Принцесса Эрдо
Шрифт:
– Ты плохо выглядишь. На тебе лица нет. Какая-то растерянная и испуганная.
Впрочем, неудивительно. Мы ведь только что с эшафота…
– Да, ты правильно сказала. Я боюсь. Я не могла понять…
– Мне кажется, ты бредишь к тому же,-не поняла Асмабика.
– Так плохо, когда все так непонятно,- сокрушенно покачала головой принцесса.
– Ну… я попробую тебе помочь.
Дикарка поднялась на ноги, огляделась. В лесу стояла тишина, только ветер, едва слышно шелестел в вершинах огромных исмирадских деревьев. Она задрала голову, словно захотела заглянуть за их кроны.
–
Лана уныло взглянула на свою подругу по несчастью и грустно улыбнулась:
– У тебя есть надежда добраться до своих. А у меня нет своих здесь… Совсем никого… Теперь… И тебе нужно уходить прямо сейчас, пока светло. Вон в ту сторону.
Принцесса указала рукой в направлении густой лесной чащобы, а Асмабика по инерции оглянулась туда.
– Откуда ты знаешь, где наша база?-усомнилась она.
– Я ориентируюсь по солнцу. Будешь идти на северо-запад, набредешь на знакомую местность, так или иначе.
– Ты голову мне морочишь?!-догадалась Асмабика и недоверчиво усмехнулась.
– Хочешь избавиться от меня скорее? Ты ведь пропадешь без меня, неженка! Тебе никогда…
– Ориентироваться по солнцу научил меня один мой знакомый… Когда-то давно…
Астрономические законы одинаковы на всех обитаемых планетах,-перебила ее Лана и тоже поднялась на ноги и взглянула на дикарку очень пристально.-Ты ведь понимаешь, что я не могу вернуться на твою базу. И ты уже не сможешь меня заставить.
– Ну, хорошо,-сощурилась та и сложила на груди руки.-Куда же ты намерена идти?
Что тебя может ждать в этом варварском даже с моей точки зрения мире? Забредешь в деревню, - думаешь, примут тебя эти грязные и вонючие оборванцы? Лучшее, что может тебя ждать, смерть от камней, которые они будут в тебя кидать, и клыков их псов. А в худшем случае станешь наложницей какого-нибудь местного барона, если он, конечно, не решит снова, что ты ведьма, из-за твоей внешности и отсутствия внятной легенды о происхождении. И тогда сама понимаешь…
– Перестань! Неужели ты думаешь, я сама этого не понимаю? Но тебя не должна беспокоить моя судьба. Уходи поскорей, разыщи своих!
– А что я скажу Александру?
Асмабика и сама осеклась, произнеся последнюю фразу, и тут же догадалась, кажется, о преимуществах, которые обретает, оставляя принцессу на растерзание диким зверям или местным жителям.
– Для принца я умерла. Разбилась при падении катера,-совершенно спокойно и даже как-то надменно произнесла ее высочество Вивия-Мелания и, отвернувшись, стала смотреть в сторону далекого, почти совсем скрывшегося в надвигавшемся тумане, монастыря.
– Так ты думаешь обо мне, ваше высочество!-обиженно и с язвительной ноткой произнесла Асмабика после некоторого молчания.-Как о наглой простолюдинке, которая… которая не умеет или не хочет быть благодарной. А я вот не хочу, может быть, оставаться в долгу перед такой сановной особой!
– О чем ты?-спросила принцесса не оборачиваясь.-Нет никаких долгов!
– Разве я не обязана тебе жизнью и свободой?
–
Мы обе обязаны Эйдару…– Ах, Эйдар! Благородный рыцарь, герой твоих детских мечтаний! Но ему было совершенно наплевать на меня, если бы не ты. Думаешь, я не догадалась, почему он не сразу нас выпустил?..
Асмабика с явной неохотой говорила все это. Наверное, ее разбойничья гордыня препятствовала тому, что бы просто признать, что кому-то обязана жизнью. Тем более этой девушке, на кого еще совсем недавно таила такую лютую ненависть. А Лана ее и не слышала, изо всех сил напрягая свое и без того безупречное зрение.
– Они взяли монастырь! Он горит! Посмотри! А я-то решила, что это туман!
– Ну и что?-пожала плечами дикарка, но все же посмотрела в ту же сторону.-Главное, что б вон тот отряд, что сверкает там латами, не направлялся в нашу сторону.
– А ведь… так и есть! Они двигаются!
– Уходим! Они будут здесь очень скоро!
– Может быть, они повернут?
– Не стоит, я думаю, проверять твою догадку. Лучше отойти в лес. И вообще пора подыскивать место для ночлега. Что-то стало темнеть быстро.
Асмабика почти ухватила Лану за плечо и потащила в глубь леса.
– Смотри под ноги!-пробурчала она недовольно, когда принцесса вырвалась и пошла самостоятельно.-Твое некогда шикарное платье будет здорово мешать тебе идти.
Темнота и действительно надвигалась очень быстро. У дикарки было огниво, и они вполне могли бы соорудить себе по факелу и не идти почти на ощупь по бурелому, если бы не рисковали быть замеченными. Ни та, ни другая в этот момент и не думала о том, что в этом лесу, кроме людей могли быть не менее свирепые и беспощадные хищные звери или что-то еще из местной флоры и фауны, что могло бы погубить их. Они обе были слишком усталыми и слишком поглощенными каждая своими собственными тяжелыми мыслями, чтоб позволить себе роскошь думать еще и о подобной опасности. Потому-то для них обеих стал совершенной неожиданностью грозный предупреждающий рык из ближайших кустов.
– Не останавливайся!-прошипела Асмабика оторопевшей принцессе и толкнула ее вперед.
Они весьма ускорили шаг, а когда услышали треск ломающихся позади веток, пустились напролом и на удачу, почти не замечая преград в виде едва заметных в сумраке низких кустиков, тонких деревьев с белесыми, как сам этот сумрак, стволами и переплетения корней под ногами.
– Кажется, отстал,-задыхаясь, предположила Асмабика, когда принцесса в очередной раз упала и не смогла уже подняться от изнеможения.
– Если это был медведь, местная разновидность, то для него главное было прогнать нас со своей территории,-прошептала Лана.-Возможно, он дальше не погонится за нами.
– Удивительно,-и вовсе не удивленным познаниями принцессы, а скорее утомленным тоном изрекла дикарка и легла на землю.
– Т-с-с!
Какое-то время они лежали на бледном травяном покрове голова к голове, старательно прислушиваясь к лесным шумам и пытаясь унять прыгающее дыханье. И лишь убедившись в том, что вокруг больше не слышно ни рычания, ни потрескивания веток, ни прочих недовольных звуков леса, Асмабика поднялась и осмотрелась.