Принцесса ботов

А вот теперь стало на самом деле страшно. Паника начала захлёстывать сознание. Меню нет, аварийной кнопки нет, по времени сеанс не рвётся. Что делать? Как выбраться отсюда? Ждать, пока родители заподозрят неладное и вызовут аварийную команду? Так это будет не раньше утра. Сейчас около часа ночи. Папа и мама наверняка спят и не заметят того, что сын не выбрался из камеры вовремя. Что же делать?

Правильно! Нужно написать кому-то, чтобы помог связаться с родными в реале и попросил отключить КПП. Открыв вкладку почты, Игорь снова почувствовал, как по спине пробежал холодок. Активны были только ранее начатые диалоги. А именно с Дюрандалем, Громобойцем, Аскольдом, Новиком и Одином. И все они были бледно-серыми, то есть никого из игроков не было в сети…

* * *

Сергей вернулся с работы в отвратительном настроении. День выдался неудачным, начальство изрядно потрепало нервы, заставили задержаться до ночи, из-за чего терялась возможность пообщаться с Илоной. Да ещё в итоге всё равно остался крайним, хоть и не мог никак повлиять на исход сделки.

Пытаясь хоть как-то подлечить нервы, парень купил в круглосуточном магазине торт и, придя домой, съел его в одиночку. Увы, душевные терзания никуда не ушли. Зато к ним прибавились терзания желудка, перегруженного излишне большой порцией еды. Спать совершенно не хотелось из-за стресса, а завтра всё равно был выходной. Поэтому Сергей решил поискать успокоения в мире Альтернативы и включил КПП.

Каково же было его удивление, когда сразу же после входа в игру ему пришло письмо от Илоны. Обрадовавшись тому, что подругу каким-то образом занесло в игру в столь поздний час вместо обычного вечера, парень открыл почту. Содержимое письма с названием «!!!» испортило настроение окончательно. Илона писала, что у неё серьёзные проблемы. Она застряла в игре и не может выйти. Просила помочь связаться с семьёй в реале или хотя бы написать в службу поддержки, что она сама сделать не может. Куча опечаток, пропущенные знаки препинания и прочие мелочи говорили о том, что девушка паникует. Ведь раньше она писала всегда правильно и не забывала подкалывать Сергея за мелкие ошибки. Значит или издевается, или на самом деле случилось что-то серьёзное. Или решила проверить друга?

Парень предложил встретиться в Роклинге, на что получил категорический отказ. Илона выслала координаты своего места, которое оказалось весьма удалённым от городов и деревень и находилось на берегу моря. Что ж… туда, значит туда. Сергей направился к мастеру порталов, попутно открыв навязчиво ярко мигающее уведомление о новом задании. Квест назывался «Охота на принцессу» и призывал всех игроков Альтернативы объединиться в борьбе с угрозой миру и благополучию. Целью была некая Принцесса, за убийство которой полагалась награда в… триста золотых! Тридцать баксов за одного моба?

Охотник даже немного замедлил шаг, вчитываясь в условия задания. Удивительно было то, что квест выдавала администрация игры, и значился он как игровое событие, которое продлится до полного уничтожения Принцессы. Ограничений по уровню не было. Чуть ниже шёл счётчик убийств Принцессы, равный на данный момент сорока семи, и локация, где последний раз видели этого загадочного квестового моба. Как раз в районе Роклинга, недалеко от места встречи с Илоной. Можно будет помочь подруге, а после прогуляться в поисках халявы.

Переместившись порталом в наиболее приближенную к нужной локации точку, Сергей потратил ещё около десяти минут, чтобы добраться до указанных подругой координат. Он весьма удивился, увидев перед собой высокий обрыв и уходящую за горизонт водную гладь. И здесь никого не было. Понадеявшись, что письмо Илоны не было злой шуткой, парень уточнил, куда именно на берегу нужно идти. Ответ был предельно короток: «Вниз».

Подойдя к краю обрыва, охотник опустил взгляд и увидел небольшую площадку, на которой сидела Илона. А над её ником даже без какого-либо всматривания ярко-красным горел титул «Принцесса». Растерявшись от увиденного, парень оступился и упал на площадку, получив незначительный урон. А вот девушка от такого эффектного появления гостя подскочила на месте и, обнажив меч, уставилась на Сергея безумным взглядом янтарных глаз с расширенными зрачками.

— Спокойно, это я! — сказал охотник, поднимаясь на ноги. — Что происходит? Что за титул такой?

— Неважно! — Илона в один прыжок приблизилась к охотнику и, глядя на него в упор, быстро заговорила охрипшим голосом. — Это всё не имеет значения. Понимаешь? Никакого. Вытащи меня отсюда. Просто поезжай ко мне домой и скажи родителям, чтобы выключили эту чёртову камеру!

— Погоди-погоди! Почему ты просто не выйдешь сама? — Сергей взял девушку за плечи и немного отстранил от себя.

Но она снова подошла ближе, захрипев:

— Ты что, совсем на ночь глядя не соображаешь? Я не могу выйти! Нет меню. Нет аварийной кнопки. Нет связи с ГМ²⁵. Не рвётся сеанс с превышением времени. Я застряла. И на меня объявили охоту. Чёртовы админы запустили игровое событие со мной в главной роли. В виде цели. Вытащи меня! Слышишь? Мне сейчас чертовски нужна помощь.

Всё время, что Илона говорила, её взгляд бесцельно блуждал из стороны в сторону, и Сергей здорово испугался за её психическое здоровье.

— Погоди, успокойся! — парень легонько потряс собеседницу.

Но Илона и не думала успокаиваться. Напротив, ещё больше разнервничалась. Ударив Сергея по рукам она отошла на пару шагов назад и крикнула:

— Я не могу! Я хочу выйти отсюда! А если не можешь помочь — уходи вон! Я найду другое тихое место и дождусь того, кто поможет!

— Спокойно, — охотник выставил перед собой руки. — Сейчас я напишу ГМу, потом ты скажешь мне адрес и я поеду к твоим родителям. Хорошо? Только ради Бога, успокойся!

Девушка наконец-то убрала меч в ножны, подошла к краю обрыва и, сложив руки на груди, сказала:

— Я спокоен. Пиши.

Спустя десять минут Сергей уже ехал на такси по ночному городу, надеясь на то, что с подругой всё будет в порядке. В игре она совершенно ничего не хотела рассказывать, постоянно поторапливая. Значит, всё на самом деле серьёзно. Когда автомобиль заехал во двор, догадки подтвердились: возле нужного подъезда стояла патрульная машина, реанимобиль и чёрный Вольво с Логотипом компании «Асгард» — производителя одной из самых популярных моделей КПП.

Рассчитавшись с водителем, парень побежал к подъезду, но внутрь его не пустил сотрудник милиции, перегородивший своим закованным в бронежилет телом дверной проём.

— Кто таков? К кому пришёл? — раздался приглушённый шлемом голос силовика.

— Я к подруге из тридцать второй квартиры. Илона зовут. У неё проблемы. Она просила предупредить родителей.

Милиционер пролистал какой-то список в нарукавном планшете и ответил:

— Здесь не живёт никакой Илоны. Ни в тридцать второй, ни вообще в доме. Ты ошибся.

— Нет, я не мог ошибиться! — запротестовал Сергей. — Всё точно. Адрес этот, я уверен. Послушайте! У моей подруги серьёзные проблемы! Вы должны меня пропустить!