Приключения Бурлинька и Стёпы

Они быстро доплыли до того места, где впервые встретились. При этом, пока это короткое путешествие длилось, Стёпа подумал, что этот день, поначалу казавшийся вполне обычным, в итоге превратился в самое настоящее приключение. Да в такое, что даже не в каждой сказке можно прочесть. К тому же ещё и событий этот день вместил столько, что хватило бы и на месяц.

Как только мальчишки оказались на месте, Бурлиньк снова прикоснулся к новому другу. Отчего тот мгновенно увеличился в размере. То есть, стал вполне обычным мальчишкой. При этом он, само собой, лишился и перепонок между пальцами. Да и плёнка на глазах, оберегавшая зрение Стёпы от сфокусированных водой лучей солнца, тоже пропала.

Предчувствуя, что от мамы ему сегодня всё же попадёт, ведь одежда оказалась насквозь мокрой, Стёпа на прощание помахал Бурлиньку. Тот в ответ тоже взмахнул рукой и, ловко, как это умеет делать только он, извернулся в воде. После чего, быстро двигая руками и ногами, исчез в глубине пруда. Там, где остались все эти личинки комаров, улитки, рак и различные рыбы.

Глубоко вздохнув, Стёпа медленно побрёл домой.

ДОМА

Мама сурово сдвинула брови и хмуро сказала:

–А я говорю, что ты никуда сегодня не пойдёшь! Хватило и того, что вчера весь мокрый домой пришёл! Будешь сидеть дома! Если скучно будет, то можешь вон Юрку позвать.

Стараясь не заплакать от обиды, Стёпа сказал:

–Мам, но ведь я же всё сделал! И прочитал столько, сколько вы с папой мне задали. И этот фильм про джунгли посмотрел.

Но мама, хоть ей и жаль сына, непреклонно заявила:

–Ну, вот и дальше читай и смотри!

Мельком взглянув на часы, которые показывали уже половину первого, Стёпа решил, что пора прибегнуть к последнему аргументу. Он обратился к отцу, который совсем недавно пришёл на обед.

–Папа, скажи, а честно, если я сделал всё-всё, что вы мне велели, а мама меня гулять не отпускает?

Одобрительно усмехнувшись, отец посмотрел на жену. Та в ответ лишь неопределённо двинула плечом. Но этого хватило, чтобы он понял, как именно она настроена. Поэтому и стал подбирать слова очень тщательно:

–Естественно, Степан, это нечестно. Как и то, что ты вчера пришёл домой весь мокрый, а теперь требуешь, чтобы мы к тебе относились по-прежнему. Степан, если ты хочешь справедливости, то в первую очередь должен требовать этого от себя. Вот и скажи мне, справедливо ли будет отпустить тебя без наказания?

Да, Стёпа признаёт, что отец, по сути, прав. Но ещё мальчишка понимает, что, если бы тот знал, что вчера с ним произошло, и кто именно его сейчас, наверняка, уже ждёт на мелководье, то не стал бы удерживать сына дома. Поэтому Стёпа решил, что будет не совсем справедливо считать то, что с ним делают родители, справедливым. Ведь оба они и понятия не имеют о том, что в их пруду может жить кто-то вроде Бурлинька!

Кивнув, Стёпа сказал:

–Да, пап, ты прав. Но я же не каждый день буду домой мокрым приходить. Давай вы меня завтра накажете. Даже если я сегодня сухой домой вернусь.

Тут не выдержала мама. Прыснув от смеха, она сказала:

–Нет, ты только его послушай! Он говорит, что и сегодня может мокрым домой прийти! Ну, при условии, что мы его вообще гулять отпустим. Ну что, Коля, отпустим его? А потом будем гадать, мокрый или сухой он домой придёт.

Отец также усмехнулся. Но, однако, в его душе всё же что-то шевельнулось. Наверное, он вспомнил, как и сам не раз заставлял мать расстраиваться из-за того, что не всегда был осмотрительным. И она его непременно прощала. Даже если он и был однозначно не прав.

Требовательно посмотрев сыну в глаза, он спросил:

–Ты обещаешь, что не станешь сегодня намокать?

Стёпа энергично мотнул головой:

–Да, обещаю!

Просительно посмотрев на жену, отец спросил:

–Ну что, отпустим его, Лиза? А вот если он и сегодня вернётся мокрым, то завтра он точно останется дома.

Укоризненно покачав головой, та недовольно ответила:

–Как скажешь. Но только, если он и сегодня явится домой в промокшей одежде, то уже ты станешь весь вечер его мёдом и малиной кормить.

Отец обречённо вздохнул и, потрепав сына по голове, с усмешкой сказал:

–Ну, видишь, что меня ждёт, если ты подведёшь. Так что, Степан, смотри, не промокни.

Стёпа вихрем сорвался с места. Только дверь за ним громко хлопнула.

Проводив сына задумчивым взглядом, Елизавета снова укоризненно посмотрела на мужа:

–Напрасно ты его отпустил. Вот увидишь, он и сегодня мокрым домой явится.

На что Николай, пожав плечами, ответил:

–Ну, тогда завтра он точно весь день дома просидит.

Но оставим взрослых наедине. Им есть, о чём поговорить. Не станем им мешать. Для нас главное, что же ждёт Стёпу и Бурлинька дальше. Кого ещё они встретят, с кем ещё пообщаются. Итак, где же наш знакомый Степан?

А Стёпа, естественно, торопится на встречу со своим новым другом. Оставив родителей за дверью, мальчишка торопливо выбежал в сени. Тут он, едва не запутавшись в шнурках, кое-как обулся. Стёпа справедливо рассудил, что кеды и так скоро придётся снять. Так к чему же их завязывать так, как полагается?

Выбегая на улицу, Стёпа едва не сшиб младшую сестрёнку Машу. Девочка только взвизгнула. А когда брат, извинившись, всё же смог её обогнуть, даже не задев при этом, гневно крикнула ему вслед:

–Дурак ты, Стёпка!

Но Стёпа не обратил на крик сестры никакого внимания. Хотя в любое другое время обязательно ответил бы ей что-нибудь обидное. Или хотя бы тоже назвал её дурочкой.

Но только не сегодня! Ведь на пруду его ждёт Бурлиньк. А с ним его ждут и новые подводные приключения.

Пока Стёпа добежал до пруда, он устал. Дыхание вырывалось с хрипом, а в боку начало болезненно колоть. Как будто кто-то злой воткнул туда раскалённый железный прут. И при каждом вздохе начинал им шевелить, чтобы причинить ещё больше боли.

Слегка отдышавшись, Стёпа начал высматривать в воде своего нового знакомого. Но, к большому разочарованию, никого не увидел. Только несколько верхоплавок, быстро двигая хвостами, проплыли у самой поверхности воды. Чем лишний раз подтвердили данное им название.