Прими как есть. Я рядом

Он вспоминал всё, что рассказывал ему Артур, и всё ещё верил, что справедливость существует.

— Я, если честно, думала, что ты не пойдёшь до конца. — Нерешительно прокомментировала его доводы.

— Я, если честно, тоже. — А если совсем честно, то он до сих пор сомневается в том, правильно ли поступил, отдав записи Артуру. Что-то продолжало его терзать. Словно кошки на душе скребли. Протяжно мяукали и не позволяли найти покой ни на минуту.

Рука Стаса против его воли потянулась к телефону. Сжав на нём пальцы, Холодный мельком взглянул на Тину и улыбнулся ей краешком губ.

Она была так красива.

Это платье, в котором она пришла… она была похожа на фею. Разве что (и он уверен в этом), желания она не намерена выполнять.

— Тебе не холодно? — заметил мурашки на её плечах. — Могу выключить сплит.

— Есть немного, — слегка встрепенувшись, она потёрла плечи ладонями.

Выключив сплит, Стас медленно дотянулся до пледа и осторожно обернул им Кристину.

— Останешься сегодня? — задал вопрос, которым задавался с того самого момента, как она переступила порог. И, задержав дыхание, ждал её ответа. Но чутьё подсказывало ему, что она не согласится.

— Нет.

Так и знал…

— Хорошо, — покосился на Графа, что лежал на полу перед ними и, тихо посапывая, поглядывал на них время от времени. — Мне нужно будет выгулять Графа. Составишь мне компанию?

— Да, — немного растерянно ответила, поднимая вслед на Холодным, — конечно.

И, увидев, что Стас взял со столика ключи от машины, удивлённо вскинула брови.

— Ты… собрался за руль?

— Да, — не глядя на неё.

— А тебе можно?

Тут же вспомнив отца, она засомневалась в том, что Стас может управлять автомобилем. Потому что папа очень долго не садился за руль после инсульта.

Да, у Стаса не инсульт, но всё же. Вряд ли он достаточно восстановился для того, чтобы жать на педали… или нет?

— Можно. — Уверенно кивнув, Стас широко улыбнулся. — Уже можно. Да и много усилий для этого не требуется.

Маленькая ложь ничуть не смутила его. Его лечащий врач пока ещё не в курсе, что Холодный уже несколько раз садился за руль. Отъезжая недалеко от дома, он вспоминал, каково это: управлять не креслом, а машиной. Руки и ноги всё помнили. Мягкие педали позволяли вести автомобиль без особых усилий и напряга. Это было плёвое дело.

Тачку из отцовского гаража ему пригнал Лёва. А папаша, в общем-то, и не задавался вопросом, можно ли сыну водить авто. Возможно, он даже был не против, если сын потеряет управление и отправится к матери. Тогда проблема решится сама собой.

Но Стас не доставит ему такой радости.

— Что-то я сомневаюсь.

— Не сомневайся, — обвив её талию своей рукой, Холодный притянул рыжую к себе. Улыбнулся, когда её ладошки тут же легли ему на грудь, а голова запрокинулась.

А раньше… ладони оттолкнули бы. И Тина моментально бы отвернулась, не позволяя дотянуться до себя. Не позволяя его губам приблизиться.

Но не сейчас.

Сейчас она смотрела ему прямо в глаза и едва заметные морщинки под глазами от лёгкой улыбки, украшали её лицо. Склонившись, Стас невесомо поцеловал кончик её носа. Заметил как её ресницы задрожали, а с губ сорвался тихий выдох.

— Если хочешь, мы можем выгулять Графа, а потом я отвезу тебя домой.

Вопреки своим истинным желаниям, продолжал вести себя как истинный джентльмен. Хотя… этот образ был далёк от его истинной натуры, Стас сдерживал себя как мог. Но всегда надеялся, что она позволит ему чуть больше.

Лишь бы не сорваться. Лишь бы не потерять рассудок от собственного нетерпения.

— Хочу, — тихо ответила.

Заметив разочарование в его глазах, она поджала губы, пряча улыбку. Замечала, как старательно он идёт у неё на поводу и ценила это.

— Тогда пойдём?

Нежно провёл ладонью по её спине, затрагивая кончики волос пальцами. Наслаждаясь малейшими прикосновениями, Стас терпеливо ждал, когда она, наконец, отпустит стеснение и почувствует себя рядом с ним в безопасности. Но пока что этого не чувствовал. Неловкость прослеживалась в каждом движении, а взгляд то и дело ускользал от него.

***

Стас сделал музыку тише и, заглушив двигатель, перехватил руку Кристины. Сплёл их пальцы в замок, чувствуя как тепло разливается по венам. Она тихонько дышала, глядя перед собой и покусывая губу.

Вечер прошёл слишком быстро. Конечно же, Холодному было мало. Мало прикосновений, мало улыбок и мало часов, чтобы окончательно признать: она его.

Как дурак тешил себя надеждой, что всё вот так рассосётся. Что вдруг она, позабыв обо всём на свете, широко улыбнётся ему и притянет к себе за грудки. Прижмётся к груди и сама подставит губы, выпрашивая поцелуй.

Но это Кристина. И, возможно, именно это в своё время привлекло его? Недоступность и непоколебимость. Она никогда не смотрела на него щенячьим взглядом. Никогда не заглядывала в рот и никогда одобрительно не кивала.

И сейчас этого не делает. Но просто находится рядом. Молча выслушивает и принимает со всеми его демонами и с не самыми лучшими качествами. Но взгляд её всё же изменился. Настороженность, с которой она смотрела на него так долго, исчезла. А на смену ей пришло тепло. Взгляд глубокий. Пронизывающий до костей. И руки… такие тёплые. И принимающие.

И Граф, что пыхтел на заднем сиденье сейчас только раздражал. Был абсолютно лишним и неуместным. Казалось, что сейчас им двоим мешает только он.

Чёрт!

— Хочу поцеловать тебя, — тихо произнёс, нарушая тишину. Посмотрел на рыжую, замечая как вздрогнул её подбородок.

Кристина инстинктивна провела языком по своим губам и поправила на плечах джинсовую куртку, которую Стас заботливо накинул на неё перед выходом из дома. Сказать ему, что она хочет того же — язык не поворачивался. Смущение продолжало душить её. И злость на собственную скованность вызывала назойливое жжение в груди.

— Тут Граф, — пересилив себя, она повернула голову к Стасу и улыбнулась. Нежно и игриво.

— Я знаю, — покосился на пса. И тот, поняв, что речь идёт о нём, тихо фыркнул у себя на галёрке. — Выйдем? Если он тебя смущает?

Она покачала головой, усмехаясь. Это действительно было забавно: прятаться от пытливого собачьего взгляда. Смущаться того, кого абсолютно не заботит происходящее вокруг.

— Выйдем, — кивнула девушка, вытаскивая свои пальцы из тисков Холодного. Потянула за дверную ручку, распахивая дверь и слишком быстро выходя из машины.