Приёмы Холлистока

– Хочешь, ради интереса, подними ее, - сказал Холлисток.

Анна на секунду задумалась, а потом взялась за ручку :

– Я бы никогда и в мыслях не имела это сделать, эта штука весит раза в полтора больше меня. Но сейчас я попробую.

Взявшись поудобнее, она напряглась, но крышка поддалась легко, и подняв ее одной рукой, Анна аккуратно прислонила махину к стене.

– Я так и машину, наверное, подниму!

– Машину - не машину, но килограммов триста поднимешь, - Холлисток подошел к зияющему отверстию и посмотрел вниз, где метрах в двенадцати можно было различить темный кругляш, каким виделась колодезная вода, на которую не попадало ни малейшего света.

– И что теперь?
– Анна с интересом, но немного удивленно, смотрела за его действиями.

– Подожди, - тихо ответил Холлисток, и глядя вниз, начал шептать какие-то слова, иногда руками делая впереди себя движения, напоминающие гребки пловца.

Так продолжалось около пяти минут, и за это время, не понимающая смысла происходящего Анна уже успела соскучиться. Но как только она хотела задать очередной вопрос, внутри колодца послышался неясный звук, напоминающий отдаленный раскат грома. В это время Холлисток простер над отверстием обе руки и вдруг резко нагнувшись вниз, громко крикнул туда единственное слово :

– Эверт!

Анна даже вздрогнула от неожиданности, а потом испугалась, потому что вода внизу начала сильно бурлить, и как ей показалось, быстро приближаться к поверхности. Холлисток отошел назад и взял ее за руку :

– Смотри!

И почти одновременно с этим в колодце что-то ухнуло, и вверх стремительно вылетела большая черная тень, которая словно распласталась на потолке, а затем медленно стекла вниз, принимая очертания высокой человеческой фигуры в длинном плаще и капюшоне.

– Ух!
– Анна услышала звук, напоминающий выдох усталого путника, а затем низкий человеческий голос.
– Ну и место! Привет!

– Привет!
– ответил Холлисток и указав на прибывшего, представил его Анне.
– Знакомься, это Эверт, мой старый друг и собрат.

– Привет!
– повторил Эверт, быстро окинув её взглядом.

– Привет.
– Анна явно не знала, как себя вести.
– Я Анна.

– А я знаю, - засмеялся Эверт, - я Армора даже предупреждал намеками о вашей скорой встрече, но он, думая совершенно о другом, меня не услышал. Но чему быть, того не миновать, и вот вы вместе, и это мне весьма приятно.

– Предупреждал он, - улыбнулся Холлисток, - у меня камень украли, а он говорит про какие-то поводы для праздника! Вот выбрал момент мне о чем-то таком намекать!

– Почему Армор?
– спросила Анна, удивленно глядя на Генриха.

– Меня так зовут по настоящему, и старые друзья еще не забыли это имя.

– Ну да, ты тут ведь Генрих Холлисток!
– Эверт хлопнул Генриха по плечу.
– Вообще-то тоже неплохо звучит.

– Мне тоже нравится!
– засмеялся тот.
– Ну да ладно, говори, зачем искал меня, что случилось?

– Ничего хорошего, - Эверт перешел на серьезный тон, - украли еще два камня.

– Значит, уже шесть, - задумчиво сказал Холлисток.
– Быстро он действует.

– Слишком быстро.

– Как это произошло?

– Все по одному сценарию - камни пропадают из тайников. Высшие невероятно озабочены, и на состоявшемся совете принято решение, поддержанное всеми. Собственно, за этим я и искал тебя.

– Говори, - сказал Холлисток, уже предполагая ответ.

– Как ты понимаешь, кража "Уходящей звезды" уже стала достоянием гласности, утаить дальше это было нельзя. Ильмон действует столь стремительно, что мы больше не можем спокойно ждать и готовить сети для его поимки. Ты не обижайся, но даже тебе не успеть, Армор. Слишком уж большой риск и большие ставки, чтобы подвергнуть оставшиеся четыре камня опасности.

– Так что решили?
– Холлисток взял руку Анны и сильно сжал ее.

– Решили передать эти четыре камня тебе. Сначала обсуждался вопрос о приставлении к ним большой охраны, но разум подсказал, что и это не панацея. С Ильмоном не справиться обычными методами, и просто силой его не взять. Силы много, а он один, и при том изворотливый невероятно

– Как это?
– Спросила Анна.
– Я что-то не поняла.

– Здесь легче объяснять аллегориями, - сказал Эверт.
– Могучая армия, сминающая государства, не может гоняться за одним человеком - при его хитрости он просто сольется с ней. Здесь необходима хитрость, побеждающая хитрость.

– Как предполагается осуществить это?
– Холлисток задумчиво скрестил руки на груди.

– Да очень просто. Это какая страна?

– Германия, город Бонн, - Анна настолько удивилась вопросу, что ответила первой.

– Значит завтра в Бонн приедут Кантер, Зодо, Минкор и Тарн. Они передадут тебе камни на хранение и разъедутся по своим делам. А чтобы вы не удивлялись, Анна - там, где я живу, нет понятия конкретного места, есть только места и образы, возникающие для чего-то и впоследствии исчезающие за ненужностью. Я появляюсь там, где меня позвали, и мгновенное перемещение, например, из Америки в Европу - совершенно обычное дело, Анна, потому что для меня это одно и то же!

– Чтобы они завтра приехали сюда, им нужно лететь на самолете, Эверт, - задумчиво сказал Холлисток.
– Это для тебя одно и то же, а нам здесь приходиться преодолевать расстояние обычными способами.

– Значит, прилетят на самолете! Им будет дано такое указание, и завтра можешь их встречать.

– В Бонне нет аэропорта, - сказал Холлисток, - есть в Кельне. Завтра вечером я выеду туда и буду ждать их там. Они живут на прежних местах, ничего не изменилось?

– На прежних, - засмеялся Эверт, - это ты все мечешься, а у них есть подконтрольная территория.

– Вот потому и мечусь, что часто приходится исправлять чужие ошибки, когда другие не справляются!
– Холлисток тоже засмеялся.

– Именно поэтому тебе и доверили это дело, а не кому-то еще!

– Но ведь этот Олбисон узнает, что камни у нас?
– вдруг сказала Анна, внимательно слушавшая разговор.

– Конечно узнает, - повернулся к ней Эверт, - тайну здесь сохранить сложно, да и не нужно. Самое главное - ни у кого нет сомнений, что Армор справится с ним.

– Не боишься?
– Холлисток с самым серьезным видом посмотрел на Анну.

– Нет!
– решительно ответила она.
– Во-первых с тобой мне ничего не страшно, а во-вторых, все это ужасно интересно. У меня чувство, будто я попала в сказку, или сейчас здесь снимается кино, настолько захватывающим и нереальным кажется мне сейчас все вокруг. Послушайте, Эверт, а почему вы все время носите свой капюшон?

Холлисток от неожиданности высоко поднял брови, а Эверт громко засмеялся.

– Хороший вопрос! Знаете, мне нечем особо хвастать тем, что находится под ним. Я не такой красивый как он!
– Эверт кивнул на Холлистока.
– А потом это привычка, а привычки, как известно, не мешают. Впрочем, я могу его снять для вас ненадолго. Не испугаетесь?