Приключение Тайд

Ка­кой-то рез­кий тол­чок зас­та­вил Тайд по­мор­щить­ся - её при­жало к спин­ке крес­ла. По­мор­щившись, Хел­лфайр слег­ка дёр­нулся, рас­пра­вив крылья, но поч­ти сра­зу вер­нул се­бе не­воз­му­тимое вы­раже­ние мор­ды и про­дол­жил.

– Не то сло­во! На­селе­ние, прав­да, нем­но­го взба­ламу­чен­ное, но как буд­то у нас дру­гое? За­то ве­сёлое! Пес­ни, пляс­ки - каж­дый тре­тий чет­верг ме­сяца у них боль­шой праз­дник, ког­да все едят ма­каро­ны и ки­да­ют­ся по­мидо­рами. Ка­кое счастье, что до это­го чет­верга ещё две не­дели…

– Ты там уже бы­вал, не так ли?
– спро­сила Тайд и тут же осёк­лась. Глу­пый воп­рос, ко­неч­но же бы­вал…

– При­ходи­лось, - кив­нул же­ребец.
– В ос­новном, по ра­боте, хо­тя и для от­ды­ха ез­дил. Там го­товят чуд­ный то­мат­ный сок… Лэн­дберг во­об­ще на по­мидор­ки бо­гат. Их за­сали­ва­ют, кон­серви­ру­ют, упа­ковы­ва­ют све­жими и пос­тавля­ют в раз­ные стра­ны. Жёл­тые, чёр­ные, боль­шие и ма­лень­кие, соч­ные и вкус­ные… Пос­тавля­ют в ос­новном по низ­кой це­не, впол­не при­ем­ле­мой для на­шей каз­ны. А мы от­прав­ля­ем им тон­ны яб­лок.

– А я и не зна­ла…

– Обыч­ные по­ни ред­ко ин­те­ресу­ют­ся как внеш­ней по­лити­кой, так и внеш­ней тор­говлей, - улыб­нулся пе­гас.
– Это не твоя ви­на.

Тайд пос­пе­шила сме­нить те­му.

– А как мы до­едем до этой стра­ны? Не­уже­ли до­рога идёт пря­мо до неё?

– Ска­жем так - по­езд у Ми­нис­терс­тва от­нюдь не прос­той. До­рога нам нуж­на, что­бы слу­чай­но не за­давить ка­кого-ни­будь по­ни, что слу­чай­но по­падёт­ся нам на пу­ти. Как толь­ко мы по­кинем Эк­вес­трию, до­роги нам ста­нут не нуж­ны.

– Яс­но… А сколь­ко ещё нам ехать? Час, два?

– А ты пос­мотри в окош­ко.

Тайд пос­мотре­ла в ок­но и не смог­ла сдер­жать удив­лённый вык­рик - они уже нес­лись по нап­равле­нию к Эп­лу­зе. Ко­неч­но, по­езд - быс­трое средс­тво пе­ред­ви­жения, но не со ско­ростью пе­гаса ему мчать­ся?!

– Что про­ис­хо­дит?
– обер­ну­лась еди­норож­ка к уди­витель­но спо­кой­но­му пе­гасу, ко­торый, су­дя по все­му, в сверх­зву­ковой ско­рос­ти ни­чего стран­но­го не ви­дел.

– Мы пе­реш­ли на рей­нбум-ско­рость па­ру ми­нут на­зад. Ты же вро­де бы по­чувс­тво­вала тол­чок?

– По­чувс­тво­вала… Неп­ростой по­езд!

– Ра­зуме­ет­ся… Ну что, вре­мя у нас есть - в пус­ты­ни при­дёт­ся сни­зить ско­рость, что­бы слу­чай­но не вре­зать­ся в ка­кое-ни­будь пре­пятс­твие. Да­вай-ка по­гово­рим с то­бой, как те­бе над­ле­жит вес­ти се­бя по при­бытии в Лэн­дберг.

Что­бы не слу­чилось с Холл Бри­гом, как ты по­няла, нас на­вер­ня­ка там тёп­лый при­ём ждать не бу­дет. Ве­ди се­бя так, слов­но мо­жешь по­ложить там всех на ко­пыто и прих­лопнуть! По­боль­ше ци­низ­ма, но без из­лишней за­нос­чи­вос­ти. Об­ра­щай­ся на «вы» да­же к же­ребя­там…

– Всё по­нят­но.

– Кто бы не встре­тил­ся на пу­ти - ты Тайд Вилл и ты нап­равля­ешь­ся в «Гро­теск». Ста­рай­ся ни с кем не за­гова­ривать.

– А что вы… Ты бу­дешь де­лать в это вре­мя?

– Я куп­лю мес­тную га­зету, - от­ве­тил пе­гас.
– И по­гово­рю с про­хожи­ми. Мо­жет, встре­чу па­роч­ку зна­комых… Я хо­чу уз­нать, что про­изош­ло с Холл Бри­гом, преж­де чем по­сылать ту­да ко­го-ли­бо ещё. Ах, да!

Пе­гас вдруг встал и быс­тро про­шёл к од­но­му из шкаф­чи­ков, от­ку­да из­влёк бе­лос­нежный гал­стук-ба­боч­ку и по­дал Тайд.

– На­день его.

– За­чем это?

Пе­гас без лиш­них слов по­казал об­ратную сто­рону гал­сту­ка - там свер­кал тём­но-си­ний ма­гичес­кий ка­мень фор­мы пра­виль­но­го ром­ба.

– Это за­щит­ный аму­лет. За­мас­ки­рован­ный. Он не даст те­бе ока­зать­ся под вли­яни­ем тём­ных чар, ес­ли они дей­стви­тель­но есть в Лэн­дбер­ге.

– Мне ка­жет­ся, ты в этом не сом­не­ва­ешь­ся.

– Те­бе не ка­жет­ся. Я дей­стви­тель­но в этом не сом­не­ва­юсь. Я знаю Блек Хол­ла… И ес­ли он толь­ко не­ожи­дан­но не со­шёл с ума, зна­чит, это всё-та­ки прок­ля­тие.

– Прок­ля­тие… Кто мо­жет нас­лать прок­ля­тие на це­лое ко­ролевс­тво?

Пе­гас пос­ту­чал пе­ред­ни­ми ко­пыта­ми друг об друж­ку пе­ред тем, как от­ве­тить.

– Пом­нишь ко­роля Сом­бру? Од­на из са­мых прав­до­подоб­ных вер­сий гла­сит, что Сом­бра на­шёл ста­рин­ную кни­гу ма­гии, где про­читал о мо­гущес­твен­ном зак­ля­тии, ко­торое поз­во­лит ему ук­ре­пить свою власть в Крис­таль­ной им­пе­рии… Или мо­жет, это бы­ло зак­ли­нание, ко­торое да­ло бы ему за­во­евать сер­дце од­ной по­ни, вер­сий-то мно­го… Так или ина­че, он ис­поль­зо­вал его и…

– Его ду­ша рас­ко­лолась на две час­ти.

– Имен­но, - сог­ла­сил­ся пе­гас.
– Ду­ша Сом­бры раз­де­лилась. И лишь смерть смог­ла со­еди­нить её и из­ба­вить ко­роля от тём­ной ма­гии… Прав­да, я очень на­де­юсь, что до это­го не дой­дёт.

Тайд вздрог­ну­ла. Ма­ги­ей взяв гал­стук-ба­боч­ку, она на­дела его се­бе на шею.

*

Эп­лу­за про­нес­лась стре­митель­но раз­мы­тым пят­ном, но ед­ва по­езд дос­тиг зна­ка окон­ча­ния до­роги, ско­рость за­мед­ли­лась и по­езд вдруг свер­нул ку­да-то вле­во, выс­ка­кивая пря­мо на пе­сок. Тайд вы­суну­лась из ок­на и наб­лю­дала за тем, как ко­лёса по­ез­да стол­кну­лись с пес­ком, пос­ле че­го по­езд, слов­но са­мод­ви­жуща­яся по­воз­ка, ус­тре­мил­ся впе­рёд, выб­ра­сывая фон­та­ны пес­ка. При этом зад­ние ко­лёса на­поло­вину уб­ра­лись в кор­пус, а пе­ред­ние смес­ти­лись ку­да-то в центр по­ез­да. При этом тру­ба по­ез­да умень­ши­лась и выб­ра­сыва­ла не чёр­ный, а бе­лый дым с зо­лоты­ми ис­кра­ми.

– Мы вер­нёмся на до­рогу че­рез пол­ча­са. До это­го вре­мени нам сле­ду­ет быть ос­то­рож­нее, - пос­ле­довал ком­мента­рий от Хел­лфай­ра.
– По­езд дви­га­ет­ся сам, но нам сле­ду­ет быть го­товы­ми к не­ожи­дан­ностям…

– И что мы смо­жем сде­лать?

– Ну… Вы­пить пос­ледний ста­кан­чик мор­ковно­го со­ка. Кста­ти, бу­дешь?

– Бу­ду. Но толь­ко не пос­ледний!

Пе­гас дос­тал из шкаф­чи­ка за­печа­тан­ную стек­лянную бу­тыл­ку и на­лил со­ка в две чаш­ки. За­тем од­ну по­дал Тайд. Еди­норож­ка сде­лала боль­шой гло­ток.

– Вкус­ный сок, - ска­зала она.

– Сог­ла­сен.

Ос­та­вив чаш­ку, Тайд про­дол­жи­ла смот­реть в ок­но. Пре­рия Эп­лу­зы пе­реш­ла в пе­соч­ную пус­ты­ню, по ко­торой мчал­ся по­езд Ми­нис­терс­тва, раз­бра­сывая из-под ко­лёс фон­та­ны пес­ка. Ку­да не пос­мотри - вез­де тя­нет­ся до са­мого го­ризон­та жел­то­ватый пе­сок. Где-то да­леко блес­ну­ло зе­лёное зер­каль­це о­ази­са и тут же ис­чезло. За­то вмес­то не­го впе­реди что-то за­мель­те­шило, как под­ня­тый вет­ром снег. Толь­ко вот кру­тил­ся вов­се не снег, а пе­сок… И мчал­ся он точ­но на по­езд.