Причиняя добро

– Чарли? Ого… Слушай, а это, вообще, где?

– Ревьера. Недалеко от Рэд Ривера. – ответил голос из трубки. Это прекрасная новость! в Рэд Ривере я прожил все свое детство, пока не переехали в Симонс. У нас даже там квартира осталась.

– А что там делать нужно?

– Да ничего особенного. Следишь, просто, чтобы не украли зерно и все…

– А что по деньгам?

– Пять тысяч в месяц, плюс питание и жильё.

– Неплохо…Хорошо, спасибо.

– Ладно, я побежал. Пока, Сонни. Жду звонка.

– До скорого.

«Неплохая новость. Хотя, вряд ли соглашусь…», – подумал я тогда. Набираю второй номер. Это номер Стэна.

– Стэн, здорова.

– Привет, брат. – говорит, – Мы с Винсом сейчас едим в Симонс. Он сегодня уезжает. Придёшь? Погуляем, заодно проводим его.

– Не вопрос. Во сколько вы приезжаете? – интересуюсь.

– Через полчаса. Подъезжай к вокзалу.

– Окей.

Я положил трубку и двинулся на трамвайную остановку. Давненько же я не виделся с Винсом. Год или два. В детстве он был отличный малый, но тогда… Во время последней встречи Винс меня конкретно раздражал своим хвастовством: какой невероятный огромный город, в который он переехал, какие там тачки крутые, со сколькими девчонками он водился и так далее. Поэтому на эту встречу я ехал без особого рвения. А что касается Стэна, он один из двух моих лучших друзей. Второй – Чарли. О нём вы ещё услышите. К тому моменту, когда трамвай подъехал к центру, я, вдруг, решил не идти на проводы – подумал о том, как Винс будет опять меня раздражать. В общем, решено – возвращаюсь домой.

Пришёл домой. Отчим находился дома и делал ремонт.

– Здравствуйте, может чем помочь? – говорю.

– Нет, не нужно. Хотя, если что, я позову.

Затем я разделся и написал сообщение Стэну, что не смогу приехать, выдумав уже не помню какую причину. Остаток дня, я провёл за бестолковым просмотром фильмов и поливкой маминого сада. Поговорил с Чарли о предложенной работе. Он ответил, что уже ездил туда прошлым летом, и отзывы дал только хорошие. После позвонил Алексу и сказал, что согласен на работу в Ревьере.

Немного погодя с работы пришла мама. Слышу, как на веранде мама с отчемом о чём-то тихо разговаривают. У меня нехорошее предчувствие.

– Привет. – поздоровался я.

Она нервно поставила сумки и почти что крикнула:

– Ты почему не помогал дяде Рику?

– Я предлагал ему помощь, но он отказался.

– Тут и спрашивать ничего не надо, просто пришёл и начал помогать…

«Знаю я эту помощь. – думал я про себя, – Сейчас что-нибудь не так сделаю и опять крайним окажусь… И почему Рик не сказал ей, что я предлагал помочь? Похоже, он один из таких людей, которые все пытаются сделать сами. Типа, посмотрите какой я бедненький: тащу лямку один, тут сам и тут, и тут. Как по мне – глупая штука. Просто хочет обратить на себя внимание. К тому же, я ему никогда не нравился».

Ничего достойного я не придумал в ответ, поэтому просто промолчал. Мама переоделась и села пить чай. «Иди пить чай, Сонни. Я налила», – прозвучал злой женский голос из кухни. Я уселся за стол и угрюмо начал помешивать жидкость в стакане.

– Что там с практикой? – разорвала тишину мама.

– Сегодня закончилась. Хороших новостей нет. – отвечаю.

– В смысле?

– На место лаборанта они наняли сегодня другого человека. Спрашивается, зачем тогда я несколько дней туда ходил, как придурок?

– Тебя не возьмут туда?

– Этим летом нет. Но сказали, что после университета мои шансы будут высоки… Миссис Томпсон на месяц предложила другую должность.

– Какую?

– Оператора.

– Так… – интересовалась мама, – В чём она заключается?

– Если в двух словах: я должен бегать по определённым местам фабрики и собирать пробы масел и других продуктов, затем о-относить их в лабораторию, после забивать данные в компьютер.

– А что по деньгам?

– На деле они сказали одно… Но я поговорил с другими операторами, и они говорят совсем другое. Сумма чуть ли не в два раза меньше.

Ситуация на фабрике действительно была неприятная. Мне и вправду отказали в должности лаборанта. Они наняли какую-то девушку, у которое есть опыт работы. Но это большое свинство- приглашать тебя на недельную стажировку и заявить такое в последний день.

– То есть, ты хочешь отказаться? – спросила мама, нахмурив лоб.

– Послушай, мам. Эта работа не по моей профессии. На эту должность берут всех, даже без образования. За эти деньги я могу найти другую, более легкую работу… Эхх. – я глубоко вздохнул, – Да.

Не подумайте, я никакой не привереда. Просто слишком суровый график и слишком маленькие деньги за такой труд. Не спать сутками за такие гроши. Да я курьером больше зарабатывал. Тем более, придётся лазить на огромные резервуары с маслом высотой в несколько этажей – это не шутки. Я готов закрыть на все глаза при гарантии, что меня примут потом лаборантом…Но гарантий никаких.

Я опустил глаза и вжал голову в плечи раздосадованный от того, что словами не могу полностью изложить мысли, которые выстроил в голове.

«Послушай, мам. Алекс предложил мне работу охранника недалеко от Рэд Ривера. На сборе пшеницы. Пять тысяч в месяц», – от страха я произнёс это так быстро, что, кажется, она ничего не поняла. – Думаю, это неплохо за один месяц.

Она посмотрела на меня как на идиота.

– А где же ты там жить будешь?

– Там дадут жильё и будет питание. К тому же, Чарли тоже поедет. Он уже был там.

Мама, неодобрительно помахав головой, встала из-за стола и ушла в другую комнату.

«Что ты на это скажешь, мам?», – бросил я в догонку.

– Делай, что хочешь … – донёсся грустный голос из зала. Меньше всего я хотел её расстроить. И расстроил.

Но этого не произошло.

– То есть, ты хочешь отказаться? – спросила мама, нахмурив лоб.

Я опустил глаза и вжал голову в плечи раздосадованный от того, что словами не могу полностью изложить мысли, которые выстроил в голове. Слишком много денег и сил она угрохала на репетиторов, чтобы я хорошо сдал экзамены, поступил в Университет и нашёл почётную работу.

Я уже так и слышу её голос, заглядывая в будущее: «Сонни, всё нормально. Поработаешь этот год здесь. А потом тебе дадут должность лаборанта. Ничего не происходит в один день». Трудно не согласится с тем, что говорит мама. Всё, вроде, хорошо, кроме одного- меня туда не тянуло. Даже в роли лаборанта.

– Конечно, нет. Через две недели увольняется старый оператор, и я выхожу на работу – выдавил я из себя.

– Хорошо. Молодец.

Мама встала из-за стола и направилась в глубь дома.

– Ты не против, если я на неделю съезжу в Рэд Ривер?

– Езжай.

Глава 3

На следующее утро меня разбудил телефонный звонок.

– Слушаю. – отвечал я сонным хриплым голосом.

– Сонни…

– Кто это?

– Это Алекс Хоук, проснись. – смеялся Хоук.

– Точно. – я улыбнулся, не открывая глаз, – Привет.