Причуды графа Дракулы

Тут же он понял, что не все кончилось, что плохое с ними как раз может случиться, причем очень скоро. На эту мысль Леню навели мыши. Они буквально взбесились в своих клетках. Они бегали, пищали громче обычного, натыкались друг на друга и затаптывали в толпе слабых. Леня внимательно поглядел на мышей и отмахнулся от Лолы, которая требовала ласки и понимания. Потом он поднял глаза вверх и оглядел стены и потолок.

– Тихо ты! – шикнул он на Лолу, достал из-под лабораторного стола маленькую лесенку и полез наверх. Там, в углу между стеной и потолком, Леня заметил небольшое отверстие. Оттуда явственно тянуло теплым воздухом. Леня уловил еще едва ощутимый запах.

– Лолка, дело плохо, – сказал он, скатившись с лестницы, – старый вампир пустил сюда газ. Оттого мыши так и волнуются, они раньше нас почувствовали, что воздух отравлен.

– Разве я заслужила такую смерть в обществе этих… этих?.. – Лола воздела руки к потолку, как делают героини греческой трагедии.

– Усохни на время, – посоветовал Леня.

Лола обиженно замолчала. Ее компаньон подумал немножко и вдруг начал открывать все подряд клетки с мышами.

– Что ты делаешь? – завопила Лола. – Ты хочешь моей смерти!

– Как раз наоборот, – не согласился Леня, – я хочу тебя спасти. И себя заодно. Молчи и не мешай.

Лола прижалась к нему, тоненько повизгивая от страха. Мыши мигом выбрались из клеток и бестолково заметались по полу. Лола закатила глаза и обмякла у Лени на руках.

«Ну, нашла время», – подумал он.

Прошло несколько минут, и грызуны понемногу перестали метаться. Приглядевшись, Леня заметил, как тоненький белый ручеек отбегает в дальний угол. Понемногу все больше и больше мышей устремлялось туда. Леня поднял Лолу на руки и, осторожно ступая, чтобы не раздавить своих маленьких проводников, направился в ту же сторону, что и мыши. Там он обнаружил вентиляционное отверстие, забранное решеткой, сквозь которую мыши без труда пролезали. Возле самой решетки стояла особенно крупная и, наверное, авторитетная мышь и тонким, решительным писком отдавала своим соплеменникам команды, регулируя поток беженцев. Леня прислонил Лолу к стене и хлопнул по щекам. Она приоткрыла один глаз, увидела поток мышей и сделала попытку снова упасть в обморок.

– Только попробуй! – пригрозил Леня. – Имей в виду, я тебя держать не буду, и ты упадешь прямо на мышей!

Этот аргумент подействовал. Лола прислонилась к стене и встала по стойке «смирно», крепко зажмурив глаза.

– Ну-ка, ребятки, расступитесь-ка! – сказал Леня и ногой выбил решетку.

Обрадованные мыши ринулись в отверстие гурьбой. Через несколько минут поток поредел.

– Ну вот, – весело сказал Леня, – сейчас и мы туда же…

Но тут же хлопнул себя по лбу: как же это он забыл. Пришлось возвращаться к лабораторному столу, где он оставил маленькую клеточку. Две мышки грустно глядели на него, не надеясь на спасение.

– Спокойно, мои дорогие, папочка всегда помнит о вас! – сказал Леня и сунул клеточку за пазуху.

– Лезь, – приказал он Лоле.

– Там мыши, – заупрямилась она.

– Они давно ушли, – Леня начал сердиться. – И они, между прочим, не капризничали! Лезь, если не хочешь задохнуться!

– Только после тебя!

– Лола, в машине тебя ждет Пу И, – тоном прожженного искусителя начал Маркиз.

– Ты оставил ребенка одного? – вскричала Лола и бросилась в отверстие – материнский инстинкт оказался сильнее всех страхов.

Они ползали недолго, вентиляционное отверстие выходило на лестничную площадку. Мыши сгрудились на полу, но Лола даже не обратила на них внимания, она жаждала воссоединиться с Пу И.

– Ребята, идите наверх! – сказал Леня, как Моисей, направляющий свой народ через бескрайнюю пустыню. – Что вам делать в этом сыром и темном подвале? А там все-таки приличные условия – паровое отопление, горячая вода, будет чем пропитаться…

И мыши пошли. Широкой белой полосой они потекли по лестнице. Они молча стремились наверх, подбадривая отстающих, поддерживая слабых и шепча им на бегу, чтобы не теряли надежды.

«Оковы тяжкие падут, темницы рухнут – и свобода вас встретит радостно у входа!» – с выражением процитировал Маркиз. – Лолка, не помнишь, как там дальше?

Но его подруга уже летела по лестнице, не оглядываясь. Маркиз поспешил следом.

Пу И изнывал в машине. Он встретил их громким недовольным тявканьем. Лола схватила своего маленького любимца на руки, осыпала его поцелуями и прижала к груди. Песик ласкался к ней, но как-то рассеянно, он все время тряс головой и заинтересованно принюхивался.

Маркиз поскорей тронул машину с места. Они благополучно миновали институтскую проходную. Никто их не задержал, машины с нарисованной мышью на боку не было видно поблизости, злобная привратница даже не вышла из своей будки.

– Пу И, веди себя прилично, – сказал Маркиз, – не вертись.

С этими словами он достал что-то из-за пазухи и поставил это на заднее сиденье. Пу И конечно тут же завертелся, потом вырвался у Лолы и перескочил назад. Вскоре раздался оттуда такой лай, что Лола обернулась.

Песик стоял на заднем сиденье и вовсю лаял на двух симпатичных белых мышек, которые испуганно жались друг к другу в маленькой клеточке. Очевидно, крошечный чихуа-хуа казался им ужасным чудовищем.

– Пу И! – прикрикнул Леня. – Немедленно прекрати! Ты напугаешь их до смерти!

– Это ты хочешь моей смерти! – взвизгнула Лола. – Зачем ты притащил этих… этих… в машину?

– Ну, они такие милые, я захотел взять их на память, – уклончиво ответил Леня.

– Немедленно выброси их, а то я за себя не ручаюсь!

– Ну, дорогая, нельзя же быть такой жестокой, – заговорил Леня более мягким тоном, – не могу же я выбросить их прямо на дорогу! И ты только посмотри, какие они симпатичные, особенно она!

– Кто – она? – угрожающе спросила Лола.

– Ну, вот эта мышка, девочка. Это же пара – он и она, девочка просто прелестна! – восторгался Леня. – Ну, лапочка, погляди, какие у нее чудные карие глазки…

– Противные, розовые… – пробормотала Лола, искоса взглянув на мышей.

– Нет карие! И выражение лица такое милое! И вообще она похожа на тебя, я назову ее Лолой.

– Очень надо! – фыркнула Лола.

– Пу И, да прекрати ты безобразничать! – рассердился Маркиз. – Лола, уйми его!

– А, я знаю! – вскричала Лола, не делая никаких попыток приструнить песика. – Этих мышей ты приготовил в подарок Аскольду!

– Ты что? – возмутился Леня. – Как ты могла такое подумать обо мне? Это же аморально – приносить коту на дом готовых белых мышей! Тем более что они спасли нам жизнь! Кстати, ты должна быть им благодарна.

Лола слегка усовестилась и отогнала Пу И от клетки.