Причина и следствие

В тот же миг, как он открыл рот, здание содрогнулось от удара грома, заглушившего его голос. Потрясённое выражение на лице Геллена было бесценным. Его взгляд отчаянно сновал по комнате, выискивая пути к побегу. Растен обнажил свои клыки в хищнической усмешке, и на лице Геллена отразилась паника.

Геллен снова закричал, и снова Хоар заглушил его испуганные вопли раскатом оглушительного грома. Руки Геллена тряслись так сильно, что кинжал как будто отплясывал джигу в его хватке.

Когда Растен приблизился, Геллен от отчаяния сделал выпад своим клинком. Растен воспользовался кинжалом, чтобы отвести оружие Геллена широко в сторону, затем другой рукой схватил его за запястье. Ярость наполнила его хватку огромной силой. Затрещали кости, и кинжал Геллена зазвенел на полу.

– Ааа! – заорал воровской вожак. Он выглядел так, словно готов был потерять сознание. Растен отпустил его запястье и ударил Геллена в лицо. Из носа и губ хлынула кровь. Тот отшатнулся и со стоном рухнул на стену.

Уверенный, что никто не слышал их борьбу, Растен подошёл к двери и закрыл её на защёлку. Он не хотел, чтобы им помешали.

Снаружи бушевала гроза.

Растен сделал Геллену кляп и связал почти бесчувственного гильдмастера полосами ткани, оторванными от собственного плаща Геллена. Усадив его на один из стульев, Растен пощёчиной привёл мужчину в чувство. Широко раскрыв глаза от ужаса, Геллен слабо забился в своих путах. Ткань не поддалась даже на дюйм. Он начал что-то лепетать, но испуганное бормотание было невозможно разобрать из-за матерчатого кляпа.

Растен прижал палец к губам, приказывая молчать. Затем, обнажив клыки в зловещей улыбке, он ткнул большим пальцем себе в грудь – «Никаких разговоров».

Геллен заткнулся. Его бледное лицо непроизвольно подёргивалось, а в глазах проступили слёзы, как сок из стиснутого в ладони апельсина.

Растен многозначительно помахал кинжалом перед лицом Геллена. Гильдмастер затрясся от рыданий.

Слабак. Геллен сидел перед ним беспомощный и всхлипывал, как ребёнок.

Только слабые люди нападают на беспомощных.

Растен удивлённо наклонил голову. Кто это сказал?

Загремел гром, и здание содрогнулось до самого основания. Растен отмахнулся кинжалом от слов Соломона. Сейчас было не время для сомнений. Он потянулся к матерчатому кошелю на поясе. Он аккуратно развязал его, как ювелир, обнажающий алмаз, затем опрокинул содержимое на колени Геллена.

Розовый кусок мяса, неровно отрезанный с одного конца, шлёпнулся на колени гильдмастеру. Геллен мгновенно узнал его. Он отдёрнулся с придушенным криком и отчаянно задёргал ногами, пытаясь сбросить с себя язык.

Растен схватил его лицо хваткой прочной, как сталь. Гильдмастер застыл, бледный, как простыня. Растен опять указал большим пальцем на свою грудь – «Никаких разговоров». По щекам Гелена потекли слёзы; его грудь вздымалась тяжело и резко.

Растен приблизил лицо к лицу Геллена. Он открыл рот, показывая оставшийся у него покрытый рубцами обрубок языка. Обрубок был невелик. Чёрные Капюшоны знали своё дело. Они оставили его умирать, в точности как Гарта. Но Растен выжил, благодаря исцеляющим заклинаниям Соломона – выжил, чтобы свершить месть.

Он поднёс кинжал ко рту Геллена. Продолжая держать его лицо, Растен надавил на щёки, открывая ему рот, как устрицу из Лунного моря. Гильдмастер попытался вырвать голову, но Растен удержал его. Он вытащил кляп. Слишком напуганный, чтобы орать, Геллен просто таращился на него.

Растен поморщился от отвращения. От испуга Геллен обделался.

Сидя беспомощным на этом стуле, Геллен был не похож на того чудовища, которым воображал его Растен. Вместо этого, он выглядел просто напуганным маленьким человечком. Слова Соломона повторялись в голове юноши с силой грома – только слабые люди… Он замешкался.

Грохотнул гром, толкая его действовать – один раз, дважды; причина и следствие; поступок и месть.

Он сунул кончик своего ржавого кинжала в рот Геллена, задержал его над языком. От продолжающихся раскатов грома дрожала крыша.

Рука Растена тряслась.

Только слабые люди… только слабые люди…

Раскаты грома становились сильнее. Но он всё ещё мешкал.

Слюна потекла из уголков дёргающегося рта гильдмастера. Его глаза закатились. Растен подумал о Соломоне, о силе, которую старик показывал при помощи своей любви, а не насилия.

Внутри Растена что-то сломалось. Гнев хлынул из него потоком. Он убрал кинжал изо рта Геллена. Его рука с кинжалом безвольно повисла. Что он творит? Геллен обмяк на стуле перед ним, покрытый кровью, слюной, потом и фекалиями. Гильдмастер был совершенно сломан, но Растен не ощущал удовлетворения. Он не испытывал к Геллену ничего, кроме жалостливого презрения. Ненависть, которая казалась ему неисчерпаемой, испарилась как роса на солнце. Геллен был… жалок, и только. Растену пришлось убивать, чтобы это понять.

Зловеще ударил гром. Он казался нетерпеливым. Или разочарованным.

Месть пуста.

Растен вспомнил старика и улыбнулся. Эта была его первая искренняя улыбка за много дней.

Он снял деревянный диск с шеи и бросил его под ноги Геллену. Охваченный вдохновением, он открыл ставни, подошёл к двери, открыл её, высунул в коридор голову и нарушил свой обет.

– Пгитее! На Гел-ик-лана напха-али! – крикнул он. В коридоре немедленно застучали шаги. Может, они и не различили, что Растен крикнул: «Помогите, на Геллана напали!», но сразу поняли, что что-то идёт не так.

Пускай увидят, как их могучий гильдмастер превратился в измазанного дерьмом сопляка.

После этого он пересёк комнату и вылез из окна, за считанные секунды до прибытия орущих Капюшонов.

Он спокойно выскочил на улицу и бросился прочь, в сторону храма – к Соломону. Небо наконец замолчало, как капризный ребёнок, надувшийся от обиды. Растен опять улыбнулся. Бушует гроза, подумал он, но небо наконец прояснилось.

Спонсор перевода – VyachyNOS