Приключения Элизабет. Книга 2

– Ох уж твои родители! Совсем распустили ребенка! Значит, они тебе и библиотекой разрешали пользоваться?! – И она засопела, как сердитый носорог.

– А может, мы уже домой поедем?! – Глянула строго и на тетку, и на извозчика. – Или продолжим выяснять отношения на улице?

– Любезный! Трогай! – Переняла у меня инициативу тетя Габи, сама решила командовать. – Так я не поняла. – Развернулась в мою сторону, когда тарантас заскрипел и покатил на Садовую улицу. – Ты встретилась с подругой, э…с Изабеллой?

– Нет. Не вышло. Ее в академии не оказалось. Придется еще раз сюда наведаться.

– Хм! – Тетка поджала крепче губы. Это могло означать, что уж точно постарается, чтобы никакого следующего раза не случилось.

Вот и как мне быть? Как разорваться между дуэньей и вольной студенческой жизнью? Попросить у ректора место в общежитии? Это выход, конечно, но золотых Ястреба может не хватить на жизнь в течение…а сколько, собственно, могло продлиться обучение? Боги! Ничего-то конкретного не смогла разузнать у ректора. Заморочила сразу себе голову проблемой с документами. И да, надо продвигаться по порядку. Сначала добыть удостоверение личности. А там, смотришь, и остальные вопросы разбросала бы…

К крыльцу дома на Садовой улице мы подъехали совсем скоро и обе сильно задумчивые. О чем думала тетка, не знала, и не до того было, а вот я голову сломала, строя планы по проникновению в дом, как бы, супруга. Тарантас уже остановился, но в голове по-прежнему царил сумбур, и ничего дельного не предвиделось. Я же еще вспомнила и то, что точного адреса не знала, яко бы, своего же жилища. Как так? Да не в себе была, когда меня, новобрачную, муженек в карете привез. Буквально не в себе, то есть в обмороке. И как теперь-то быть?

Но додумать не успела – услышала кряхтение тети Габи. Старушка пыталась самостоятельно покинуть тарантас, раз я впала в глухую задумчивость и застыла рядом изваянием, а извозчику почему-то приспичило что-то там поправлять в сбруе у лошади.

– О, Боги! Свалиться еще не хватало! – Озиралась тетка, выискивая, куда бы удобнее было поставить ногу.

Только я уже пришла в себя и вспомнила, что с этой, мягко говоря, своеобразной женщиной мне предстояло жить некоторое время, а значит, лучше бы уж подружиться, хоть как. А еще вспомнила, что уже сегодня мне очень понадобилось бы ее хорошее настроение и расположенность к моим желаниям.

– Позвольте помочь вам, тетушка! Вашу руку! А ногу ставьте сюда, пожалуйста.

Но за обедом у меня снова получилось впасть в задумчивость, и дуэнья это моментально заметила.

– Что с тобой, милочка? Глаза глядят в одну точку, движения рассеянны, смотри ложку так не проглоти! Неужели, академии таким образом на девиц действуют?..

– Ах, тетя! Я припомнила, что вы недовольны были той библиотекой, что я до недавнего времени изучала. А вот именно сегодня мне так хотелось бы тихо провести вечер за чтением интересной книги. Может, вы мне порекомендуете такую? Была бы очень вам признательна.

– Хм. – И она бросила короткий взгляд на дядю, который, к слову сказать, снова прятался от нас за газетными листами. – Ладно. Отчего же не дать?.. У меня много полезной и познавательной литературы. Зайди ко мне в покои после обеда, милочка.

Разумеется, тетку посетила. От нее я выходила со счастливым выражением на лице, но оно менялось с каждой секундой на недоумевающее. А все потому, что мне вручили книженцию под названием «Глаза – верное оружие дамы». Как вам название? Ошалеть! Ох, извините, сказывалось на мне недавнее пребывание в пиратской среде. Так вот, судя по обтрепанному переплету и затертым страницам этой брошюры, она пользовалась у кого-то небывалым спросом. Да и тетка сказала, что этот труд знаменитого в начале нашего века писателя-исследователя достался ей по наследству от матери, и она старалась отдавать его не всем подряд, а избранным особам, к кому испытывала расположение. Вот вам еще и такое признание сегодня от тетушки получила: она ко мне расположилась. Как от этого было не обрадоваться?

А еще тетя Габи сказала, что если освоила бы материал и прониклась пониманием к изложенным в книге советам, то в этом сезоне непременно вышла бы замуж. Как вам? Прочитал…э…пятьдесят страниц текста и… Что?!! Сколько, сколько?! Пятьдесят страниц мелкими буквами про стрельбу глазами?! Ничего себе?! Ух, чуть не сказала «карамба». Признаюсь, руки сами потянулись немедленно открыть и заглянуть в книженцию внимательнее. Но я дотерпела до своей комнаты. А там уже удобно забралась с ногами в объемное кресло, что стояло у окна, и развернула брошюру. Пока что на оглавлении. А там…как вам название первого пункта про классификацию взглядов? Дальше тоже все выглядело забавным. И получилось пошуршать страницами минут пять. Потом все же этот ценный труд отложила. Почему? У меня имелось более важное дело. А эту книжку тоже надо бы было потом хоть бегло, но прочитать – вдруг тетя допрос бы надумала устроить?

Но пока у меня голова все же болела о запланированном ранее на этот вечер мероприятии. А что для меня на то время представлялось самым важным? Правильно, документы, удостоверяющие мою личность. Значит, предстояло разведать, где находился дом карлика Ганса, и проникнуть в него. Понимала, что за один вечер все не решить, хоть бы пока с адресом разобраться. Но, чтобы сделать это, следовало из дома дяди ускользнуть. Вот для этого мне и понадобилась теткина книга. Пусть бы думала, что я зачиталась и тихо, мышкой, сидела в своей комнате. А я бы в это время мышкой…или другим зверем побегала бы по городу.

Кстати, хоть этот вопрос надо было решить сейчас же. Кем лучше бы по городу в поисках нужного дома скитаться. Привычный образ карамельно-коричневый крысы Красотки сразу же предстал перед мысленным взором. А что? Я к ней уже вполне привыкла, она шустра, имела отличное зрение и нюх… Но нет, это было опасно. Кто знал, сколько по улицам бегало бродячих котов? Это на корабле имелся один лишь кот Рыжик, и тот не питался грызунами, а исключительно стряпней кока «Медузы».

– Хм! Тогда, может, кошкой?… А что? Этот образ мне близок…

Но тут припомнила стаю собак, что видела сегодня на базарной площади. В колтунах и оголодавшие они так и сверкали глазами в разные стороны, выискивая, чем поживиться. А что, если повстречала бы таких на своем пути и этой ночью?

– Да! Собаки! Чем не вариант? На кошку или крысу они точно нападут, а вот на своих же…а если что, то убегу…

Вот так решила по ночному городу бродить псом. Не очень крупным, скорее средних габаритов. Потому что гигант мог вызвать панику у случайных прохожих. Конечно, мне было бы спокойнее ощущать за собой силу во время ночной вылазки, но шум и суета вокруг моего мероприятия были ни к чему. А средних размеров собака не должна была привлекать к себе особого внимания. Поэтому я еще и окрас для нее выбрала вполне обычный, такой серенький.

– Лиз! Что ты задумала? – Проявили беспокойство братья крысята, заметив мои нехитрые приготовления к перевоплощению. – Будешь оборачиваться, да? А мы? Ты возьмешь нас с собой?

– И меня, и меня! – Тут же открыл лапой клетку Питер.

– Извините, но нет! Вы останетесь дома, друзья мои.

– Это еще почему? – Подбоченился Том.

– А все просто! Мне здесь понадобится ваша помощь. Во-первых, надо поддерживать видимость, что я нахожусь в своей комнате. Здесь, возможно, надо будет некоторые звуки изобразить и светом поиграть. Это, мальчики, сможете?