Приключения юной хоббитши. Часть 1
Шрифт:
В поисках скал или осыпей она провела большую часть дня, справедливо рассудив, что вернее всего искать их там, где холмы выглядят более высокими и крутыми. И хотя передвигалась она медленно, всё же успела за день зайти так далеко, что уже не могла вспомнить, откуда она идёт, и в какой стороне осталась дорога. Холмы попадались достаточно крутые и высокие, карабкаться по ним было трудно. Однако каменистые осыпи ей так и не встретились, день повернул на вечер, а она, видимо, окончательно заплутала в этом лесу.
Эланор остановилась. Хуже всего, если она впадёт в отчаяние. Она чувствовала,
Чтобы сосредоточиться, она прикрыла глаза и замерла. В кроне дерева тенькала птичка, ветер шуршал листьями. И ещё она слышала стук своего сердца. И больше ничего. Открыв глаза, она вскрикнула, потому что увидела его...
***
– Не бойся, дитя!
– это были первые его слова. Он приветственно поднял руку, и Эли почувствовала, что её испуг проходит. Но она по прежнему не сказала ни слова, глядя, как к ней бесшумно приближается высокий и статный мужчина, похожий на охотника. У него был лук и колчан со стрелами, а на поясе висел нож. Он взглянул на Эланор, и она поразилась его холодным светлым глазам, сверкнувшим словно белая молния.
Он медленно, видимо, чтобы не испугать девочку, подошёл к ней, вытащил длинный нож и разрезал верёвки на её запястьях. Эланор даже не пошевелилась: внезапное появление этого незнакомца и долгожданное освобождение от пут, - всё это было как во сне! Она боялась проснуться снова одна в этом нескончаемом лесу!
Тогда он прикоснулся руками к её запястьям, на которых, казалось, навек отпечатались следы от верёвки, и произнёс:
– Пойдём, я постараюсь облегчить твою боль!
И тогда Эли очнулась. Это всё было на самом деле! Её освободили! И этот человек к ней добр, .. только... это ведь не человек?!....
Поражённая, Эланор опять взглянула на своего избавителя, пока тот внимательно глядел на неё.
– Пойдём! Здесь недалеко есть вода и всё что нам нужно...
Она покорно пошла вслед за ним, пытаясь унять радостное волнение. Только что она была в отчаянии, а теперь её распирал безудержный восторг: она встретила эльфа! Впервые в своей жизни! И так вовремя!
Они действительно быстро вышли к неглубокой речушке и расположились за камышовыми зарослями: её спаситель умел выбрать самые укромные места. Эли смогла наконец умыться и попить воды. Мужчина исчез ненадолго, а когда вернулся, занялся руками Эланор: вымыл принесённые листья и растер их в ладонях, а потом втёр эту влажную кашицу в красные распухшие запястья девочки. После предложил ей еды, и Эли с удовольствием съела хлеб и какие-то неведомые ей листья. Она боялась задавать вопросы, поэтому молчала.
– Что ты здесь делаешь, дитя? Ты ведь из хоббитов?
– спросил он, - А хоббиты обитают очень далеко отсюда!
– Я взялась не за своё дело, - честно ответила она. Теперь ей стало понятно, сколь трудно будет объяснить своё поведение даже и незнакомцу.
– Твоё признание делает тебе честь!
– усмехнулся тот, - Не всякому человеку или эльфу в столь юном возрасте
– Спасибо, - поблагодарила его Эли, - Вы очень добры ко мне! Я так рада, что встретила здесь эльфа! Меня зовут Эланор, я дочь Сэма Скромби из Норгорда, мой отец - он мэр этого города...
– Эланор! У тебя эльфийское имя! Это приятно слышать. А я Хелегир. Я тоже рад, что моя помощь пришлась своевременно.
– Вот моя история...,- начала свой рассказ Эланор, и пока она говорила, эльф Хелегир внимательно слушал, но взгляд его был устремлён куда-то далеко к вершинам деревьев или внутрь себя, он только иногда поглядывал на рассказчицу и ничем не выдавал своих мыслей. Когда Эли закончила свой рассказ, он не торопился высказаться, и какое-то время молчал, смотря вдаль.
"Может, он уже не хочет связыватся со мной?"- расстроенно подумала Эли.
Она ещё помолчала и осмелилась напомнить о себе:
– Это всё, теперь я не знаю, что мне делать.
– Твоя история весьма поучительна, но я не могу осуждать тебя: ты поступала так из лучших побуждений. Все мы слишком часто действуем из лучших побуждений, а потом удивляемся результату!
– произнёс он .
Казалось, он словно сожалеет о чём-то. Но сказанного было слишком мало, чтобы извлечь из этого практическую пользу.
– Вы посоветуете , как мне поступить дальше, господин? Вы поможете мне?
– не удержалась Эли от вопроса.
– Советовать я не могу. Трудно сказать, что должно сделать теперь: догнать угнанный фургон будет трудно - мы пешие, и на много лиг вокруг мы не отыщем коней, если даже нам кто-то захотел бы их отдать без оплаты! Вернуться обратно в приграничное хоббитчье поселение, как ты назвала его?
– Пригорье?
– сейчас невозможно...
– Но почему?
– не удержалась от возгласа Эли.
– ...потому что в этих местах сейчас слишком много разбойного люда, безжалостного и отчаянного. Они заправляли своими разбойными делами в низовьях Гватло, грабили суда торговцев, но не так давно силы короля Гондора вынудили их уйти из Энедвайта на север. Теперь они не скоро покинут эти спокойные места! Королю Элессару следовало бы не просто прогнать их, но полностью уничтожить!
– Наверное, он так и сделает!
– предположила Эланор. (Только вот когда?)
– Возможно! Если у него достанет желания. Но ты рассказала удивительные вещи: оказывается, это король озабочен судьбой хоббитов! Хотя странно даже то, что он знает об их существовании!
– Но ведь это же Элессар! Во время Войны за Кольцо Всевластья он помогал хоббиту Фродо! Разве Вам это не известно, господин?
– Не называй меня "господин"! Я такой же путник, как ты, и не происхожу из знатного рода. Достаточно будет звать меня по имени, - запротестовал эльф. Потом продолжил:
– Война Кольца! Да, разумеется, я знаю о ней. А ты сведуща для своего возраста!
– Мой отец - он тоже был ТАМ..., он помогал избавиться от Кольца...
Эльф с интересом посмотрел на Эли.