Принц империи демонов
Шрифт:
– Если об этом узнают, то учение Мезамероса рухнет, – ненастоящая улыбка тронула губы Нардэна, – и тогда целая империя окажется уязвимой. Мой дед и отец создавали её на таких потоках крови, что допустить её разрушение они не позволили бы никому. Мармагон дал новое имя тому, что создал – Мастор-азор-сура. Знаешь, как это переводится с нашего старого языка?
Девушка молчала, и дыхание у неё сбивалось от волнения.
– Земля повелителя демонов, – сказал Нардэн. – А до того, как он сделал это, она называлась Мастор-азор-индел, и была землёй повелителей молний. Их верой была вен-ваим-индел. Это названия трёх великих даров, полученных нашим народом
Элюзаль дрожала очень сильно. Она не должна знать такого! То, что говорит его высочество – это преступление против учения Мезамероса! Это карается смертью! Девушку охватывал трепет и любопытство, и ещё больше… страх. Но она слушала, и не хотела, чтобы принц замолкал.
– Наш старый язык уничтожен, – произнёс Нардэн, – и никто не помнит правильных значений слов. Мы империя Азор-сура, Элюзаль. Мы – земля демонов. Но императрица… моя мать, верила в то, что индел-азоры – это высшая раса, созданная богами защищать наш мир, быть проводниками любой энергии, владеть ею и направлять её во благо живых существ. А не убивать тех, кого мы должны защищать. И такая императрица была им не нужна.
Сказав это, Нардэн выдохнул с облегчением. Как он хотел наконец-то вынести из мыслей наружу то, что издирало ему душу много лет.
Глаза Элюзаль превратились в зеркала. Широко открытые, ставшие столь же бирюзовыми, как и волны моря, отражающие голубой горизонт за спиной принца и его самого. То, что он говорил было удивительным и пугающим.
– Но она успела… – Нардэн миновал последний шаг между ним и девушкой и наклонился к ней, – она успела рассказать мне о старой вере и даже кое-чему научить.
Элюзаль дрожала, бледнея. Принц провёл пальцами по её щеке и прошептал на ухо, касаясь ободка губами:
– В детстве я дал обещание матери, что стану вен-ваимом, а в юности принял вен-ваим-индел. Я сделал это сам, по своему убеждению. До того, как мою мать казнили, она велела мне скрывать мою веру, чтобы меня не постигла её участь. Представляешь, Элюзаль, что будет со мной, если ты расскажешь императору, что его сын исповедует запрещённую религию. Для этого он подослал тебя? Он меня подозревает?
– Что? – девушка не дышала уже с минуту и едва чувствовала ноги.
От напряжения казалось, что она просто висит в воздухе над палубой корабля. Но сейчас это чувство дополнил ужас, потому что в этот самый момент Элюзаль наконец поняла, зачем принц привёз её сюда – чтобы здесь и оставить!
– Нет, – судорожно зашептала она, – нет, мой господин, нет…
Нардэн взял её за шею и сдавил горло, пока несильно.
– Ты задаешь правильные вопросы, Элюзаль, – мягко произнёс он. – И делаешь правильные выводы. Ты верно назвала – побег. Пожалуй, так и есть. Я несколько лет думал, как мне уйти за пределы империи и не участвовать в пире Мезамеросов. Но сделать это так, чтобы сохранить жизнь и свободу, и не оказаться на плахе или в тюрьме. Я знаю, что за мной наблюдают, как и положено в императорской семье. Но никто за всё это время не связал мои действия в план побега. Но вот появилась ты и так легко назвала всё своими именами.
– Нет… – Элюзаль схватилась за руку принца, которой
он сжимал её шею, – пожалуйста, не надо…От страха у неё не было ни одной мысли, лишь понимание того, что ей нечего сказать. Принц не поверит ей! Её вопросы были из простого любопытства и сочувствия, а ещё потому, что она испытала боль от того, что не нужна ему. Но неужели он в это поверит?
Нардэн, вглядываясь в глаза девушки, притянул её к себе в объятия и положил ладонь на затылок. Держа её так, он максимально точно чувствовал течение биотоков в её теле.
– Скажи мне правду, – почти нежным тоном потребовал он.
У Элюзаль появилась надежда при этих словах.
– Мой принц, я никому не скажу, никогда, – горячо зашептала она. – Вы покинете дворец, никто не узнает. Пощадите меня, я ни в чём не виновата. Никто не подсылал меня к вам.
Девушка не могла даже сглотнуть и шептала мольбу на одном дыхании.
– Я лишь… спросила… от чего вы бежите, как спросила бы любого другого… Я вас не выдам…
Нардэн сжал пальцы.
– Нет!.. – с последним хриплым криком Элюзаль замолчала.
Вот и всё. И больше нет её мыслей, и страх не поможет ей. Жестокие объятия принца перестали пугать. Смерть в его горячих руках совсем не страшна…
Сквозь глухие удары собственного сердца, Элюзаль внезапно услышала свой хриплый судорожный вдох и ощутила медленное падение. Она оказалась на коленях, не могла дышать и едва различала свет сквозь тёмную пелену перед глазами.
– Тихо, тихо… садись…
Посадив девушку на палубу, Нардэн расстегнул и вытащил все ремни из-под её платья. Освободил её грудь и промежность, убрав всё, что мешало дыханию и сдавливало её тело. И пока Элюзаль приходила в себя, растирал ладонями её плечи.
Девушка наконец осознала, что жива, но от неожиданных прикосновений принца к себе дрожала и сжималась.
– Прости меня, – мягко произнёс Нардэн, – я должен был проверить.
Элюзаль подняла на него сверкающие влагой глаза, полные обиды и возмущения.
Принц отпустил девушку и сел напротив, тоже внимательно глядя на неё. Его подозрения не оправдались. Молодые женщины в специальной службе императора очень хорошо обучены, и его попытка задушить такую закончилась бы плохо для него.
Он дал повод – признался в преступлении, о котором сотрудница специальной службы может донести императору. Это уже стало бы лакомым куском. И сейчас он плевался бы кровью, а она связывалась бы с куратором и докладывала о случившемся.
Но Элюзаль не сопротивлялась и рыдала от страха и обиды. Эти чувства создавали биотоки в теле человека, как и любые другие, и Нардэн, будучи эгрессером, прекрасно чувствовал их. Держа девушку в крепких объятиях, он принимал только эти ощущения своей жертвы. Она не обманывала. А сейчас сделала попытку отползти от него, но боялась отвернуться и пятилась, путаясь в своем пышном прозрачном платье.
– Это мне нужно бояться тебя, – вздохнул Нардэн. – Моя жизнь теперь зависит от тебя. Старая вера – враг Мезамеросов. Если мой отец узнает о том, что я исповедую её, он казнит меня.
Элюзаль всё-таки отползла на несколько шагов и смотрела по-прежнему с обидой.
– Вы его сын! – хриплый шёпот получился у неё гневным. – Вы наследник империи! Он так не поступит!
Нардэн вымученно усмехнулся:
– А моя мать была его женой. Он любил её и даже сейчас хранит память о ней. Но он не простил ей предательство, которым посчитал её убеждения. А моё станет для него ещё большим разочарованием.