким образом ему удалось настолько зацепить меня? Почему я умудрилась влюбиться без памяти в того, кому было отмеряно жить так мало?

— Давно не виделись, дочь моя, — произнес священник с лёгкой улыбкой, скрестив руки на груди. — Совсем не можешь без меня обойтись?

— А вы всё такой же самоуверенный, преподобный, — ответила я тоскливо, даже не пытаясь скрыть собственных чувств, потому что прекрасно понимала, что это всего лишь сон. — Скажите, кто такой Ворон? Почему вы так похожи? Это ваш брат?

Его улыбка стала шире, но в глазах мелькнула непонятная тень. Его взгляд скользнул по моему лицу, почему-то задержавшись на губах. Я приписала этот факт своему порочному воображению.

— Возможно, тебе просто нравится меня видеть, — сказал он, делая шаг вперёд. — А Ворон… Ворон также далек от меня, как небо от земли. Он парит в небе, а я ползаю по земле. Он принадлежит горам, а я храму…

Его слова казались бредом, но в то же время я отчетливо видела в них глубоко спрятанную истину, разгадку его странной тайны. Но эта тайна не желала открываться просто так.

Он остановился ко мне вплотную, так что я почувствовала тепло, исходящее от его тела. По спине пробежала отчетливая дрожь. Инстинктивно захотелось отшатнуться, чтобы оказаться в безопасности от лавины накатывающих эмоций, но Ксандер вдруг резко наклонился ближе, и его дыхание коснулось моей щеки. Я почувствовала, как сердце бешено заколотилось в груди, обещая остановиться. Ещё мгновение, и он, кажется, поцелует меня...

Резкое пробуждение рассеяло сон, заставив меня сесть на кровати. В комнате было темно, и только лунный свет с трудом пробивался сквозь плотные портьеры. Выдох разочарования вырвался изо рта. Острая боль пронзила грудь, а по щеке своевольно скатилась слеза. Я быстро вытерла её, пытаясь вернуть себе самообладание, но воспоминания о дерзком сновидении не отпускали.

В душе начала закипать злость на саму себя. Ну что за одержимость такая??? Образ священника преследовал меня, даже когда я пыталась сосредоточиться на другом. Этот сон только усилил ту боль, которая была глубоко внутри, и осознание того, что это была лишь иллюзия, сделало её ещё мучительнее…

Нет уж, хватит! Надоело быть слезливой девчонкой! Пора брать ситуацию в свои руки! Я сегодня же спущусь в темницу и прямо спрошу у Ворона, что связывает его с преподобным!

Это стихотворение я написала от лица нашей непобедимой Евангелины — героини этого романа:

Стойка воина, сталью мерцает мой дух,

Я готова бороться до крайности.

Но не долог мой век, погибаю я вдруг,

Воскресая в новейшей реальности.

***

Тело новое, разум остался со мной,

Жизнь паршивая, сразу не нравится.

Если кто на меня соберется войной,

Без зубов, так и знайте, останется!

***

Я не стану робеть, Бог спасибо за шанс,

Здесь не буду со злом церемонится.

Угнетенных спасу и в обиду не дам.

Тем, кто против, не поздоровится!

***

Лишь однажды что-то сожмется в груди,

Затрепещет, сраженное пламенем

Бесконечной, внезапной, безумной любви,

Пронесённой сквозь боль, и тоску, и мольбы,

Став победой, надеждой и знаменем!

Также с помощью нейросети я создала песню на слова этого стихотворения. Чтобы ее прослушать, посетите мою страничку в ВК.

Глава 27. Начало сотрудничества...

Когда я появилась в темнице, узники оживились — кто-то радостно закричал, кто-то обозленно заворчал, кто-то с раздражением начал требовать больше еды. Но я не обращала на них внимания и уверенно шла вперед, даже не раздавая еду. Я знала, что пришла сюда не для этого. Оставив полные ведра у последней камеры, я повернулась к ней лицом. Ворон, восседавший в углу на полу, как на троне, выглядел величественно, умудряясь сохранять достоинство даже в этом мерзком месте. Он уже зарос — жесткая черная щетина покрывала волевой подбородок, что снова вызвало разочарование. Это не Ксандр…

«Ладно, хватит уже…» — в который раз одернула саму себя и обратилась к молодому человеку:

— Нужно поговорить!

Ворон усмехнулся. Медленно поднявшись, он лениво направился к решётке.

— Надеюсь, вы явились с хорошими новостями, — произнёс он, стараясь выглядеть расслабленным, но по его глазам я поняла, что он внимателен и жаждет услышать что-то важное. Мой натренированный взгляд не мог этого не заметить.

В тот же момент обратила внимание, что узники затихли, ожидая продолжения нашего диалога. Чёрт, было бы лучше поговорить наедине, но как?