Приключения Марси

– Не грусти, Элана, - говорит женщина.
– Скоро ты будешь среди нас, ты ведь хочешь этого?

– Да, - киваю я.
– Но с отцом вышло нехорошо, я даже не попрощалась с ним, только письмо написала.

– Твой отец умный человек, он все поймет, - она все так же улыбается, и от этой улыбки на душе становится спокойно и хорошо.

И все же червячок сомнений грызет меня. Отец просил не спешить с решением покинуть мир и вступить в орден сестер Пречистой Анноры. А сестры говорили, что в подземных библиотеках я могу найти много нового и интересного для себя. Наши с ними занятия мне даже интересней, чем занятия с отцом. Они открывают во мне такое, о существовании чего я даже не подозревала. Во мне нет магии, но я умею управлять силами природы, могу погружаться в состояние, в котором отправляюсь в далекие миры, где живут необычные существа. Я не боюсь их, потому что они не видят меня. Это так увлекательно, но отец не позволит мне делать все это, если узнает. Потому, что это тайные знания, а в нашей жизни и так слишком много запрещенного. Отец передает мне другие тайные знания. Вчера я первый раз варила зелье с каплей человеческой крови. Папа предупредил, что об этом никто не должен знать, потому что это рецепт из большой черной книги, на обложке которой сидит маленький скелет с крыльями. Раньше он пугал меня, а теперь я его попросту не замечаю, даже когда у маленького демона глаза загораются огнем преисподней.

Мои мысли уносят меня в подземелье, где стоят сосуды разной величины, реторты, пробирки, колбы, перегонный куб и многое другое, что отец использует для своих опытов и моего обучения. Как он там? Что сейчас делает? Наверное, злится и называет меня неблагодарной. Возможно, папа прав, и я, действительно, неблагодарная, раз предпочла его науке таинства и обряды сестер Пречистой Анноры.

Топот лошадиных копыт настигает нас, когда карета, наконец, удаляется от края обрыва. Всадник обгоняет экипаж, и мы останавливаемся. Я слышу короткий вскрик возницы, а затем дверца кареты распахивается, и в проеме появляется взъерошенная голова Айомхара. Он верен отцу, потому что лорд Анрэй спас сына бывшего воина, излечив от недуга, который медленно, но неумолимо вел мальчика к могиле. Айомхар в благодарность отдал отцу свою жизнь, став преданным слугой.

– Моя леди, - бывший воин склоняет голову.
– Отец ждет вас дома, он очень расстроен вашим поступком. Я отвезу вас в замок.

– Это невозможно, дорогой Айомхар, - я грустно улыбаюсь и качаю головой.
– Я сделала свой выбор и еду в обитель, чтобы присоединиться к пречистым сестрам.

– Моя леди, хочу напомнить, что вам всего лишь шестнадцать, и лорд Анрэй имеет полное право забрать вас из обители. Так же ваш отец может обратиться к властям, и обитель возьмут даже штурмом, и я буду в первых рядах, моя дорогая леди, - спокойно ответил Айомхар.
– Не заставляйте меня применять силу.

– Пошел вон, пес!
– я испуганно смотрю на сестру Грэйнн. Ее лицо искажено яростью, что недопустимо для последовательницы Пречистой.

Наверное, это и заставляет меня подать руку бывшему войну. Его сухая ладонь смыкается вокруг моих пальцев, и я послушно следую за ним. Бросаю взгляд на возницу, он лежит, свесив руку на колесо.

– Просто без сознания, - поясняет Айомхар.
– Не переживайте, леди Элана.

Он подсаживает меня на свою лошадь, запрыгивает следом, и мы несемся обратно в замок, где меня ждет встревоженный отец. Он встречает меня вздохом облегчения, не кричит, не ругает и даже не наказывает. Но с тех пор с сестрами Пречистой Анноры я могу встречаться всего раз в месяц с охраной, стоящей за дверями...

– Моя леди?
– тревожный голос мужчины бандитского вида заставил меня очнуться.
– Вы здоровы?

– Да, благодарю, Айомхар, - я слабо улыбнулась. Сколько всего сразу... И все равно ничего не ясно.
– А где Симус?

– Он встречается с посланцем вашего жениха, - ответил бывший воин и бывший слуга отца Эланы.- Не переживайте, леди Элана, Симус скажет ему, что потерял ваш след.

– Это правильно, - я облегченно вздохнула.
– Не хочу я видеть никаких женихов.

Мужчина согласно кивнул. Кажется, ему не нравился мой будущий муж, ой, муж Эланы. Мы развернулись и, не спеша, направились вниз по улице. Я думала, о чем говорить с ним, он явно ждал моих вопросов, не задавая своих.

– Киска, странные у тебя дела по службе, - услышали мы, и одновременно повернулись к Кинану и Сильвии, рассматривающей моего спутника округлившимися глазами.

– Марсия, это же он нас преследовал!

– воскликнула она.

Нейс в одно мгновение оценил услышанное от моей недотепы и встал между мной и мужчиной.

– Моя леди, мне убрать этого нахала?
– спросил Айомхар.

– Моя леди?
– потрясенно переспросила Сильвия.

– Убрать нахала?
– с нехорошей интонацией уточнил Кин.

Я обреченно вздохнула и оглядела их всех по очереди. Что ж за жизнь собачья? Даже поговорить спокойно с человеком не дадут.

* * *

Красивая карета прогремела колесами, проезжая мимо. Я проводила ее взглядом, отстранено отмечая, что у того, кто виден в окошке кареты смешной длинный нос. Указывать на это никому не стала, вряд ли длинный нос хозяина красивого экипажа мог кого-то сейчас заинтересовать кроме меня. Молчание затягивалось, и теперь все трое смотрели на меня, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Из лавки напротив до моего обоняния донесся аппетитный запах копченостей. Я сглотнула и тоскливо посмотрела на лавку. Молчаливая троица начала раздражать.

– Марсия, - первым не выдержал Кинан.
– Кто это такой и, что ему от тебя надо?

– Господин перепутал меня с одной своей знакомой, - сказала я, потом потянула на себя Нейса. Он нагнулся, и я зашептала.
– У мужика не все дома. Ты с ним поаккуратней, жалко ведь. Смотри, какой худенький. Может, покормим его? Вон, смотри, лавка, там такие замечательные сосиски продают. Сходи, купи, а? А еще буженинки для своей киски, мяу?

– Не-а, - усмехнулся Кинан.
– Киска своему котику мозги пудрит.

– Чего это?
– обиделась я.
– Я даже отсюда чувствую, что сосисочки должны быть замечательными.
– Потянула носом и гулко сглотнула.
– Ну, мяу?

– Мяу, - наконец, сдался Нейс.
– Но потом.

– Я захлебнусь слюной, и моя безвременная кончина будет на твоей совести, если, конечно, она у тебя есть, - проворчала я.

Кинан снова усмехнулся, но с места не сдвинулся. Ну, хотя бы враждебности поубавилось. А про сосиски и буженину я, вообще-то, говорила серьезно. Сильвия все еще хлопала глазами, ожидая пояснений. И что мне с ней делать? Говорю же, тугодумка! Могла бы уже все понять и закрыть рот, пока туда не залетела ворона. И Айомхар хорош, ведь ясно же сказала, никто не должен знать о прошлом, а он выдает такое. Уйти что ли от них от всех сразу? Что делает кошка, когда ничего не может сделать? Правильно, удаляется с гордо поднятой головы. Уйти не дадут, это и так ясно.

– Уважаемый, - я подошла к Айомхару и сделала страшные глаза.

– Вам не хорошо?
– спросил он, глядя, как я строю ему рожи и подмигиваю одним глазом.

– Мне замечательно, - буркнула я, только вот нервный тик замучил и зуд в лапах, жутко хочется кому-нибудь рожу расцарапать, чтобы голова начала работать.
– Так вот, уважаемый, надеюсь, вы уже поняли, что обознались?
– и снова начала подмигивать.

– Марсия, - позвал Кин. Я обернулась все с той же жуткой гримасой.
– Э-э, ты в порядке?

– Да!
– рявкнула я.

Объясняться с троицей мне надоело, и я вернулась к первоначальному плану. Развернулась и удалилась с гордо поднятой головой... в сторону колбасной лавки.

– Ты куда?
– крикнула Сильвия.

– Пойду, сожру пару сосисок, - ответила я, вызвав у бывшего воина легкий шок.

Остальные к моему заявлению отнеслись спокойно, и не такое от меня слышали. Когда я обернулась у входа в лавку, в глазах Айомхара читалось явное сомнение. Он внимательно разглядывал меня. Что, не признал? То-то и оно. Я себя тоже первую неделю с трудом признавала, а потом ничего, привыкла, даже сама себе понравилась. И все-таки поговорить с ним хочется, но Кин уже не отвяжется, да и Силя тоже. Запах из лавки манил все сильней, но... Снова сглотнула и пошла обратно. Теперь я потянула за рукав Айомхара. Он послушно отошел вместе со мной. Тут же Кин сделал шаг в нашу сторону, но я предупреждающе подняла руку и, пользуясь тем, что мужчина не смотрит, указала Нейсу на него глазами и покрутила пальцем у виска.