Прикосновение Макса

— Неужели на ваши слова можно положится? — холодно спросила девушка.

Казалось, что он ее даже не слышит. Наконец он проговорил:

— Единственное хорошее, что во мне есть — это мое слово. В конце — концов, надо цепляться хоть за такое понятие чести.

Его чересчур легкий тон не мог скрыть гораздо более глубокие чувства. Морган не могла удержаться от сочувствия к нему, но она заглушила эти ощущения.

Почти.

Девушка наблюдала, как он взял кинжал и положил в свою сумку, а затем заметила, как молодой человек прячет инструменты за пояс.

Внезапно, она вспомнила кое-что, и это заставило ее спросить:

— Эд говорил, что я буду заперта до утра. А как вы собираетесь выбраться?

— Так же как и попал сюда, — небрежно бросил он.

— Как?

Его глаза, казалось, светились, как у кошки, когда он посмотрел на нее.

— Это будет моей маленькой тайной. В конце — концов, я могу использовать один и тот же трюк, чтобы пробраться на вашу выставку. Вся ее мягкость исчезла, как будто арктический лед заморозил все.

— Я клянусь перед Богом, Квин, если вы прикоснетесь, хоть пальцем к какой — либо вещи из коллекции Баннестера…

— Я знаю. — улыбнулся молодой человек. — Ведь это так трудно подняться до высот славы во второй раз. Первая угроза была в такой изумительной формулировке! Давайте посмотрим. Ах да! Если я вмешаюсь в Тайны Прошлого, тогда вы будите охотиться на меня до конца света и изжарите меня в адском пламени. Да, я в это верю.

Она в ярости зашипела.

Он громко рассмеялся.

— Я должен сейчас уйти, cherie. Вам комфортно?

Гордость говорила ей пренебречь насмешливо заботящимся вопросом, а холод от жесткого пола под ее тонкой юбкой, говорил ей сказать ему правду перед тем, как он исчезнет. Здравый смысл победил и заглушил ее гордость Черокеза.

— Нет, черт возьми. Сидеть твердо. И холодно.

— Извиняюсь, — серьёзно сказал Квин, — Я попытаюсь это исправить.

Он исчез в тени в одной из комнат.

Морган пришлось заглушить малодушный импульс, чтобы не выкрикнуть его имя. Музей лишал решительности в ночи, такой тихой, с непонятными силуэтами, вырисовывающимися в тени, и слабом, заплесневелом запахе от возраста и необратимого тления. Она дрогнула, видя остатки истории с новой точки зрения, и ей это очень не нравилось.

Квин вернулся через несколько минут с подушкой, достав ее Бог знает от куда.

Она еще злилась на него, но тем не менее любопытство победило и она ждала, чтобы посмотреть что он будет делать дальше. Ей было неудобно, она не могла самостоятельно подняться.

Он встал позади нее, наклонился и одной рукой обхватил ее за талию и с легкостью приподнял на несколько дюймов и аккуратно подложил под нее подушку.

— Как теперь? — удовлетворено спросил Квин.

Девушка взглянула на него, когда он опять предстал перед ней.

— Лучше, — неохотно призналась она. — Но полиция не поверит, когда меня увидит, что беспощадный вор потратил время и труд и положил под меня подушку.

Он искренне рассмеялся.

— Они поверят. Поверьте мне. Просто скажите им, что вы попросили подушку.

Смех прекратился, когда он внимательно посмотрел на нее сверху вниз.

— И скажите им, что я был здесь. Не забывайте этого.

Морган внезапно осознала, что ее история будет выглядеть мягко говоря, бредовой.

Она мысленно перекрутила историю с Квином и была настолько поражена, что с удивлением посмотрела на него:

— Я совсем еще не решила, что рассказать полиции.

Он несколько минут молчал, затем спросил:

— Зачем ты лжешь ради меня, сладкая Моргана?

— Нет. — она щелкнула пальцами. — Из-за себя. Вы еще не поняли, что все что я могу рассказать, будет звучать нереально. Организованная банда воров и известный международный вор — домушник, которые случайно оказались вместе ночью в музее? После этого, сказать, что вор привязал меня к витрине и положил под меня подушку, после того, как украл известный кинжал и благополучно сбежал? Не будем забывать, что у меня и Питера был ключ. Что удержит полицию от подозрения, что я в сговоре … с вами или с теми ворами?

— Если вы знаете, как играть дурочку, — сухо сказал Квин, — Эта мысль никогда не придет к ним в голову.

— Нереальная игра! — зарычала она. — Господи! Какая путаница! Только потому, что Питеру приспичило показать свои гравюры! Перестаньте смеяться, вы чудовище! Почему вы не уходите? Исчезните в туманной ночи. В следующий раз, когда я увижу черную маску, я ударю этому человеку прямо между глаз! Я надеюсь, что в следующим месте, куда вы захотите залезть, будет стая диких собак. Доберманов. Большие голодные доберманы, которые пропустили и завтрак, и обед, и ленч!

Она смотрела горящими глазами на молодого человека, в то время, как он стоял, опершись на витрину.

— Вообще-то, — утвердительно сказал Квин, — Я предпочитаю погибель от пламени.

— Вы можете рассчитывать на это, если Интерпол этого не сделает, это сделаю я.

Прошло несколько секунд, и Квин выпрямился.

— Я почти с нетерпением ожидаю этого. Спокойной ночи, сладкая, и благодарю за не скучный вечер.

Она подождала пока он не достиг дальнего темного дверного проема, а потом позвала:

— Квин?!

Поколебавшись, он повернулся. Она поймала блеск его зеленых глаз.

— Вы…вы позвоните в полицию?

— Я даю вам свое слово, Моргана. — подтвердил Квин, — Они будут здесь в течении часа.

Она кивнула и за секунду его тень слилась с остальными тенями.

Вокруг было тихо и мрачно.

Она так и сидела, привязанная ногой к витрине, босая, в одних чулках. И почему она не попросила Квина найти ей обувь? А только подушку, чтобы не сидела на холодном полу.

Ей пришло в голову, что она должна связать все нити разумной истории для полиции.

Вяжите один, вышивают два. Нет, это было не то качество. Хорошо вот вязала Пенелопа, выбирая нити, сотканные в ночи. И все потому, что она не хотела выйти замуж за кого-то еще, даже если Одиссей ушел на ужасно длительное время.

Каковы были шансы встретить печально известного грабителя дважды в течении одной жизни?

Никакие.

За исключением, конечно, того, что один директор невероятно ценного экспоната. .