Прими как есть. Я рядом

— Мама называет это пончиками.

— Но похоже на шарики, — он достал один из пакета, рассматривая, и пальцем смазывая слегка увлажнившуюся сахарную пудру.

— Ну да. Шарики. Но тесто как на пончики. Поэтому…

— М-м-м, вкусно! — Протянул Ник, откусив кусочек. — Супер!

— Вот и отлично, — довольно улыбнувшись, Кристина сложила остальные продукты в холодильник, отмечая, что еды в нём хватит на месяц вперёд. И даже дольше.

— Тань, я пойду к себе? Хорошо? Устала с дороги. Хотела просто полежать.

— Спрашиваешь? Я же не мама тебе, — усмехнулась подруга.

— Иногда кажется, что мама. — Проходя мимо, Кристина бедром подтолкнула свою соседку. — Если что, я у себя.

Оставив ребят на кухне, Кристина медленно вышла в прихожую. И, понимая, что встреча неизбежна, набрала в лёгкие как можно больше воздуха, и шагнула "в пропасть".

— Привет. — Её улыбка снова трещала по швам. Было неловко, и девушка незадачливо приподняла руку, приветствуя парней, замерших от удивления.

— О! — Первым проснулся Лев. — Кристин. Привет! Ты… дома?

— Только что приехала… — её взгляд соскользнул с одного лица на другое. Саша, с которым она толком не была знакома, вежливо кивнул ей и поприветствовал таким же скованным взмахом ладони.

— Мы на полчаса забежали. Ник привёз Тане подарок. — Лев кивнул в сторону Стаса, и Кристине пришлось сместить взгляд ещё. Мельком взглянув на него, она нервно выдохнула. И, сделав вид, что не волнуется, сосредоточилась на… подарке.

Это было напольное плетённое кресло-кокон; на стойке, с огромной подушкой внутри.

Вот так подарочек…

— Ого, — её лицо расслабилось, а улыбка стала более искренней. — Классное кресло.

— Да, — Лев сегодня казался разговорчивее остальных. — Ты попьёшь с нами кофе?

— Нет, — Кристина снова посмотрела на Стаса. Тот казался чем-то расстроенным. Или же просто задумчивым. — Хочу отдохнуть немного.

— А, ясно. — Лев поднялся с дивана и, хлопнув Холодного по плечу, добавил: — Мне позвонить надо, ребят. Я отлучусь.

— Да, я тоже должен отзвониться кое-кому, — спохватился Саша, подскакивая и следуя за Львом.

На что Стас только хмыкнул. И его взгляд снова приковался к Кристине.

— Привет, — тихо произнёс, когда они остались вдвоём.

— Угу, — подхватив собственные локти, она сложила руки на животе. И, откашлявшись, спросила: — Как дела?

— Нормально, — ответил, не представляя какую панику зародил в её душе своим присутствием.

Она ошибалась, думая, что, оставшись с ним наедине, будет спокойна и непоколебима. Внутри всё взбунтовалось. А сердце, до этого бившееся ровно и неторопливо, загудело в груди, словно мотор.

— Я ждал тебя через пару дней. — Улыбаясь произнёс Стас и, выдохнув, оттолкнулся от дивана, медленно поднимаясь на ноги.

Кристина и не заметила как дёрнулась вперёд. Выставляя руки перед собой, и замирая на полпути к нему, осознавала свой поступок. Этот порыв…

— Ты… боже! — Выдыхая, подкатила глаза. — Я испугалась.

— Что я упаду? — Озорная улыбка украсила его губы. — Беспокоишься за меня?

— Ни сколько, — хмыкнула. Напускное равнодушие так сильно бросалось в глаза.

Да. Она действительно испугалась. И волновалась о том, что ему ещё слишком рано вставать и ходить без какой-либо помощи. Хотя… не должна была.

— Хорошо, — Стас провёл рукой по подбородку, пряча довольную улыбку. — Тогда стой на месте.

Сказав это, сделал небольшой шаг. За ним ещё один. Потом ещё. Осторожно и не спеша. И остановился как только добрался до Кристины. Стоя напротив, и ни на что не опираясь, слегка наклонил голову, перехватывая обеспокоенный взгляд девушки.

— Я скучал. — От его вкрадчивого голоса по рукам Кристины поползли мурашки.

Но она промолчала. Всматривалась в тёмные глаза, радужка которых почти полностью скрылась за расширенными зрачками. И, чувствуя как ноги слабеют, плечом облокотилась на дверной скос.

— А ты? — не выдерживая её молчания.

— Нет. — Кристина пожала плечами.

— Понятно. — Он продолжал улыбаться, пропуская мимо ушей её попытку слукавить. — Устала?

— Да, — так явно нервничая, то и дело отводила взгляд. А через секунду снова возвращала его. — Хочу отдохнуть.

— Я понял. — Кивнув, холодный медленно поднял руку. И, заправляя медный локон за ухо, прошептал: — Я оттащил лимон к тебе в комнату. Там светлее. Ты не против?

— Но там не так много места. — Чувствуя как мурашки ползут по шее, Кристина повела плечами. Но это не помогло. Его пальцы на скуле ненавязчиво рисовали кривую линию, спускаясь, и очерчивая острый девичий подбородок.

— А тут? — Брови Стаса совсем немного выгнулись, а рука опустилась по шее и замерла над грудью. — Тут есть место? Для меня?

— Я, — заговорила дрогнувшим голосом. Дышать перестала. — Стас. Сейчас не время и не место…

— Кристин? — Перебив её, он наклонился. И воздух, сорвавшийся с его губ, опалил лицо. — Я откровенен с тобой. Я давно потерял себя. В тебе. Я никогда в жизни ещё не чувствовал себя настолько слабым… перед кем-то. Я вывернул себя наизнанку. И принял это. Понимаешь? — Его пальцы сместились ниже, и раскрытая ладонь скользнула ей под руку, ложась на лопатки девушки и слегка надавливая, чтобы приблизить к себе.

— Я понимаю, — она кивнула, а тень её длинных густых шоколадных ресниц упала на щеки.

— Если сейчас ты скажешь "нет", — нервничая, он провёл языком по суховатым губам и пропихнул по глотке вязкий комок, — я уйду. И больше не стану докучать тебе. Я оставлю тебя в покое. Потому что я не знаю, что ещё мне нужно сделать, чтобы ты смягчилась. Чтобы… поверила мне.

Стас понимал, что другого шанса может и не быть. А если и будет, то наверняка нескоро. Во всяком случае, она постарается как можно дольше избегать следующей встречи с ним.

Сквозь гул в ушах и его тихий бархатистый голос, до неё начали доноситься голоса остальных. И, испугавшись чужих взглядов, она перехватила его за предплечье и тихо произнесла:

— Идём, — потянула за руку. Мягко и аккуратно. Понимая, что быстро ему двигаться пока тяжело.

— Куда? — не скрывая удивления, он упрямо стоял на месте.

— В мою комнату.

Серьёзно? Не послышалось?!

— Шутишь? — нервный смешок сорвался с его губ.

— Я второй раз звать не стану, Стас. — Строгим тоном добавила и свела брови на переносице.