Принц

– Не думаю, что это хорошая идея.
– Неуверенно пробормотал Джон Смит, намекая на присутствие лишних ушей и глаз.

– Что ж, может быть, вы и правы.
– Пожал плечами Король.
– Но, всё-равно, давайте сначала отдадим дань искусству наших поваров. А уж потом, насытившись, пройдём в мой кабинет и обсудим дальнейшие совместные действия и наш новый статус, который мы вчетвером обрели после вчерашней инициации.

– Кстати, мы бы хотели провести всесторонние медицинские исследования.
– Продолжал напирать мистер Смит.
– Надеюсь, Вы и члены Вашей семьи, не будете возражать против этого.

– Все сведения, о состоянии нашего здоровья после инициации вы можете получить у начальника моей службы безопастности.

– Покладисто склонил голову Король.
– И - да. Мы готовы сотрудничать с вашими специалистами.

Из чего я сделал вывод, что "мистер Смит" не так уж и прост. И хамить, по крайней мере, в открытую, ему не стоит. А Йохаан Седьмой оглянулся на верного Карла и, как-то "по особому" посмотрев на него, отдал безмолвный приказ.

Хотя, чему тут удивляться? Все Локации, населённые условно-разумными, находятся под негласным контролем Содружества. Ну, разве что, кроме совсем уж диких и бесперспективных в плане добычи полезных ископаемых и выращивания сельскохозяйственной продукции.

Да и те взяты на заметку и просто дожидаются своего часа. Тих-мирно(относительно разумеется, так как жизнь в них бурлит и режутся между собой тамошние обитатели не на жизнь, а на смерть), дожидаются своего часа. Когда у истинных хозяев найдётся время и в застывшие в своём развитии миры придут первые эмиссары.

В общем, "Джон Смит" надавил, а Йоханн Седьмой, вроде как "прогнулся". И мы дружно направились в столовую, по размерам и довольно-таки вычурному убранству, дающую сто очков вперёд скромному обеденному залу в нашем замке.

Как и настаивал Смит, обедали мы почти в полной тишине. Молча съедали то, что подкладывали на тарелки, запивая пищу сладким морсом. Несколько разновидностей которого имелось в достаточном количестве в хрустальных кувшинах.

Что характерно, алкоголя в меню не было вообще. То ли, изначально было не предусмотрено. А, возможно, Йоханн Седьмой решил, что голову для предстоящей беседы нужно сохранить трезвой.

Торжественная трапеза заняла, в общей сложности, около сорока минут. И, когда все поели, Король первым встал из-за стола, и сделав приглашающий жест, направился к выходу.

Ещё несколько коридоров, подъём на один этаж вверх и вот мы, в "святая святых". Почему описываю кабинет Короля с небольшой долей иронии? Так ведь, прошли те времена, когда монархи единолично правили что-то решали. А, вернее, никогда и не наступали.

Ведь, вся истории этой Локации - совершеннейшая чушь. Причём, сляпанная на скорую руку и те, кто этим занимался, даже не позаботились придать хоть сколько-нибудь достоверный вид, скармливаемоей плохо запрограммированным биороботам, информации.

В общем, мы прошли в кабинет, представлявший из себя вполне современное, обставленное деловой офисной мебелью помещение, и заняли места вокруг "ножки" "Тэ"-образного стола. Причём Джон Смит, то ли забывшись, то ли по какой иной причине, на полном серьёзе самонадеянно намеревался усесться в "директорское" кресло.

И лишь покашливание тактичного господина Ватанаби и многозначительное шевеление бровями Абрахама Гордона удержали его от этго вопиющего и бестактного шага.

Хотя, я прекрасно понимал игру представителя военной фракции. Он хотел сразу дать понять, кто хозяин положения, а чей здесь "номер шестнадцатый". И вообще, "чьи в лесу шишки". Король ты там, или не Король. Обретя способности, ты "попал на карандаш" к гораздо более сильным, чем ты сам, индивидуумам Мира Сего.

Так что, пора привыкать и, покорно и не возбухая, занять предназначающееся тебе место! Причём, для всех будет лучше, чтобы не мнящие о себе слишком много получившие вторую молодость маги, поняли это как можно скорее. Тут, бывшие Императоры строем ходят, и не жужжат, понимаешь! Так что, какому-то там Королю, и вовсе пристало взять под козырёк и молить Бога, чтобы не схлопотать лишних взысканий!

– Каким Вы видите Ваше будущее?
– Когда все, наконец и к, надеюсь, всеобщему удовольствию, расселись, мягко начал беседу представитель Организации Объединённых Наций.

На что Йоханн Седьмой, практически не задумываясь и с изрядной долей мудрости, философски ответил.

– Полагаю, наши личные мнения в расчёт приниматься не будут?

– Ну, почему же, Ваше Величество?
– Поспешно вступил в разговор Ректор Военно-Магической Академии.
– Не стоит заранее настраиваться на конфронтацию и представлять нас эдакими тиранами.

– Я достаточно подробно изучил вопрос, когда младший сын стал курсантов вверенного Вам учебного заведения.
– Информировал Ректора Король Йоханн.
– И прекрасно понимаю, что все мировые элиты не то, что озабочены а, я бы даже сказал, панически боятся людей новой формации.
– Король посмотрел куда-то в сторону и пробарабанил пальцами по столу, выбивая какой-то незнакомый мне марш.
– И мы все в курсе, как представители "хомо-сапиенс" поступают с теми, кто вызывает тревогу и опасения.

– Н-ну-у...
– Вроде бы неуверенно, но интонацией давая понять, что согласен, протянул мистер Гордон. А затем, чтобы подсластить пилюлю, всё-таки постарался сгладить острые углы.
– Полагаю, в Вашем конкретном случае, не стоит прибегать к столь категоричныф формулировкам.

"Эк они в словесный пинг-понг играют".
– Про себя восхитился я.
– "Прям, виртуозы"!

Хотя, чему тут удивляться? Эта троица именно за тем и примчалась, чтобы выяснить настроение так внезапно появившхся, практически из ниоткуда, магов. Прощупать почву, так сказать. Ну и, заодно, мягко и ненавязчиво подвести к мысли, что, несмотря на высокий статус, все они теперь под колпаком у более сильного игрока.

– Я так полагаю, что мы уж зачислены на первый курс в "военизированный Хогвардс"?
– Скривил губы в усмешке Король.

– Ну, в общем и целом, дела обстоят именно так.
– Подтвердил господин Ватанаби. И, испытывая явное облегчение от видимой невооружённым взглядом лояльности будущих учащихся, разыграл следующую карту.
– Когда Вам и членам Вашей семьи будет удобно приступить к занятиям.

Вот так вот, просто и незатейливо, и безо всяких там "хочу - не хочу", "буду - не буду" и неизменно сопутствующих переговорам торгов, на хорошем английском задал простой понятный вопрос "когда". Так, словно речь шла чём-то давно решённом и, при этом, вроде как предоставляя пойманной в сеть рыбке пространство для манёвра и сохраняя ей иллюзию выбора.

Король Йоханн несколько секунд размышлял, а потом озвучил решение.

– Думаю, это будет лучше сделать сразу после свадьбы мого младшего сына, Принца Генрихи и Её Высочества Принцеессы Аими.
– Заключил он, взглядом давая понять, что принял правила игры и попросил отсрочку, позволяющую "сохранить лицо".

При этом взгляды всех присутствующих переместились на меня. От чего моментально захотелось уйти на пару-тройку недель в стазис. Ну или, на худой конец, просто спрятаться под стол.