Приди и возьми

Он выключил моторы и проговорил:

– Нет, не беспокойся, я встану на якорь.

Мими просияла.

– Прекрасно! В таком случае, завтрак на подносе.

– Как хочешь, милая.

Когда судно потеряло скорость, Кейд сбросил якорь за борт. Под ними было около 30-ти морских саженей воды, и дно внизу было надежным. Возможно, он сможет с часок половить рыбу, после того как они позавтракают. Толстые ломтики, отрезанные от чудесного морского окуня, составят великолепный ужин.

Якорь быстро закрепился на дне. Кейд поднял руки и взъерошил волосы. Сейчас вид судна изменился. У Мими был редкий дар делать много из ничего.

Ей удалось придать привлекательный вид маленькому столику. Горячее блюдо из консервированного мяса с овощами было красиво уложено на тарелке. Вокруг мяса зеленели побеги молодого аспарагуса. Она даже открыла бутылку портвейна, которым снабдил его в дорогу Сэл.

– Я хорошая стряпуха или нет? – засмеялась Мими и ее привлекательный смех заполнил кабину. – Все, что мне потребовалось, так это консервный нож.

– Выглядит чудесно! – подхватил Кейд.

Напряжение, которое он испытывал в ее обществе, прошло, хотя вырез ее рубашки по-прежнему не скрывал верха ее грудей. Белые брюки сидели в обтяжку, ничего не скрывая. Кейд все также желал ее, но чувство сиюминутной потребности исчезло. Он чувствовал то же самое, что и в первый вечер, когда она возникла перед ним полуголая, дрожащая, со стекающими на пол кабины ручейками воды. Она была хорошей девушкой и нравилась Кейду. Все, что может произойти между ними, если произойдет, должно исходить от нее. Мрачное настроение, мучившее его накануне вечером, улетучивалось. Мир был по-прежнему заполнен хорошими людьми: мужчинами, ценившими и хранившими мир и дружбу, и целомудренными женщинами. Конечно, в нем встречались разные Джанис, Токо, Мораны и другая дрянь, наподобие Сквидов. Но было бы наивно ожидать, что все должно быть идеальным.

Покончив с едой, Кейд вынес на палубу пару складных парусиновых стульев и почти полную бутылку портвейна. Недавний план заняться рыбной ловлей его больше не привлекал. Так было приятно сидеть на солнышке и разговаривать с Мими. Ей захотелось узнать, когда прибудут они на место назначения.

– Еще до наступления темноты, – ответил Кейд. – Я держусь довольно далеко от фарватера, но впереди земля, как раз за линией горизонта. Примерно через час придется сбросить скорость и начать лавировать между отмелями.

Мими взглянула на зеленую гладь океана, на которой покоилось их судно.

– Вам очень не терпится увидеться с вашей Джанис?

Кейд посмотрел на нее.

– Почему это тебя интересует?

– Я же женщина, а все женщины любопытны.

– Да нет, не особенно, – совершенно искренне проговорил Кейд. – Мои прежние чувства сгорели к ней. В настоящий момент меня куда больше интересует, почему мною помыкают и стараются от меня избавиться, и почему она меня так бессовестно обобрала.

Мими не совсем поняла последнюю фразу.

– Она вас обобрала?

– Продала мою собственность.

– Ах, та земля, куда мы направляемся, она очень ценная?

– Две сотни лет она не представляла никакого интереса.

– Тогда почему она кому-то понадобилась?

Кейд опустился на стул и низко опустил козырек, защищая глаза от солнца.

– Именно это и озадачивает меня. Фактически, я вообще ничего не понимаю. Вроде бы Джанис продала участок Токо Калавитчу, но по словам официантки из Нью-Орлеана, она с Мораном затеяла там что-то грандиозное, вроде бы это сулит им солидные прибыли. – Тяжело вздохнув, добавил он. – И еще у меня в запасе Джо Лейвел...

– Человек, убитый на вашем судне?

– По мнению Маммы Салватор, да и Сэл сказал мне то же самое вчера вечером, когда я заправлялся горючим, это не Токо прикончил Джо. И даже не приказывал его убить. Джо был для него слишком ценной марионеткой.

– Марионеткой?

– Безотказным исполнителем и осведомителем, который таскал для него каштаны из огня.

Мими захлопала в ладоши.

– Об этом я читала. Это случилось в книге мистера Эзопа.

Кейд печально улыбнулся.

– А также в Бей Пэриш.

Его продолжала изводить какая-то назойливая не то мысль, не то соображение, которое было настолько неопределенным и скользким, что он никак не мог сформулировать. Это длилось с того момента, как только он обнаружил труп Джо. Нечто увиденное или услышанное им позднее, как раз перед тем, как он помчался в Нью-Орлеан.

Мими потянулась к нему и положила свою ручку на его.

– Вы такой серьезный...

Кейд посмотрел на ее тоненькие пальчики, покоящиеся не его загорелом запястье.

– Убийство – серьезное дело, в особенности, когда к нему приплетают твое имя, – он изменил положение рук. – Ты задаешь мне массу вопросов. Разреши мне задать тебе всего один.

Мими подозрительно уставилась на него.

– Какой?

– Тебе очень не терпится разыскать Морана, не так ли?

– Он мой муж.

– Временно играющий в семейный дом с моей бывшей женой.

– Во что он играет?

– Они спят в одной постели.

– Но этого мы не знаем. Симпатичная девушка, которая обслуживала нас в ресторане, заявила, что они похожи на деловых партнеров.

– В те часы, когда их видела.

Мими посмотрела на спокойную зеленую воду и промолчала. Кейд играл ее пальчиками, лежавшими под его ладонью.

– А что будет, если ты убедишься в обмане тебя Мораном?

– Что вы имеете в виду?

– Что будет, если по закону вы не женаты?

Мими громко рассмеялась.

– Я понимаю, о чем вы говорите. Дома в Каракасе я настояла, чтобы мы пошли к священнику и также на регистрацию, так что у меня имеются бумаги, доказывающие этот факт.

Солнце было жарким и каким-то интимным. Единственным движением было слабое покачивание судна на почти незаметных волнах. Казалось, что они одни во всем мире, состоящим из неба и зеленой воды. Это тоже было одним из снов Кейда.

Он продолжал перебирать пальцы Мими.

– Разумеется, в этом я не сомневался. Но все равно это ничего не будет стоить, если Моран уже женат, когда он женился на тебе.

– Джим никогда не сделал бы такого! – возмутилась Мими.

– Тогда почему он не отвечал на твои письма?

– Этого я не знаю.

– Почему он не послал за тобой.

– И этого я не знаю.

– А что, если я прав? Тогда что ты собираешься делать?

– В отношении чего вы правы?

– Что юридически вы с Мораном не женаты.

Грудь Мими стала так бурно подниматься, что возникла угроза того, что верхняя пуговичка на рубашке не выдержит и оторвется, освободив содержимое, то есть ее шикарные груди.

– Теперь, когда я так далеко зашла, я пересеку мост, когда к нему подойду.