Прими как есть

— Уже — да.

— Точно? — в смятении Таня переводила взгляд с ёлки на Кристину. Мысли в голове танцевали странный танец, больше похожий на ритуальный. Она до сих пор понятия не имела, что произошло между этими двумя, но теперь было ясно: ничего хорошего.

— Точно, — кивнула Крис. Мягко пихнула её плечо своим и, развязав узел из собственных рук, крепко обняла Таню.

Трепет в груди давал надежду, что теперь всё наверняка изменится. Она обязательно вернёт себя СЕБЯ.

А Холодный?..

Она была уверена в том, что больше не позволит ему вить из неё верёвки.

Глава 71

Не убирая далеко телефон, Стас упал на кровать и, положив на колени ноутбук, снова подключил флешку. Если честно, ему просто хотелось отвлечься. Расслабиться после тяжелого и утомительного дня и, желательно в одиночестве. Пары, гуманитарная помощь и поездка за город. Его откровенно утомляли встречи и общение с незнакомыми людьми. Для него всегда было предпочтительней работа в приютах для животных или поиски пропавших. Да хоть расклеивать листовки! Но вот это вынужденное общение… забирало у него все силы. Выжимало соки и вызывало непреодолимое желание запереться в своей берлоге, выключить телефон, и просто исчезнуть на пару или тройку дней.

Под боком лежал пёс, которого ему снова сплавила Оксана, и Стас уже подумывал о том, что лучше бы Графу остаться у него на ПМЖ. Потому что питомец, кажется, ощущал себя там ненужным. Точно так же, как и Стас в своё время.

Он так смутно помнил своё детство. Почти белый лист. Небольшие и тусклые вспышки. Поход с мамой и бабушкой в дельфинарий. Или, например, то, как они всё той же компанией жарили сосиски и хлеб на костре на заднем дворе. Помнит, как мама читала ему перед сном. А позднее, когда Стас и сам освоил чтение, читал уже он маме. Отец крайне редко участвовал в семейных вылазках, ссылаясь на занятость. Поначалу Стасу было обидно, а потом он просто привык. И забил. Хороших воспоминаний и правда было не так много.

И сейчас, снова пересматривая эти отформатированные фото и видеозаписи, он погружался в те моменты, о которых напрочь забыл. Находился в прострации, восполняя пробелы и всматриваясь в знакомые и родные лица.

Остановился на одной из записей и, прильнув к дисплею, свёл на переносице густые и тёмные брови. Ему здесь года три. Не больше. Совсем малой. На руках у матери, он играет с её волосами. А она, руководя стрижкой кустов во дворе их дома, подкармливает его жёлтой малиной. С ними во дворе та женщина, которая и в прошлый раз привлекла его внимание. Она собирала по двору игрушки, которые, видимо, раскидал Стас, и что-то бормотала себе под нос.

Бля! Да кто такая?

Брюнет перевёл взгляд на часы. Слишком поздно, чтобы звонить Тоне.

Завтра.

А ведь завтра в универе состоится новогодняя вечеринка. Тот ещё будет денёк. Стас бы и не пошёл туда, если бы не его участие в этом шабаше. Иначе и не назовёшь. Ему вместе с Барановой открывать вечер вальсом. Зимним вальсом, как выразилась деканша. Что в нём зимнего — одной ей известно. Одна единственная репетиция была на прошлой неделе. Большего и не нужно. Их с Барановой не спроста поставили на открытие. Хотя бы потому, что и он, и Лерка уже имели опыт "вальсирования". И весьма неплохой. Так что, чтобы не заморачиваться с обучением, поставили тех, кто уже всё умел.

Нажав на паузу, Холодный внимательно посмотрел на женщину. Приблизил, вглядываясь в совершенно незнакомые черты лица. Не родственница. Но на ней не было униформы, а значит она и не гувернантка. И вряд ли мамина подружка. Потому что всегда держалась на расстоянии. И лишь иногда подходила, чтобы взять Стаса на руки.

Прикусив губу, Холодный воспроизвёл видео и сделал погромче. Женщина что-то говорила. Поставил на повтор и снова прослушал.

Он сегодня слишком рано проснулся. Так что, не удивляйтесь, если будет капризничать. Давайте его мне? — она протянула руки, чтобы забрать Стаса.

Няня?

Возможно.

Снова остановив запись, Стас потянулся к тумбочке. И, стащив с неё пачку сигарет, поднялся с кровати и отправился на кухню. Включил вытяжку и, забравшись на столешницу, опалил сигарету оранжевым пламенем.

Голос. Сейчас в его голове звучал её голос.

Давайте его мне?

Ему показалось, что он совсем недавно слышал этот голос. Будто он всё ещё звучал в его башке, глухо ударяясь о барабанные перепонки. Только… где он мог его слышать?

Затягиваясь глубже с каждым разом, Холодный закрывал глаза и представлял лицо этой дамы. Но… глухо. Он не помнил её от слова СОВСЕМ. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Только голос. Не сказать, что неприятный, но от него по спине текла прохлада.

Единственное, что он знал из рассказов Тони, так это то, что у мамы с няней произошёл конфликт, и та уволилась. А забота о нём легла полностью на бабушкины плечи.

— Чего тебе? — открыв глаза, Стас посмотрел на Графа, который притащился на кухню вслед за ним. Тот, фыркнув, вильнул хвостом и подошёл ближе. Мокрым носом ткнулся в свешенную Стасом ногу, и лизнул её. — Тащи свою задницу обратно, Граф. Я сейчас приду. Место.

И пёс, снова фыркнув, послушно развернулся и отправился в спальню.

Отец со своей шкурой уехали на пару дней. И чтобы не нагружать Тоню ещё и собакой, они постоянно спихивают Графа Стасу. А Граф и не против. Он его обожал. И это было взаимно. Завтра Стас должен будет отвезти пса домой, но что-то внутри подсказывало оставить всё как есть. Может, и не стоит возвращать питомца? Может, ему здесь лучше?

Ехать туда и видеть рожу папаши не хотелось ещё больше.

Это же надо так встретить сына после больницы? Хотя, чему тут удивляться? Разве что, тому что в этот раз отец не постеснялся это сделать при посторонних? Раньше подобного не происходило. Репутация — наше всё. А что сейчас? Его так сильно задели слова Стаса?

Так ведь он правду сказал.

— Какого чёрта ты притащил сюда эту девку? — огорошил сына, остановившись напротив. Потаскух?

— Не понял? — Ни здравствуй. Ни как дела… его волновало только лишь то, что он притащил сюда "девку".

— Ты думаешь, я не знаю кто это такая?

— А ты знаешь? — раз уж пошла такая пляска, Стас решил не отставать от отца.

— Я знаю больше, чем ты думаешь, сопляк! Тебе мало проблем, которые она принесла? Это ведь из-за неё тот сыр-бор произошёл! А ты додумался привезти её в мой дом!

— Не вижу в этом проблемы, — стиснув зубы, Стас посмотрел через отцовское плечо и перехватил взволнованный взгляд Кристины. Она пряталась за машиной и украдкой наблюдала на этой сценой. Но, поняв, что это не лучшая её идея, распахнула дверь и скрылась в салоне авто.

— Не видишь? — отец сделал шаг, оказываясь в полуметре от Стаса, и поднял руку, потряхивая указательным пальцем перед его лицом, — зато я вижу! Ещё ты всяких потаскух сюда не таскал!

Брови Холодного-младшего машинально взлетели на лоб. Дёрнув ноздрями, он пропихнул по глотке плотный и жёсткий ком. Воздух вдруг показался ему отвратительно горьким.