Принц на закланье

– Энн тоже очень милая девушка. – Кривя душой, ответила Маша. – Мы обязательно с ней подружимся. – Она постаралась улыбнуться Мии так, что бы та поверила её словам, но кривая ухмылка Лео дала знать, что он уж точно ей не поверил.

– А, где Пол и Жан? – Вдруг спросил Марат. – Да и отец с тётушкой Мойрой? Почему их здесь нет, Лео?

– Извини их, Марат. – Ответил Лео. Он повернулся и вельможной походкой дошёл до ближайшего кресла, опустился в него и продолжил говорить.
– Они вернулись из города чуть позже намеченного времени. Что-то непредвиденное произошло на собрании директоров фирмы. Я пока ещё не в курсе. Так что нам всем следует расслабиться и немного подождать их. Пусть лучше Мария расскажет о себе всё, что считает необходимым. Нам же следует знать о новом члене семьи хоть что-то. Публика у ваших ног!

– Нет, Лео, такого спектакля мы тебе не предоставим. – Резко ответил за Машу Марат. – Ты должен знать только одно: Мария - моя любимая женщина, к которой надо проявить должное уважение.

Леонард пожал плечами, усмехнулся и чуть кивнул в знак согласия.

– Действительно, Лео, такого цинизма я от тебя не ожидала. Лучше предложи Марии что-нибудь выпить. – Вдруг сказала Селина, встав на защиту Маши. Она перевела взор на Марата и продолжила говорить. – Я успела поговорить с сыновьями. Они очень расстроены. И не резкостью твоего отца, а поведением твоего брата Алекса. Он слишком легкомысленный! Роберт пытался его вразумить, но Алекс даже, слушать его не пожелал, а ведь ему скоро восемнадцать лет и он… - Селина замолчала и посмотрела на Машу.

– Я всё понял. – Сказал Марат и пожал тётушке руку. – Не волнуйся, Селина, я обещаю позаботиться о настроении Алекса. Время ещё есть. Ещё целый месяц до его дня рождения.

– Я боюсь, что это очень сложное задание для тебя, Марат. – Сказал Лео, передавая бокал с алкогольным напитком Маше.
– Это лёгкий аперитив, вам он должен понравиться, и, я надеюсь, что вы не держите на меня зла. Я бываю циничным, но не каждый день. Лео улыбнулся Маше и посмотрел на Марата.
– У тебя появилась невеста, брат, и ты должен ей уделять своё время, а не Алексу. Я бы так и поступил.

– Ноя я, не ты. – Резко ответил Марат. – И Маша всё понимает и примет мои желания. Не правда, ли, дорогая?

– Делай все, что считаешь нужным, любимый. – Ответила Маша и сама сжала его руку своею рукой. – Я поддержу тебя во всём.

– Мило! Очень мило! – Опять цинично произнёс Леонард. – Мия, ты должна поучиться у Маши обхождению с мужчинами. – Во всяком случае, когда Марат будет занят своим братом, то я могу составить вам компанию, Маша. Я временно безработный и у меня масса свободного времени, которое я не знаю, куда деть.

– И оно очень плохо сказывается на твоём настроении, Лео. – Вмешалась в разговор Мия. – Ты способен только очаровывать полезных для тебя людей, может, поэтому тебя Алекс и не слушает?

– Но и тебя он не очень-то ценит. – Резко оборвал Мию Лео. – Я стал замечать, что ты в последнее время, стала очень счастлива, не понятно, от чего. Мия, а может ты влюбилась? – Лео так резко повернулся к девушке и посмотрел на неё, что та вдруг смутилась. – Точно! Ты влюбилась! Ну, наконец-то, кузина. Я очень рад за тебя. Скажи нам, кто он…

– Леонард, остановись. – Резко воскликнула Селина. – Ты просто терзаешь ей душу своими вопросами. Разве так можно? – Она подошла к своей племяннице и нежно погладила её руку. – Не говори ничего, девочка, тем более Леонарду. Он сегодня совершенно несносен. Он назвал Пола и Жана мелкими адвокатами, сказал про мой жемчуг, что он тускнеет, а Пьеру, - она посмотрела на своего мужа, - что он скоро совсем облысеет. Какой ужас?! Леонард, разве можно быть таким? Мия, девочка моя, люби, кого хочешь и не говори нам о нём. Мы все будем счастливы, если и ты будешь счастлива. Ты заслуживаешь счастья. А Леонард пусть смотрит и завидует твоему счастью, видно сам он не способен на такие чувства.

– Спасибо, тётушка Селина. – Мия, погладила её по руке. – Вы правы, Лео не способен ценить ни чьи чувства, кроме своих.

– Не может быть!? – Вдруг все услышали новый голос в зале и в мгновение обернулись к входной двери.

В дверном проёме стояли два совершенно одинаковых молодых человека. Их различала только одежда. Лица же были, как зеркальные отражения друг друга. Русоволосые кудрявые головы с причёской – шар. Светлые брови и светлые глаза. Одинаковые очки в золотой оправе и одинаковый тембр голоса. Да и говорили они вместе, чередую слово одного из них со словом другого.

– Мия, сестричка, ты, наконец-то, стала верно, воспринимать сущность своего кузена. – Говорили братья Стоун, продвигаясь по зале. – Но, зато, как руководитель гостиницы, он просто великолепен. Сегодня на собрании директоров, его бухгалтерия была одобрена и принята с отличием. Надо сказать, Лео, что у тебя очень хороший бухгалтер. Но вот, почему, на собрании был он, а не ты. Дядя Роберт остался, не доволен.

– Зато, Лео очень доволен собой. – Цинично заявила Мия. – Разве он мог упустить момент, первым встретить невесту Марата и создать о ней своё мнение, которое потом распространит на все ваши умы. Ведь Лео всегда и во всём должен быть первым!

– Ну и пусть будет первым, если ему это так хочется. – Продолжали говорить братья, приближаясь к Маше. – Нас сейчас волнует эта красавица. Марат, ты молодец, что ввёл в нашу семью такую красоту. И имя у неё красивое – Мария!

Маша невольно улыбнулась братьям, которые взяли её руки, один – левую, а другой – правую, и нежно поцеловали ей пальчики.

– Правую руку вам целует Поль, а левую – Жан. – Сказали братья

– Будьте поосторожней с ней, ребятки. – Услышали братья голос Лео. – Она из России и довольно остра на ум.

– Да, я ещё дружу с бурыми медведями и даю в лоб людям, которые назойливы, как мухи или циничны, как… - Маша не стала договаривать, за неё это сделали братья Стоун.

– Как некоторые из здесь присутствующих? Великолепно! А она мне нравится, брат. – Обратились братья друг к другу и рассмеялись. – Мама, ты уже в восторге от Марии. Она в твоём вкусе. Мы уверены, что вы уже всех очаровали. Осталось только дядя Роберт и тётушка Мойра и тогда перед вами раскроются все врата рая!

– А зачем мне врата рая, если любимый стоит рядом со мной? – Спросила Маша и нежно припала к плечу Марата. Он нежно обнял Машу и поцеловал в волосы.

В зале воцарилось молчание, которое отразилось в глазах присутствующих людей по-разному. У одних – состраданием, у других – непониманием, у третьих - пустотой.

Вдруг открылась дверь, которую Маша приняла за большое двухстворчатое зеркало. В дверном проёме возник большой грузный человек с благородной сединой и объявил, что сэр Роберт, леди Ролана и леди Мойра ожидают всех в столовой зале для торжественного приёма.