Приличные драконы под ногами не валяются

– Нет, – скрипнула зубами Доменика. – Но он нарушил приказ.

– Это уже не наше дело, – лорд Дарио был спокоен. – Правитель Эйнар дальше пусть сам разбирается. Прошло достаточно времени, чтобы он передумал казнить лорда Хэльварда. Мы нашу часть сделки выполнили. Занятия дали результаты?

– Да, – кивнула Доменика. – Это оказалось очень... – она запнулась, подбирая подходящее слово, – полезно. Теперь задницы нахальных вампиров в безопасности, – и даже позволила себе ехидную ухмылку. – Я лучше контролирую огонь.

– Ну, значит, не зря мы кормили этого дракона, – лорд Дарио улыбнулся собственной шутке. – Не переживай, ничего страшного не случилось. Ну улетел и улетел, теперь на все воля Повелителя. А ты молодец, – похвалил он дочь. – Скандал между царствами удалось погасить.

Поднявшись из кресла, он обошел стол и обнял дочь. Поглаживал ее по спине, будто она снова маленькая вампирша, слишком порывистая, а оттого опять попавшая в очередную неприятность.

Доменика обхватила отца за талию. Как хорошо, что папа у нее такой – спокойный, надежный, вселяющий уверенность.

– Если все хорошо, тогда ладно, – у Доменики получилось сказать это почти спокойно. – Тогда я пойду?

– Иди, – лорд Дарио разжал объятия.

Доменика, поцеловав отца в щеку, вышла из кабинета. Хорошо не было, внутри по-прежнему все кипело. Почему? Да кто бы знал! Но кипела и булькала в сердце смесь обиды, злости и еще чего-то непонятного. Этот ингредиент пока определению не поддавался. Благо на следующий день вернулся дед.

– Деда, – Доменика повисла на шее у старого колдуна. – Я соскучилась.

– Я тоже, егоза, – Элиджио гладил названую внучку по спине сухой рукой. Кожа уже плотно обтягивала кости, а его глаза будто выцвели. Годы вампира подходили к концу. – Ну, рассказывай, сильно потрясла нервную систему дракона? – в бледных глазах зажегся огонек интереса.

– Да жив он, – фыркнула Доменика, но рассказала. Не все, конечно.

Но как показала быстрая проверка – сила у Доменики возросла значительно. Огненная магия давалась ей теперь намного легче. А резерв был просто огромным.

– Я рад, – колдун задумчиво чесал лоб, – но почему такой сильный скачок? Вот этого я понять не могу.

– Я тоже, – она действительно не понимала. Ее родители не обладали магией как таковой, как и Орландо с Авророй, поэтому и причина не была очевидной. – Но теперь я могу так, – и пламя охватило всю Доменику.

«Провались ты в свою Бездну!» – от всего сердца пожелала она Хэлу.

Лорд дракон может крутить хвостом перед кем хочет, ей все равно. Тренировки и правда дали результаты: она стала гораздо увереннее, огонь теперь отзывался по первому требованию и даже в маленький огненный шарик она могла вложить большую разрушающую силу.

Однако резерв все же был конечен, это они с колдуном выяснили, и теперь Доменика точно знала, сколько и каких заклинаний может создавать. Это было впечатляюще. Особенно если не вовремя вспоминалась ящерица чешуйчатая.

Красную чешуйку она убрала в самый дальний угол гардероба к остальному хламу. Почему не выкинула? Как доказательство того, что когда-то она смогла выдрать эту чешуйку у дракона. Надо было отковырять побольше. Ободрать ему бок!

«Провались ты в свою Бездну!» – мысленно каждый раз посылала дракона, когда зараза память подкидывала воспоминание.

...Провались ты в свою Бездну!..

Глава 28

– Ты нарушил приказ, – строгий голос Повелителя с прорывающимися рычащими нотками не стал для Хэла сюрпризом. Наоборот, что-то долго Эйнар не появлялся. – Не появился во дворце.

– Можешь посылать за палачом, – Хэл твердо посмотрел на правителя. Он сидел на песке и море докатывалось до его босых ног. Выдержав внимательный взгляд Повелителя, снова принялся смотреть на море.

Он уже неделю безвылазно сидит в родовом замке, запретив появляться всем, кроме ограниченного круга прислуги. Но разве это может быть препятствием для Повелителя драконов?

И пусть никого не хотелось видеть, отказать правителю он не может. Но это не значит, что он обязан вести задушевные беседы. Свои обязанности он исполняет в полной мере, а личные переживания никого не касаются, пока не наносят кому-либо вред. Пока что вред он наносит только сам себе.

– Ты понимаешь, что это должно закончиться? – Эйнар опустился рядом. Он понял, что творится не просто с главнокомандующим, но еще и другом. Возраст... Чем дракон старше, тем ему тяжелее. Звериная сущность бывает такой сильной, что инстинкты перекрывают разум.

– Это пройдет, – Хэл поднял с песка черный гладкий камешек и резким движением зашвырнул его в море. – Черед день, месяц, год или столетие... Но пройдет.

– Она вампирша, – напомнил Эйнар.

– Я как бы в курсе! – рявкнул Хэл. Понизив голос, продолжил: – Она не может быть истинной парой, потому что не драконица. Остальное неважно. Старость пришла, как сказала бы Маша. Мне нужно несколько дней, чтобы дракон успокоился и я окончательно взял его под контроль.

– Даже краткосрочная интрижка создаст проблемы, – Эйнар был намерен донести все свои мысли, – ты не просто дракон. Ты – главнокомандующий. Она – дочь Советника, названая сестра Князя. Ты понимаешь, чем это грозит. Будь вы обычными жителями, никто бы и слова не сказал. Но ты к тому же наследник. И хоть сопротивляешься, но твои родители все еще верят, что ты женишься. Роду нужен наследник.

– Род переживет, – Хэл невесело усмехнулся. – Там достаточно тех, кто может его достойно возглавить. Я же сказал, все будет в порядке. Я все понимаю и осознаю.

– Хорошо, – Эйнар хлопнул красного дракона по плечу и поднялся. – Подумай, может, стоит обратить больше внимания на дракониц? Истинные пары сейчас составляются чаще.

– Спасибо за столь ценный совет, – Хэл попытался ответить с сарказмом, но в голосе отчетливо проскальзывала горечь. – Я в порядке. Беспокоиться не о чем.

Эйнар прекрасно видел, что ничего не в порядке. Любить – это тяжело. И даже сильная любовь не гарантия того, что вы истинная пара. Об этом можно узнать только в храме. Но проверить решаются немногие. Потому что... это может оказаться не так. Что потом делать с этим знанием? В сердце зародятся сомнения: твоя ли любовь неискренняя или ее? Лишь несколько пар, давно состоящих в браке, рискнули прийти в храм. Остальные даже пытаться не стали, потому как точно знали – их браки по расчету.

Вампирша же не может быть истинной парой. Так что да – это пройдет.