Приключения Марси

– Леди Элана...

– Марсия, госпожа Марсия, так мне привычней, - прервала я воина, и он согласно кивнул.

– Госпожа Марсия, почему вы изменили внешность? Даже походка у вас иная, - заговорил Айомхар, пристально глядя мне в глаза.

– Это долгая история, - ответила я, но тут же добавила.
– На меня охотятся.

– Голос тот же, но интонации другие. И манера говорить. Если бы у вас была сестра-близнец, я бы сказал что это она, - задумчиво произнес воин.
– Вы видели того, кто на вас охотится?

Я отрицательно покачала головой.

– Моя память выдает мне какие-то отрывки из прошлой жизни. До охотника я еще не добралась, - призналась я.
– Очень надеялась, что вы мне хоть что-то подскажете.

– Мне очень жаль, моя ле... госпожа Марсия, но на вас охотятся все, кому вы доверяли.

– с грустной усмешкой ответил Айомхар.
– Я знаю, что вы бежали, узнав что-то о своем женихе. Но что... Вы не сказали никому. От сестер Пречистой Анноры вы отгородились еще раньше. Вообще последний месяц своего пребывания в замке вы замкнулись в себе. Симус не мог от вас ничего добиться, я тем более. Что вы еще хотите знать?

Я задумалась. Как раз принесли наш заказ, и я перешла от вопросов к еде, решив, что на сытый желудок лучше думается и спрашивается. Мясо оказалось очень даже неплохо приготовленным. Я немного подумала и съела даже овощи. Айомхар наблюдал за мной. Вот она разница между слугой и воином, он до конца мне не доверяет, могу хвостом поклясться. Ну и ладно, я сильно не расстроилась. Мне с ним не жить, за наследством не пойду.

– Госпожа...
– начал воин, но я отвлеклась на дверь, которая как раз открылась и остановила Айомхара жестом.

Он замолчал и тоже обернулся к вошедшим. Это был Джарлат Аерн с девицей с факультета целителей. Он осмотрел зал, и я нырнула под стол. Мой спутник удивленно проследил за моей манипуляцией.

– Что с вами?
– спросил он.

– Тс-с-с, - зашипела я.
– Меня здесь нет.

Затем раздались шаги и кто-то остановился рядом с нашим столиком.

– Добрый вечер, Марсия, - услышала я и вылезла из-под стола.

– Джар?
– я преувеличенно удивилась.
– Какими судьбами? Как здоровье? Как настроение? Как день прошел? Это твоя новая подружка? Молодец, не теряешься. И правильно, не вечно же по Сильке страдать. Приятно было поболтать, мы уже уходим.

Я встала из-за стола и, чуть ли не бегом, устремилась на выход. Айомхар последовал за мной. Вот ведь влипла! И какой демон притащил сюда Джара? Ему кабачка мало? Теперь еще Нейсу расскажет. Воин догнал меня, и я машинально повисла на нем. Он помалкивал, глядя на меня. Так, надо выдохнуть и успокоиться. Что я хотела еще узнать?

– Айомхар, расскажите мне о моем женихе, - попросила я.
– Его внешность и имя я помню. А вот, что за человек, нет.

– Мне он никогда не нравился, - отозвался мой спутник.
– Сначала нам казалось, что он охотится за приданным, потом, когда он ухаживал за вами после смерти лорда Анрэя, вроде стало казаться, что он, действительно, влюблен, но... Не могу объяснить, есть в нем что-то хищное, что-то такое, отчего я бы к нему спиной не повернулся. Лорд Стиан ваш сосед, не лишен магии, обучался даже в академии, не знаю в какой. Одно время служил, даже вроде воевал, затем купил поместе в долине и заинтересовался вами. Ухаживал года три, но ответили вы ему взаимностью только после смерти отца. Больше не знаю, что о нем рассказать. Если хотите, могу провести расследование.

– Вот это было бы просто отлично!
– обрадовалась я.
– Сколько времени вам понадобится?

– Не могу сказать точно, - задумчиво ответил Айомхар.
– Смотря, что и где копать. Через месяц смогу предоставить первые результаты.

– Тогда буду ждать вас через месяц, - кивнула я.

Мы как раз дошли до ворот академии. Воин поклонился мне и растворился во тьме, а я осталась стоять, задумчиво глядя ему вслед. Поразмыслить было о чем, может даже всколыхнуться воспоминания. Эх, надо бы с Кином помириться, а то обижается там на меня. Я еще раз посмотрела в направлении, в котором исчез бывший воин, и хотела уже зайти в ворота, как кто-то обхватил меня сзади, зажал рот и потащил в сторону леса. Ошеломленная, я не поняла, что происходит. Даже мелькнула мысль, что это ректор меня пугает. Уж не знаю, почему я решила, что суровый лорд будет заниматься такой ерундой. А потом нехороший червячок шевельнулся в душе. Меня же в лес волокут! И я начала вырываться.

Темнота и деревья скрыли нас с похитителем, и он поставил меня на землю.

– Значит, ты выжила, ведьма, - прошипел голос во тьме.
– Ничего, я это исправлю и в этот раз буду умней, я вырежу у тебя сердце.

– Вы кто?
– спросила я, чувствуя, как волосы становятся дыбом.

– Твоя смерть, - ответил неизвестный, и что-то острое прижалось к моей шее.
– Молись своей Тьме, чтобы она поласковей встретила тебя, ведьма.

– Да какая же я ведьма?
– возмутилась я.
– У меня даже магии нет.
– А потом махнула наугад рукой, куда-то попала, о чем меня оповестило сдавленное ругательство, и рванула к свету, видневшемуся среди деревьев.
– Помогите! Убивают!
– заорала я, что есть сил.

Но руки убийцы снова схватили меня и потащили еще дальше. Неужели допрыгалась кошка? Не хочу-у-у!

* * *

Отсветы академии и дороги совсем исчезли за густотой листвы деревьев и кустов. Не знаю, как похититель, а я совершенно ничего не видела, и это дико раздражало, потому что в этот момент я больше жалела о потерянном кошачьем зрении, чем боялась. Но только до того момента, как на моем горле не затянулась петля. Сколько способов убить он для меня подготовил? Еще бы кол осиновый в грудь вбил!

– Помогите, - прохрипела я, царапая собственную шею.

– Никто тебе не поможет, змея, - какой отвратительный голос.

– Отпусти, - воздуха становилось все меньше, и мысли начали путаться. Веревка больно впилась в кожу, и отодрать ее никак не получалось.
– Ты не понимаешь, я не она.

– Я не слепой.
– Отрезал убийца, - Думаешь, волосы перекрасила и тебя никто не узнает? Я твою мерзкую рожу узнаю из тысячи.

Кошачьи боги, спасите! Но кошачьи боги не спешили меня спасать, зато распахнули мне навстречу свои мягкие лапы. Очень надеюсь, что у кошек девять жизней, и я их все еще не использовала... Где-то в лесу хрустнуло, потом зашуршало. Убийца на мгновение замер, чуть ослабив веревку, и я собрала последние силы:

– Помогите!
– хочется верить, что я все-таки крикнула.

И лес озарился ослепительным белым сиянием. Я зажмурилась, а петля совсем сползла с горла, заменяясь острым лезвием ножа. Кто-то решил не смаковать, а действовать наверняка?

– Марсия!
– окрик совпал с неожиданным появлением нового действующего лица.

– Джар, спаси!
– взвизгнула я.

Казалось, время растянулось, как резина. Джар вскидывает руку, нож впивается в плоть, с кончиков пальцев Аерна срывается свечение, что-то теплое течет по коже, свечение проходит над головой, вскрик, и время опять сжалось и потекло, все более ускоряясь. Нож упал мне на колени, я уставилась на него, тупо соображая, что происходит. Затем подняла руки и посмотрела на дрожащие пальцы. За спиной слышались стремительные шаги. Потом чьи-то руки легли мне на плечи, и я вздрогнула, дернулась в сторону, но руки подхватили и поставили на ноги.

– Он убежал, - сказал голос Джарлата Аерна.
– Я не успел его схватить.

– Джа-ар, - застонала я и повисла у него на шее, ноги тоже тряслись.

– Все хорошо, Марсия, все уже закончилось, - он прижал меня к себе и теперь гладил по спине.

Я всхлипнула, шмыгнула носом и разрыдалась. О чем я думала в этот момент? Да о том, что хочу быть кошкой! Маленькой белой кошкой в рыжих и черных пятнах. Хочу лежать, свернувшись клубком, на окне, хочу лакать из блюдечка, хочу гадить под дверь Поллин Майс и орать, когда придет время любви. Но не хочу больше узнавать, что случилось с Эланой, как имя того ненормального, что сейчас пытался убить меня. МЕНЯ!!!