Принадлежащая партнерам

Я оглядывалась всю дорогу до центра обработки, боясь, что они выследят меня и остановят, прежде чем я смогу зайти в здание. Оказавшись внутри, я почувствовала себя спокойнее, но я не буду полностью вне досягаемости, пока не покину планету. Только тогда я смогу спокойно вздохнуть, уверенная в том, что мой жених никогда меня не найдет.

Я слышала о Программе межзвездных невест уже больше года и знала, что большинство участвовавших в ней женщин были заключенными, выбравшими Программу в качестве альтернативы длительному тюремному заключению. Некоторые, как я узнала, были добровольцами, но вернуться не мог никто. Как только женщине подбирали в пару инопланетного воина и отправляли ее в космос к супругу, она больше не являлась гражданкой Земли и не могла вернуться назад. Сначала это звучало страшно и нелепо. Кто добровольно покинет Землю? Насколько плохой должна быть их жизнь, чтобы решиться на это? Теперь я знала. Жизнь женщины может стать очень, очень плохой.

Мне нужно было оказаться как можно дальше от моего жениха, и я волновалась, что на Земле не найдется достаточно далекого места. Он найдет меня, и тогда…

Я думала, что он станет моей семьей. Семьей. А он выбрал меня в жены, потому что семьи у меня не было. У меня не было связей, не было никого, кто мог бы меня защитить, удержать от брака с этим мерзавцем. Он никогда не станет моей семьей. Никто на Земле не любил меня. В качестве добровольца Программы межзвездных невест я была рада узнать, что не смогу вернуться назад. Я больше не хотела жить на Земле. Не хотела до конца жизни бояться, что он выследит меня. И поэтому я улечу с нашей планеты в единственное место, где он никогда не сможет меня найти, никогда меня не достанет.

И вот я здесь, сижу в больничном халате под пристальным взглядом Стража.

–У вас есть вопросы?

Я снова облизала губы.

–Этот партнер… откуда мне знать, что он будет… добрым?

Несмотря на то, что я прошла так много тестов на соответствие, единственное, что меня волновало, это чтобы он был добрым. Я не хочу быть в паре с мужчиной, который будет меня бить. Если бы я хотела этого, я могла бы просто остаться здесь, на Земле, и выйти замуж за этого козла.

–Добрым? Мисс Адамс, я полагаю, что понимаю всю глубину вашего беспокойства, но ваш партнер прошел те же тесты, что и вы. Более того, воины проходят более углубленные тесты, чем наши невесты. Вам не стоит бояться вашего партнера, поскольку ваше и его подсознание определяет выбор пары. Ваши нужды и желания дополняют друг друга. Однако вы должны помнить, что на другой планете другие обычаи. Другая культура. Вы должны будете приспособиться к этому, отвергнуть ваши земные суждения и устаревшие представления. Вам нужно избавиться от вашего страха перед мужчинами. Оставьте все это здесь, на Земле.

Ее слова были мудрыми, но сделать это не так-то просто. Я буду осторожной еще долгое время, я уверена.

–Куда меня направят?

–На Викен.

Я нахмурилась.

–Я никогда не слышала о такой планете.

–Хмм,–ответила она, посмотрев на свой планшет.–Вы первая с Земли, кому мы нашли пару там. Сон, который вы видели, принадлежал женщине с другой планеты, которой подобрали партнера на Викене. Как вы видели, он был внимательным, но в то же время педантичным любовником.

Я покраснела от одного воспоминания.

–Судя по тестам, я думаю, что вы будете очень довольны вашим супругом.

–А если нет?

Что, если она ошибается, и он злой? Может он и владеет своим членом, как настоящая порно-звезда, но вдруг он хочет, чтобы я была для него простой рабыней? Что, если он будет бить меня так же, как мой жених?

–У вас есть тридцать дней, чтобы передумать,–ответила она.–Запомните, вам подобрали не только мужчину, но и планету. Если за тридцать дней вы поймете, что ваша пара вам не подходит, вы сможете запросить себе другого воина, но останетесь на Викене.

Это казалось разумным. Я вздохнула, расслабившись от осознания того, что в итоге сама могу сделать выбор–и меня не отправят обратно на Землю.

–Вы удовлетворены?–спросила она.–У вас есть еще какие-нибудь вопросы? Есть ли какие-либо причины отложить вашу транспортировку?

Она посмотрела на меня, словно предлагая последнюю возможность. Возможность, которой я не воспользуюсь.

–Нет. Причин откладывать транспортировку нет.

Она кивнула.

–Очень хорошо. Для протокола, мисс Адамс, вы замужем?

–Нет.

Если бы я не сбежала, то была бы замужем. Через две недели.

–У вас есть дети?

–Нет.

–Хорошо,–она снова провела по экрану.–Вас определили на планету Викен. Вы согласны?

–Да,–ответила я.

Если этот мужчина не злой, я готова сбежать куда угодно.

–В связи с вашим утвердительным ответом, вы были официально определены в пару и лишаетесь своего гражданства на Земле. С этого момента и навсегда вы становитесь викенской невестой,–она посмотрела на свой экран, провела по нему пальцем.–По обычаям Викена, перед транспортировкой вашему телу потребуются некоторые изменения.

Страж Эгара встала и обошла меня.

–Изменения?

Что это значит? Что она собирается сделать?

Она нажала кнопку на стене над моей головой, и стена раздвинулась. Посмотрев через плечо, я увидела только мягкое синее свечение. А вот появившийся из стены длинный рычаг с прикрепленной к нему иглой я никак не могла не заметить.

–Что это?

–Не нужно бояться. Мы просто вживляем ваш НПБ, который необходим всем невестам. Замрите. Это займет всего несколько секунд.

Механическая рука приблизилась ко мне и ткнула мне в шею. Я вздрогнула от неожиданности, но на самом деле мне не было больно. Вообще-то, у меня ничего не болело. Когда кресло задом двинулось в помещение с синим светом, я уже была расслабленной, спокойной и сонной.

–Вам больше нечего бояться, мисс Адамс.

Пока кресло погружалось в теплую ванну, она добавила:

–Ваша обработка начнется через три… два… один.

Глава 2

Дроган

–Мы прожили врозь почти тридцать лет. Я не вижу необходимости в том, чтобы мы воссоединились сейчас.

Я скрестил руки на груди, глядя через всю комнату на двух мужчин, которые выглядели в точности как я. На моих братьев. У одного волосы были длинные, ниже плеч, у другого очень коротко остриженные, и у него был шрам через правую бровь, но в остальном я как будто смотрел в зеркало. Я знал всю свою жизнь, что у был одним из тройняшек, знал, что мы были разлучены в младенчестве. Даже знал причину этого.

–Войны между секторами начались, когда вы были младенцами. После смерти ваших родителей было решено вас разлучить. Каждый из вас был послан править одним из трех секторов, чтобы установить баланс силы вашей королевской крови и закончить войну.

Регент Бард посмотрел на нас. Он был маленьким и хрупким, но очень могущественным. Мы могли бы легко убить его голыми руками, но знали, что его смерть не изменит хода событий. Я понимал это, поэтому кровопролитие было бесполезно. Поскольку он все еще дышал, мои братья, должно быть, пришли к такому же выводу. Но никому из нас это не нравилось.

Рядом с регентом стоял его помощник, Гиндар. Регент всего лишь представил его нам, но, судя по всему, он должен был только молчать и выполнять приказы. Это был не молодой оруженосец, неопытный и энергичный, а пожилой человек серьезного и спокойного нрава. Он был неприметным, что делало его очень подходящим для своей работы. Мои шпионы держали меня в курсе дел регента, и Гиндар играл важную роль посредника и переговорщика и тихо заключал соглашения за закрытыми дверями, в то время как регент Бард поддерживал свой образ для публики.