Приемыш. Дилогия

– Вообще-то, нужно сильно постараться, чтобы здесь заблудиться, – сказал Виктор. – Вы поставили врата на площади возле очень приметной башни. В первом поиске далеко расходиться не будем. Найдем перспективный район, а там просто разберем для осмотра дома. Заметили, что мы здесь заметно легче?

– Заметили, – отозвалась Елена. – Слава богу, что здесь хоть этот вой ветра не так слышен.

Она сильно нервничала и инстинктивно жалась к Ирине, которая демонстрировала завидное хладнокровие.

– Ты кем работаешь? – спросила она девушку, стараясь разговором задавить растущее чувство тревоги.

– Королевой, – ответила Ира.

Ей тоже надоела тишина, нарушаемая едва слышным звуком шагов и побрякиванием снаряжения «космонавтов», и захотелось поговорить. И плевать она хотела на инструкции Воронцова и недовольные взгляды Халеева. Пусть смотрит: от нее не убудет.

– Первый раз иду рядом с королевой! – рассмеялась Елена. – И большое у тебя королевство?

– А я первый раз рядом с биологом, – улыбнулась Ира, – да еще на мертвой планете, где ему вроде не место. А королевство будет раза в три больше Англии. Много это или мало?

– И где же такое королевство находится? – подхватил разговор Аркадий. – Я все монархии знаю, а вот монархии Волковой что-то не припомню.

– Это в другом мире, – рассмеялась Ира. – Здесь я только помогаю вам в обмен на ответную помощь. Ну и еще в знак благодарности своей родине. Смотрите, ребята, это случайно не транспорт?

Все повернулись в направлении, куда она показала рукой. Возле двухэтажного строения вплотную к стене, почти сливаясь с ней, стоял плоский обтекаемый аппарат размером с «Волгу».

– Из-за болтовни чуть не пропустили! – посмотрев на смутившуюся Елену, сказал Владимир.

– Вы бы ее и без болтовни пропустили, – поддела его Ира. – Идете, уставившись вперед, и по сторонам не смотрите. Давайте для начала посмотрим этот транспорт и дом.

Осмотр транспорта ничего не дал. Колеса у него отсутствовали, дверцы, контуры которых были едва видны на гладкой поверхности корпуса, открыть не удалось, а сам корпус, хоть и был похож на стекло, только отражал свет.

– Забрать бы ее к себе! – высказался Виктор.

– Ладно, помогу, – сказала ему Ира, открывая врата в помещение отбытия, где их дожидался Воронцов.

Лишив машину веса, она толчком ноги отправила ее в окно.

– Подождите минутку, – сказала она оторопевшим «космонавтам». – Я сообщу Воронцову, что все в порядке.

Шагнув во врата, она увидела парящую в комнате машину и Павла Игнатьевича, который, прижавшись к стене, с опаской за ней наблюдал.

– Это мой подарок, – пояснила она куратору. – Извините, что не предупредила: хотела сделать ребятам сюрприз. Будьте там поосторожнее. Примерно через полчаса к ней вернется вес. Если сможете, притяните ее к полу.

Обернувшись, она увидела, что все «космонавты» уже тоже здесь.

– Вы что, сегодня уже закончили? – спросила она у Андрея. – А если нет, то пошли. Немного отдохнули и хватит. У меня на эту прогулку не так и много времени. А эти врата пусть тоже стоят, лишними не будут.

Они уже больше часа осматривали здание, возле которого Ира нашла машину. Это был жилой дом, на что указывало наличие спальной мебели и нескольких комнат, которые выполняли функцию ванных. Во всех комнатах им встречалось множество предметов. Кое-что было знакомо, назначение остального еще предстояло выяснить. Большинство предметов прекрасно сохранились, но иногда попадались и такие, которые рассыпались в руках. К сожалению, не нашли ничего похожего на книги. Обыскивали комнаты, разбившись на пары. «Космонавты» перебирали вещи, отбирая чем-то приглянувшиеся в большие сумки. Ира просто просматривала оставшееся от хозяев, надеясь найти хоть что-то, что подскажет что за разумные здесь обитали, и уже перед самым уходом нашла.

«Не может быть, – думала она, рассматривая статуэтку. – Хотя почему не может? Если люди могут развивать и магическую, и техническую цивилизации, почему этого не могут делать хорты?»

Статуэтка высотой в полметра была отлита из какого-то светлого и тяжелого металла. Она с изумительным искусством изображала женщину, подбрасывающую в воздух своего ребенка. На ее лице было выражение бесконечной любви и счастья, а висевший в нескольких сантиметрах над материнскими ладонями малыш был в восторге от этой игры. Ира провела рукой под попой малыша и натолкнулась на совершенно невидимое глазом соединение. Это она возьмет с собой. Неважно, что у ребенка и матери немного кошачьи черты. Нечего этому кусочку некогда счастливой жизни делать в этом могильнике. Позже нужно будет вообще поискать здесь скульптуры. Раз есть маленькие, найдутся и большие. Вот пусть кайны и посмотрят на чужие, если не умеют делать своих. Может быть, кто и вдохновится. Да и во дворце будет на что посмотреть.

– Что ты здесь нашла? – подошла Елена. – Ой, какая прелесть! Они немного на кошек похожи, а в остальном почти как люди.

– Это хорты, – пояснила Ира. – Есть такая сильная цивилизация. Только они развивают магию, а эти развивались, как и мы, технически.

– Какую магию? Разве она бывает?

– Ты через врата ходила? Вот это магия и есть.

– Обалдеть! Слушай, а насчет королевы это была не шутка?

– Какая там шутка. Только, если начнешь выкать или назовешь величеством, – обижусь. Вы не много набрали барахла? А то мне уже пора домой. Давай собирать парней, да пойдем на выход. Врата у дома остаются, так что всегда сможете вернуться. А вообще, не советую надолго задерживаться в этом мире: очень уж сильно он действует на нервы.

– Меня отсюда, наверное, вообще заберут, – сказала Елена. – Для биолога здесь работы нет. Пробы грунта я взяла, попробуем что-нибудь прорастить. Странно, что нигде не видно останков.

– Мы и остатков растительности не видели, хотя попадалось место вроде сквера. Наверняка там раньше росли деревья. Воздух здесь очень сухой, поэтому хоть что-то должно было остаться, а на улице ничего нет, кроме песка.

– Странный какой-то песок, – поморщилась Елена. – Он у меня почему-то вызывает гадливость. Образец я взяла, посмотрим в лаборатории, что это такое.

– Девушки, вы закончили? – заглянул к ним Андрей.

– Да, я свои сумки битком набила, – отозвалась Елена. – Посмотри, какую красоту нашла наша королева!

– Да, – задумчиво сказал Андрей, рассматривая скульптуру. – Выполнено талантливо. Вот, значит, какие они были. Вы, Ирина, ее возьмете с собой? Тогда, если вы не против, я ее сфотографирую. Странный металл: сотни лет прошли, а блестит, как будто недавно отлили. Или не металл?

– Похоже, что металл, – сказала девушка, – или какой-то тяжелый сплав. Ладно, давайте возвращаться. Сфотографировали? Тогда я ее сейчас заброшу в свой замок, чтобы не таскать и не вызывать чувство зависти у вашего зама.

Она открыла врата в свои комнаты и, не заходя, поставила туда статуэтку, предварительно почти лишив ее веса. Минут через десять все собрались в одной из комнат, забрав с собой все собранное.

– А вы себе что, так ничего и не выбрали? – спросил Иру Халеев.

– Ну почему же, – ответила она. – И выбрала, и уже отнесла домой.

– Ирине посчастливилось найти статуэтку, – пояснил Андрей. – Замечательная работа, я ее сфотографировал.

– Не нужно делать такую недовольную физиономию, Владимир, – ехидно улыбнулась девушка. – Я только пустила вас в этот мир, никто вам его в собственность не отдавал. Забирайте свои вещи и на выход. Лена, давай помогу.