Приличные драконы под ногами не валяются

– Я, кстати, тоже, – Хэл догнал ее в два широких шага и пошел рядом. – Но мне и правда немного жарковато находиться в этих горах. У нас немного прохладнее. Намного прохладнее, точнее.

– Ну что я могу поделать, – в голосе Доменики не было ни капли сочувствия, – не колдовать же ради тебя снег. Да я и не умею толком. Но могу добавить огоньку.

– Вот уж нет, – Хэл обогнал ее и галантно распахнул дверь домика. – Обойдусь. Скажи, огненная моя, могу я рассчитывать на завтрак?

– Конечно, можешь, – Доменика улыбнулась, а Хэл недоверчиво уставился на нее. – Который сам приготовишь, – добавила она.

– А, уф, – он театрально выдохнул. – Думал, тебя подменили. Пять минут, сменю рубашку и приготовлю для вас, леди, завтрак. А цветочек в вазу пока поставь.

– Бе-бе-бе, бууу, – Доменика показала язык спине Хэла. – Сейчас как поставлю!

– Звучит угрожающе! – донеслось из ванной. Что-то на лорда дракона скромность напала, и переодеваться прямо в гостиной он не стал.

А Доменика вместо вазы прихватила подсвечник и пошла на кухню. Поставила подсвечник на стол и закрепила в нем цветок. Вызвав огонь на ладони, окутала им цветок. Ну вот, несколько минут и огнецвет засияет.

– Ээээ... – раздалось задумчивое от дверей, – а зачем ты его сжигаешь?

– Я его не сжигаю. И если ты не будешь мне мешать и гонять воздух, сможешь увидеть кое-что интересное.

– И что же? – Хэл медленно подошел к столу. Огонь плясал на руке вампирши и на цветке. Удивительно, но хрупкий цветок еще не сгорел.

– А вот что, – Доменика осторожно отвела руку и потушила огонь. А огнецвет продолжал сиять. В его стебле и лепестках этот самый огонь будто тек. – Красиво, да? Поэтому и зовут огнецветами. Они в огне не сгорают, а становятся вот такими. И если не трогать, могут вот так светиться довольно долго. А если дотронуться, – она коснулась лепестков, и цветок осыпался на стол горсткой пепла, – то он получается вот так.

– Очень красиво, – Хэл на самом деле впечатлился. – Но кто намусорил, тот со стола и вытирает.

– Гад чешуйчатый, – скривилась Доменика.

– Давай-давай, – хохотнул Хэл, – не ворчи. Я пока займусь едой. А потом у нас тренировка.

– И в этот раз ты у меня получишь! – с вызовом сказала Доменика. – Я не куплюсь на твои дурацкие шуточки.

Глава 26

– Как многообещающе звучит, – нагло улыбался Хэл, повязывая полотенце вместо фартука. – Мне нравится твой настрой, огненная моя.

– Прекрати меня так называть, – потребовала Доменика.

– Как? – Хэл включил дурака, но появившийся на ладони вампирши огненный шар однозначно намекал на последствия. – Хорошо, не буду.

Хэл в прекрасно расположении духа занялся завтраком. Эта маленькая язвочка была просто очаровательна в своей вредности. Внутренний дракон удовлетворенно ворчал, предлагая забрать ее себе. Не хотелось этого признавать, но Эйнар в чем-то был прав – похоже, его звериная суть реагировала на очаровательных искорок. Или, как сейчас, на полуискорок. Вот только искры вечно заняты, а эта конкретная полуискорка... Она вампирша, он ей не нравится, и эта заноза никогда не согласится на приятную интрижку. Повелитель обрек его на настоящие мучения!

– Прошу, леди, – за размышлениями и на заметил, как приготовил завтрак. – Силы тебе понадобятся.

«И мне тоже» – застонал мысленно. Брюки, сапожки, рубашка и жилет – обычное одеяние для леди этого мира, но на Доменике такие скромные вещи смотрятся очень вызывающе и будоражаще. Маленькая зараза!

Но приходилось держать в руках себя, а не ее. Из-за этого их тренировки с каждым днем все больше походили на битвы. Хэл не всегда мог вовремя остановиться и дразнил вампиршу, за что получал гневные взгляды и огненные шары. Доменика быстро училась, и ее сила будто сильно возросла.

Шел уже четвертый день после их памятной прогулки, и сегодня Доменика не просто пыталась попасть в Хэла огненными шарами, сегодня у них была тренировка на мечах. Конечно, Хэл и не думал биться в полную силу, иначе бы с пары ударов вышиб дух из вампирши. А за это его точно казнят.

Нет, он проводил тренировку, как когда-то с Хель. Только там он был строже и собраннее, а тут резвился вовсю. Ему нравилось, когда глаза Доменики сверкали гневом и вызовом, а на щеках вспыхивал румянец. Очаровательная колючка шипела и ругалась, пытаясь победить дракона. Дракона! Самое сильное создание Трехмирья!

– Да стой ты! – даже ножкой топнула от досады, когда он увернулся от очередного шара и тот с шипением погас в воде.

Они перенесли свои тренировки на песчаный пляж – там места больше и нет угрозы развалить дом.

– Стою, – хохотнул Хэл, опуская меч. – Просто кто-то так долго соображает, что можно успеть выпить чаю, перед этим заварив его.

Левая рука Доменики вспыхнула огнем и Хэл не сводил с нее взгляда. Ух, как разозлись! Очаровательная огненная врединка.

Резко выдохнув, Доменика потушила огонь. Ого, уже справилась с собой? Молодец какая!

– Обойдешься, – на его вопросительный взгляд она еще выше задрала нос. – Ты же специально бесишь меня. И когда-нибудь, лорд дракон, ты за это поплатишься.

– Как, ты будешь бить того, кто готовит тебе завтраки, обеды и ужины? – выпустив меч из руки, Хэл в театральном жесте прижал ладони к груди. – Как ты жестока! – воскликнул он.

– Повара найму, – Доменика выгнула бровь. – Можно перерыв?

– Можно, – Хэл тут же прекратил дурачиться и опустился прямо на песок. – У тебя получается гораздо лучше. Ты бы могла стать второй моей лучшей ученицей после Хель. Наследница сейчас самая сильная колдунья Трехмирья и ее обучали убивать монстров. Тебя я так учить не буду.

– Почему? – Доменике стало даже обидно.

– Это тяжело и опасно. И уже не нужно, – серьезно ответил Хэл. – Ты и так в будущем вполне сможешь выиграть турнир, если захочешь. Надеюсь только, что эти навыки тебе никогда не придется применять. Разве чтобы поставить на место наглого поклонника, – говорил он весело, но весело ему не было. Вампирша с каждым днем все сильнее кипятила ему кровь.

– Просто ваша наследница должна быть лучшей во всем, – фыркнула Доменика. Опустилась на песок рядом с драконом. – Вот и все.

– Многие знания – многие печали, – Хэл щелкнул ее по кончику носа. Она всегда так смешно на это реагировала.

– Эй! – ну вот, опять скосила глаза и сморщила носик, успев ощутимо шлепнуть его по руке. – Ага, как русалки, да? Всегда улыбаются, как дуры набитые, что ни спроси – глазками хлоп-хлоп.

– Зато с ними легко, – хохотнул Хэл. – Отстань от русалок, – он толкнул локтем насупившуюся Доменику, – уж какие есть. Немного легкомысленные, это да. Что тоже неплохо. Их не тяготят мысли о будущем, они и Увядание почти не заметили, и о монстрах из Бездны тем более не слышали. Иногда и мне хочется быть таким, – тихо добавил он, смотря на горизонт, где море сливалось с небом. – Драконы живут дольше всех в этом мире. И это... тяжело. Ты видишь слишком многое, помнишь слишком многое и... многих... – он замолчал, не закончив, только лишь вздохнул.