Приговор: Жить

— Прости, я погорячился, — быстро проговорил Гвоздь. Не надо было обладать его звериным чутьём на опасность, чтобы понимать, насколько тонкая нить удерживает ведьму от нападения. — Не каждый день меня взрывают. Перенервничал — сорвался…

Магичка кивнула, принимая извинения:

— Как это произошло?

— В открытое окно влетела какая-то дрянь размером с сигаретную пачку и рванула, — пожал плечами Меньшов. — А перед этим мне опять написал чёртов Светоч.

— И что же он сообщил?

— «Боги хранят своих избранников и наказывают противников. Бум».

— Бум? — заломив бровь, переспросила орийка.

— Именно, что «бум» — скривился авторитет. — А через две минуты после того, как я прочитал его «откровение», прилетела эта дрянь. Очередная попытка меня убить!

— Не Вас, — качнула головой магичка. — Если Вы помните, Ефим Филиппович, обычно в это время в Вашем кабинете работаю я. В общем, думаю, лично Вам в данный момент ничто не угрожает. Я осмотрюсь там, а потом уеду. Пора решать эту проблему более действенными методами. Но всё равно, не нарывайтесь на неприятности в ближайшие сутки, пожалуйста.

— Можно подумать, я нарываюсь, — проворчал Меньшов. Но проворчал очень тихо и лишь тогда, когда вьетнамка скрылась за поворотом парковой дорожки. «Нарываться на неприятности» он все-таки не хотел.

Три четверти часа спустя Рикри уже входила в знакомый офис. Охрана, на этот раз представленная тремя мордоворотам в смокингах, как и в первое посещение, не стала для магичка помехой. Широкоплечие парни дружно обмякли, как тряпичные куклы, уснув в странных, неестественных позах на своих постах. Орийка не потрудилась даже взглянуть в ту сторону. Она быстро взбежала по широкой мраморной лестнице, обогнув холёную секретаршу с серебряным подносом, и вошла в кабинет.

— Кофе поставь… — не оборачиваясь, заговорил Ланской, но удивление, проскользнувшее на обрюзгшем лице его собеседника, заставило мужчину обернуться. — Опять Вы?!

— Кто этот человек? — магичка не стала тратить время на лишние любезности.

— Да по какому праву?! — возмущение помогло хозяину кабинета преодолеть страх, снова зашевелившийся в груди при появлении непонятной азиатки.

— Я спросила, кто этот человек? — немигающий взгляд гремучей змеи воткнулся в полного мужчину, сидевшего напротив хозяина кабинета. — Вы член гольф-клуба «Свет»?

— Нет, — проблеял тот, внезапно осипнув.

— Ложь, — кивнула орийка. — Тем лучше.

— Что Вам нужно? Я надеялся, что сегодняшняя демонстрация моих возможностей научит Вас вежливости! — Ланской хотел произнести эти слова внушительно, но под конец голос съехал на визг.

— Вы надеялись после сегодняшней демонстрации полюбоваться на мои останки в морге, — её улыбка напоминала оскал хищника. Магичка вдруг щелкнула пальцами, и маленький свиток, испещрённый закорючками, вырвался из рук гостя Ланского. Тот успел только охнуть, а в следующую секунду что-то грохнуло, и запахло палёным. Хозяин кабинета остался один на один со взбешенной орийкой.

— Это… — олигарх вжался в спинку кресла. Только сейчас до него стало доходить, что странная азиатка не шутит и не блефует. — Что Вы хотите? Денег?

Орийка обратила на него не больше внимания, чем на гудки машин, глухо доносящиеся с улицы. Она брезгливо взглянула на опалённое кресло, где ещё несколько мгновений назад сидел человек, и подобрала свиток.

— Откуда у вас эти предметы?

— Из другого мира, — глухо отозвался Ланской, обильно потея. Попытаться солгать этому чудовищу, из глаз которого вырывались языки пламени, решился бы только самоубийца.

— Кто дал вам их? — голос магички напоминал приглушенное рычание.

— Бог. Он сказал, чтобы мы звали его Сюзерен.

— Сюзерен? — впервые с того момента, как она вошла в эту комнату, ледяное спокойствие магички поколебалось. — Зачем?

— Он говорил, что людям надо дать веру в истинного бога.

— Как?

— Показать им настоящую мощь истинного бога, чтобы они поверили, — проблеял Ланской, его трясло от ужаса.

Смятение, поднявшееся было в душе Рикри, когда она услышала, откуда людишки получили артефакты, улеглось. Если поначалу магичка на мгновенье засомневалась, а не помешала ли она в очередной раз великому плану Мудрейшего, то теперь сомнения исчезли без следа. Как уже было однажды, и об этом говорил ей сам Милосердный, мерзавцы опять обманули его доверие, нарушили его завет. И она, законница, Светлейшая, обязана положить этому конец.

— А для чего вы употребили Дары Милосердного? — рыкнула она. — Чтобы ещё полнее набить свои карманы? Чтобы запугать людей, а не привести их под длань Милосердного? Чтобы убивать? Разве так приказал Всемогущий?!

Ланской сполз с кресла на пол и попытался обнять ноги стоящей перед ним девушки. Он уже не сомневался, что она посланница той силы, которая больше двадцати лет говорила с последователями Света из колдовской арки.

Рикри оттолкнула его ногой.

— Вы обманули доверие Милосердного и недостойны прикасаться к его Дарам. Где они?

— Всё в подземном храме! — прохрипел Ланской, — Мы носили только амулеты! Вот эти! И свитки! Для защиты!

Он вытащил из-под воротничка подвеску с чёрным камнем на толстой золотой цепочке, а из кармана такой же свиток, какой магичка несколько минут назад отобрала у безымянного гостя.

— А остальное? — на её ладони заплясало белое пламя.

— Остальное в сокровищнице! — взвизгнул Ланской, плюхнувшись на задницу и спиной вперёд отползая в сторону. — Мы доставали их только, когда надо было…

— Устранить тех, кто вам мешает? — закончила вместо захрипевшего от ужаса негодяя Рикри.

— Да! Да, — взвизгнул тот. — Но мы не знали! Я не виноват!

Магичка шевельнула пальцами, и истеричные выкрики затихли. Ланской беззвучно открывал и закрывал рот, хватаясь за горло потными пальцами.

— И много вас таких? Тех, кто знал о Дарах?

— Десять! — выдохнул мужчина, на её вопросы он отвечать, оказывается, мог, но если пытался добавить что-то в своё оправдание, с губ срывался только глухой хрип.

— Я хочу видеть всех. Ты позовешь их. В ваш храм. Всех, кто запятнал Дары Милосердного своими грязными лапами. Не пытайся меня обмануть. Я всё равно найду их. Но, если мне придётся тратить на это своё время, смерть станет твоим самым главным желанием. И позаботься, чтобы никто из тех, кого ты пригласишь на нашу встречу, не попытался уклониться. Ты исполнишь мой приказ в точности?

— Да! Да! — завизжал Ланской, который только и ждал вопроса, чтобы заверить этот оживший кошмар в своей верности. Пусть хоть сожрёт всех, лишь бы его оставила в живых. А там уж он сумеет показать, что полезен, сумеет стать нужным, и будет жить! — Я всё сделаю, как надо!!!