Приключения богатыря Никиты Алексича. Сотоварищи

– Астрая! Ключ!

Девушка повернулась вдруг к Егору всем телом, высвободила разгорающиеся камни из-под одежд и направила их на послушника. Разноцветные лучи превратились в веревку, которая крепко спеленала Егора, буквально пригвоздила его тело к креслу, лишив не только подвижности, но и сил. Бедный парень только рычал да бросал на Астраю ненавидящие взгляды. Творец всемогущий, да что же это с ним?

Девушка тем временем повернулась к центру зала. Середина стола начала подниматься из подполья. Теперь на ней, как на платформе, стоял прикованный к столбу человек, а по кромке поднималась прозрачная наэлектризованная тонкая стена, словно защитный экран. Человек поднял голову, и я узнал в нем Калинина. Несмотря на измученный вид, он улыбался. Астрая направила лучи Ключа на прозрачную защиту, в которой тут же наметилась трещина. С каждой секундой она расширялась, образовывая проход. Егор зарычал, как загнанный зверь, брызгая кровавой слюной. Уже не обращая на него внимания, Астрая, медленно, огибая части стола, направилась к пленнику. Я дернулся было за ней, но девушка жестом остановила меня. Как только она вошла внутрь, проход тут же сомкнулся, словно и не было его никогда.

Я больше не сдерживался, бросился следом, но стоило только дотронуться до защитной стены, как холодный разряд отбросил меня к стене с такой силой, что древние камни загудели, а с потолка посыпалась штукатурка. Сотрясение как минимум, подумал я, осторожно принимая вертикальное положение. Ан нет! Удивляясь на самого себя, я с радостью обнаружил, что на голове даже шишки не намечалось. И это при такой-то силище удара!

Рядом кто-то закаркал с хрипотцой. Я повернул голову. Егор смотрел на меня и хохотал со злорадством, что-то булькая вместо слов. Творец единый! Где же я сейчас экзорциста найду? На поиск оставшихся камней осталось чуть меньше суток, а тут еще Егор со своими демонами в голове. И когда же его угораздило так? Все симптомы, как говорят в Пограничье, налицо. Что же так долго Астрая там делает?

Мысли от напряжения прыгали из одной крайности в другую. Я не мог сосредоточиться на чем-то одном, ибо оба человека были мне одинаково дороги.

Признаюсь честно: в такие передряги мне еще не приходилось попадать. Вот почему я не любил работать в команде. Когда работаешь один, один отвечаешь и за себя, и за дело. И беспокоишься, между прочим, тоже только за себя.

Впрочем, как оказалось, зря я так разошелся. Прошло еще несколько томительных минут. Егор начал постепенно успокаиваться, улыбка его сменилась оскалом окровавленного рта, когда Астрая покинула энергетическую темницу и направилась к нему. Чему она так спокойно улыбается? Никак Калинин сказал ей нечто такое, что добавило красавице оптимизма. Девушка подошла к послушнику вплотную, положила свою ладонь на его голову. Егор зарычал, потом жалобно застонал, пока не потерял сознание. Путы тут же опали, растворились в воздухе. Я стащил обмякшее легкое тело со стула. Едва Егор оказался у меня в руках, Калинин снова начал опускаться в подземелье, а стол с креслами стал на свое законное место.

– Уходим, – приказала Астрая, надевая шапку. – Встретимся снаружи. Сигнализацию я отключу. У тебя есть всего семь минут.

– Ты что-то узнала? – спросил я, подбросив на плече легонького Егора и надевая по ходу шапку. Теперь нас обоих никто не увидит. И почему я не додумался до такого там, в Египте?

– Не сейчас, – ответила мне пустота. – Торопись, время не ждет.

Быстро сказка сказывается, да быстро дело делается. Когда через двенадцать минут я с Егором на плечах оказался по ту сторону рва, Астрая уже ждала нас.

– Как он? – спросила девушка.

– Что сказал Калинин? – одновременно спросил я.

ГЛАВА 14

Оставлять Егора лишь бы где не хотелось. Послушник после событий в Вевельсберге то ли находился без сознания, то ли спал беспробудным богатырским сном. Для нас он становился неоправданной обузой. Я предложил отвезти его в Киев на квартиру профессора.

– Далековато, – усомнилась Астрая.

– Да уж не соседнее село, – согласился я. – Только другого выхода не вижу. Если есть у тебя какое иное предложение – не молчи, говори.

Сказать, как оказалось, ей было нечего. Тысяча четыреста километров от Бебельсберга до Киева – это вам не фунт изюма. Тут есть над чем подумать.

– Другого выхода нет, – настаивал я.

– Знаю, но времени у нас осталось всего сутки, – вздохнула Астрая.

– Тогда тем более нечего время терять. Мой коврик, ежели надобно, летит не хуже реактивного самолета.

Астрая насмешливо посмотрела на меня, но я оставался невозмутим. Уж мне ли не знать, на что способен мой коврик.

Но в этом как раз и состояла одна загвоздочка. Для того, чтобы привести ковер в надлежащее состояние, нужно было колдануть, а всплеск магической энергетики тут же засекут мои коллеги из Приказа. Я доложил свои соображения Астрае, прекрасно понимая, кто из нас теперь командует. Девушка отреагировала, как я и ожидал:

– Не успеют. Делай.

Что ж, делай – так делай. А вот насчет не успеют – не понял. Надо бы порасспросить Астраю поподробнее.

И еще, так, на будущее. Ковер-самолет – это хорошо, а вот сапоги семимильные – лучше. Ежели они правильно настроены, тогда пролетают за миг не семь миль, а все семьсот. Здесь главное вовремя ручником затянуться, дабы не пролететь мимо цели и каблуки не стесать в экстренном торможении, а то так можно весь шарик земной оббежать и затормозить где-нибудь в океане. Впрочем, чего гадать да жалеть о том, чего нет?

Егора я бережно положил на ковер, Астрая и так заняла свое место, оказавшись по другую сторону от неподвижного послушника. Пора.

Я умостился на ковре, настроился, дабы поймать волну энергетического всплеска, который солнце постоянно посылает на Землю. Кто-то ощущает эти волны болезненно, называет их магнитными бурями, кто-то, наоборот, питается ними. Скажу вам одно: магнитное влияние в них – не главное. Волшебная энергетика светила – вот то, с чего начинается белая магия. И я ее использую по полной. И не важно, что сейчас – ночь, что солнце явит свой лик только через несколько часов. Магическая энергия оплетает планету, как атмосфера, нужно только всплеск поймать, усилить. То ли дело у нас? Магия плещет в воздухе, словно волны в океане, пользуйся – не хочу.

В общем, настроился я быстро. Мозг привычно отработал настройку, магическое начало усилило энергию, формула слова придала ей нужную направленность. Ковер поднялся над землей, защитная оболочка укрыла нас, защищая от перегрузок и потока воздуха. Если честно, до сих пор не знаю, из чего получается эта оболочка. Ее нельзя потрогать рукой, как, скажем, мыльный пузырь, ощутить ее тепло или холод, вибрацию, плотность. Просто она не пропускает сквозь себя потоки любых видов энергии, только сохраняет вентиляцию воздуха и постоянную температуру.

Я ждал. Чувствовал, что на подходе мощный поток, и ждал. Еще немного, еще чуть-чуть, еще малость.

– Чего ждем? – нетерпеливо спросила Астрая.

Я сделал знак замолчать. Из-за нее чуть не проворонил момент.

Вот чем мне нравится колдовать в Пограничье, так это тем, что все происходит, словно в первый раз. Тело напряжено, все чувства обострены до предела, душа трепещет в ожидании чуда. Сам момент возносит тебя на такую вершину, что в пору закричать. И я не сдержался, закричал:

– Чудо чудное, диво дивное!

Ковер рванул с места так, что кусты и деревья мелькали с сумасшедшей скоростью, размазываясь в пространстве.

Экстаз чуда, скорость полета, романтика ночи, прохлада рассвета – все смешалось, превратившись в одну сплошную эйфорию. Прав, ох, прав был Фауст! Остановись мгновенье! Ты – прекрасно!

Кто-то коснулся моей руки. Я повернул голову. Астрая смотрела на меня с такой улыбкой, словно только что сделала важное открытие. Луна освещала серебром ее лицо и волосы, от чего девушка становилась похожей на утонченную эльфийку.