Принц Густав. Выжить и победить

В принципе, нам нормально спалось и без пуховых перин. И кувшин с тазом для утреннего умывания были самыми обычными. Не из золота и фарфора. Неожиданно, это стало плюсом для нашего имиджа, поскольку пошли разговоры, что принц разделяет тяготы с простыми людьми.

Я не обольщался, ибо народная любовь переменчива. К тому же, в 17 веке благородный человек просто обязан был вести определенный образ жизни, ибо того требовал статус. Богатая одежда, шикарный конь, очень дорогое оружие — всё это у меня было. А благодаря захваченным городам, деньги и нормальная кормежка были не только у меня, но и у всего моего войска.

Да, пришлось подстраиваться под местные традиции. Но не сказать, что это доставляло проблемы. Ну, не едят русские телятины. И что? Трудно отказаться? Я в своей прошлой жизни вообще ни разу ее не пробовал. И не страдал никогда по этому поводу. Хотя я вообще в плане еды человек отсталый — ни сыр с плесенью не понимал, ни улиток, чем бы они там ни были нафаршированы.

Русские блюда 17 века были не совсем привычными, но сытными и вкусными. Так что я не выпендривался. И когда в Кокенгаузене решили закатить пир горой, не стал отговаривать. Все-таки, третий крупный захваченный город! Ну а там понеслось все по русским традициям. Выпивка, баня и девки, скрасившие досуг. Ничего не изменилось за четыреста лет!

Поставленная наскоро баня топилась по-черному, но мне так хотелось нормально отмыться, что было уже похрен. Я настолько пропылился и пропах потом, что только баня и могла спасти. Радует, что хоть вшей не нахватал. И то, скорее всего, потому, что стригся коротко, вопреки нынешней моде.

Ну а потом была огромная светлая комната и мягкая постель со свежим бельем. Уснул я, кажется, даже раньше, чем физиономия коснулась подушки.

Утром я (впервые за много дней) позволил себе не только выспаться, но и поваляться в постели. Думаю, вряд ли в ближайшее время мне удастся повторить такую расслабуху. Меня ждала Рига. И Карл. Но пока следовало разобраться с почтой от Годунова. Я специально оставил ее напоследок, чтобы принять решение на свежую голову, без лишних эмоций.

Русский царь, похоже, продолжал меня недооценивать. В письмах не было ни слова о том, что меня турнули из женихов. По всей видимости, Годунов считал, что я полный конь педальный, не способный озаботиться элементарной разведкой. Ну… пусть дальше заблуждается.

— Главное — он не отказывается от своего признания меня принцем и не собирается отзывать войска, — вздохнул Густав.

— Чего вздыхаешь? Я сразу тебе говорил, что верить ему нельзя.

— Тебя послушать, так никому верить нельзя.

— Мне можно, — схохмил я, но Густав, предсказуемо, шутки не понял.

— Ты полагаешь, что Годунов лишит нас армии? — обеспокоился он.

— Если бы мы до сих пор топтались под Витебском, может, и лишил бы. Но проект Ливонского королевства задумывался не для того, чтобы мы корону получили. Годунову все равно, кто будет его послушным вассалом на этих территориях.

— Полагаешь, он не ждал наших успехов?

— А кто их ждал-то? — резонно возразил я. — Мы с тобой тоже не ждали. Но глупо отступать, когда уже взят Кокенгаузен, и есть шанс забрать Ригу. Однако рассчитывать на Годунова не стоит. Раз он нам подложил такую свинью с женитьбой на своей дочери, то и дальше подвести может.

— У тебя есть план? — удивился Густав.

— Да. Нам нужна собственная армия. Независимая от Годунова.

— Мы не потянем! У нас денег столько нет!

— Будем продавать душу дьяволу. Точнее, мозги венецианцам, — вздохнул я. — Рано или поздно, эти ушлые парни выкрадут наши секреты. Так что лучше стрясти с них денег сейчас, пока эти тайны хоть чего-то стоят.

— Но ты же не хотел ничего продавать! — возмутился Густав.

— Деваться некуда, — вздохнул я. — Плюс, раньше и незачем было торопиться. А сейчас… слишком хорошо легла карта. Надо играть. Но брать с венецианцев не деньгами, а наемниками.

— И почему мы сразу этого не сделали?

— Да потому, что я сам не верил в то, что нам удастся эта авантюра! — огрызнулся я. Умный, блин! Кто знал, что так дело повернется? — И, кстати, из-за одних только идей венецианцы не разбежались бы вписываться в конфликт. Но, захватив несколько городов, мы себя проявили. И Рига стала вполне реальной целью.

— Да, если ее удастся захватить, это будет крупный выигрыш, — признал Густав.

— И за такой выигрыш, кроме венецианцев, можно еще и иезуитов подтянуть. Заодно снизим их недовольство. Мораль у них гибкая, как змея. Так что за хорошую прибыль они на многое закроют глаза.

Я тяжко вздохнул и потер переносицу. Отдавать свои придумки не хотелось. Но выхода не было. Годунов доказал, что надеяться на него не стоит. Не то, чтобы я сильно верил в праведного царя Бориса, но столкновение с реальностью было неприятным. И из ситуации нужно было как-то выкручиваться.

Разумеется, мне приходили в голову мысли о собственной армии. Это то, чем любой уважающий себя попаданец обзаводится первым делом. Ну, может вторым. Сразу после гарема. Однако армия — это не отряд наемников, и содержать ее — удовольствие не из дешевых. А недавний пример поляков показал, что невыплата жалования может привести к тому, что войско просто разбежится. Причем в самый неудачный момент.

В одиночку я такой воз по-любому не вывез бы. Так что идея обратиться к венецианцам показалась мне разумной. Мне было, что им предложить. В конце-концов, я же не сдам все козыри! У меня еще имеется немало идей, на которых можно заработать. Вопрос только в том, насколько потянут мои придумки.

Венецианцы тоже деньги считать умеют. И прекрасно знают, что у шведов есть не только армия, но и флот. И если наемников найти не проблема, то корабли с экипажами — это совсем другая история и совсем другие деньги. Тут одними изобретениями не обойдешься. Придется брать венецианцев в долю на владение Ригой.

И надо подумать, чем привлечь иезуитов. Обещать распространить в своих владениях католичество… можно, конечно, но это несерьезно. Особенно когда с распространением облом выйдет. Их тоже надо как-то финансово стимулировать. Скорее всего, придется продать процесс изготовления стеариновых свечей.

Пожив в Москве я понял, что русским такое предлагать не стоит. И, если мне дороги жизнь и здоровье, лучше вообще никогда даже не заикаться о том, что я подобное могу делать. Ибо воск был весьма выгодным предметом импорта.

С иезуитами в этом плане было проще. Они наверняка примут подобное изобретение с восторгом. Плюс, сумеют сохранить процесс изготовления в тайне и не станут резко ронять цены на свечи. Вот только отдавать им секрет нужно только после того, как они помогут. А то знаю я иезуитов. Быстро без штанов оставят, причем еще и убеждать станут, что тебе сильно повезло.

Ну а в качестве задатка можно им какой-нибудь фокус продать. Эффектный. Типа «распиливания» человека и прохождения сквозь стены. Помнится, в свое время Дэвид Копперфильд крутые шоу на подобной основе делал. А потом появились не менее интересные разоблачения, в подробностях объясняющие секреты. Чего только не найдешь в интернете! А я этой темой в свое время интересовался.