Принцесса и Генерал

Даша оробела под пронизывающим взглядом х'шета, подошла к маме и взяла ее за руку.

– Позвольте вам представить нашу дочь - Дарью Сергеевну Шалую. Наш старший сын, Михаил, сейчас отсутствует. Он решил поступить в военную академию, - Анна Михайловна не смогла скрыть разочарованных, сердитых ноток в голосе, говоря о сыне, но х'шет отметил гордость, с которой эта хрупкая красивая женщина представляла свою дочь.

– Ваша дочь - прелестная юная арииль, ари Анна, и очень похожа на вас, - мягко улыбнулся генерал, глядя на Дашу. Девочка расслабилась и одарила его ответной улыбкой, которая неизменно согревала любое сердце.

– А ваш сын - настоящий мужчина, раз решил посвятить свою жизнь защите родины и мира в Галактическом Союзе. Мой сын Лейс тоже готовится поступить в военную академию в следующем году.

– Я уверена, он станет генералом, как и вы, - не сдержалась и выдохнула Даша.

– Почему ты так думаешь, дитя?
– весело усмехнулся х'шет.

– Он целыми днями тренируется. Остается вопрос, когда он теоретическую часть успевает учить?! Я видела: Мишка сутками из сети не вылезал, зубрил многие предметы...

– Выходит, ты знала, что он... что...
– Анна Михайловна, опешив, не могла подобрать слов после признания дочери, оказывается, бывшей в курсе намерений старшего отпрыска сбежать из дипкорпуса в академию.

Даша виновато пожала плечиками и, состроив умильную гримаску, тихо оправдалась:

– Прости, мамочка. Но Миша с меня слово взял никому не рассказывать. А ему моя помощь по кибернетике нужна была. И еще по паре непрофильных, но обязательных предметов...

– Cколько же вам лет, арииль? Если помогаете брату в академию поступать...
– пришла очередь удивиться генералу.

– Ей двенадцать, хотя выглядит на десять, не больше.
– Анна Шалая обняла дочь в защитном жесте, отодвинув на второй план расстройство поведением сына.

– Десять лет назад меня назначили послом на Ра-Фа, - поторопился объяснить посол, зная, насколько болезненно жена воспринимает все, связанное с дочерью.
– Естественно, моя семья последовала за мной. Климат там, сами знаете, очень влажный, а Даше тогда еще двух не исполнилось. Мы подхватили какой-то вирус, взрослые переболели легко, а дочь... физически чуть медленнее развивается, чем положено.

– Зато задержка в физическом развитии с лихвой компенсируется умственным! Я вундеркинд...
– Даша задрала подбородок и весело посмотрела на генерала.

Тот факт, что она развивается медленнее, чем обычные дети людей в этом возрасте, на данный момент ее нисколько не волнует. Тяга к знаниям преобладает над естественным желанием детей к общению с себе подобными, поэтому ущербной она себя не чувствует. Куда интереснее общаться со взрослыми, которые знают ответы на множество вопросов.

– Приношу извинения за бестактный вопрос, - х'шанец чувствовал себя неудобно из-за поднятой по неведению темы.

– Ниче...

– А у вас в саду столько тренажеров!
– Даша быстренько вмешалась в расшаркивания взрослых, четко уловив момент, когда можно получить желаемое.
– Пожалуйста, разрешите мне на них позаниматься... для общего развития.

Бросив сквозь золотистые реснички пытливый, жаждущий согласия взгляд на генерала, девочка почти не дышала.

– Принцесса, у нас есть целый спортивный зал к твоим услугам.
– Посол нахмурился, посмотрев на явно напрашивающуюся в гости дочь.

– Конечно, занимайтесь, арииль Дарья. Хотя должен предупредить: те тренажеры несколько другие, чем требуются вам.

– Благодарю вас, - Даша с трудом сдержалась, чтобы не захлопать от радости в ладоши.

– Я там ничего не испорчу и не сломаю, честное слово.

– Думаю, что это, действительно, маловероятно, - снисходительно усмехнулся х'шет.
– Тренажеры в саду рассчитаны на большие нагрузки. Я сейчас внесу ваш код в систему защиты моего дома.

Пока он набирал какие-то данные на коммуникаторе, собеседников пригласили к столу, а Даша дернула мать за руку и шепнула:

– Мам, можно я пойду погуляю? Я все уроки сделала, ари Майшель уже ушла и...

Анна Михайловна, знавшая свою дочь гораздо лучше, чем та думала, с улыбкой согласилась.

Спустя пару минут Даша торопливо шла по дорожке к узенькой автоматической двери, ведущей с территории посольства Земли в сад, принадлежащий х'шанцам.

Затаив дыхание, девочка подошла к двери, как делала не раз до сегодняшнего дня, но сейчас та бесшумно отъехала в сторону, открыв проход. Даша представила себя Гердой, заглянувшей в сад безумной старушки-садовницы в поисках Кая. Шагнула на чужую территорию и остановилась в нерешительности. Из окна третьего этажа все видела как на ладони. А сейчас специфика климата Х'ары мешает и путает. Сгустки тумана, круглый год царящего на планете, не дают толком разглядеть, куда именно идти.

Туман словно играл с Дашей в прятки, появляясь то тут, то там рваными облачками. Теперь девочка вообразила себя Алисой в Зазеркалье, направившейся навстречу приключениям. Пройдя сквозь очередную облачную завесу, она оказалась на открытом пространстве, мягко освещенном х'шаном, лучи которого отражались от гладких и блестящих поверхностей тренажеров. У одного из них, сидя на траве, младший Хеш'ар увлеченно листал такой же киберучебник, как и у нее. Темный полупрозрачный экран завис на уровне глаз молодого х'шанца, маленький проектор тоже стоит прямо на земле. Закончив тренировку, парень надел похожую на футболку одежду с коротким рукавом, слегка мятую. На руках у него привычные на этой планете перчатки, только темного цвета. Но вот босые ноги удивили маленькую незваную гостью.

Даша неуверенно улыбнулась, отметив десятки букв, знаков и цветные картинки, пробегающие по бледному лицу парня. Судя по всему, он изучал сейчас лекции по астрономии. Совсем как она недавно. Сделав пару шагов, она с улыбкой поприветствовала х'шанца:

– Здравствуйте. А я знаю, что вас зовут Лейс. И ваш папа сказал: вы скоро станете генералом, вернее - х'шетом.

Парень поднял глаза на девочку. Его губы дрогнули в ответной улыбке, но прежде чем ответить, он деактивировал интерактивный учебник.

– Уверен, это вы, арииль, сочли меня достойным звания х'шета, потому что отец так не считает.

Даша покраснела и сжала кулаки, прижав их к бедрам. Помявшись, она решилась продолжить разговор:

– Вы столько тренируетесь, что точно станете генералом.
– Потом все же высказала свои сомнения: - Но если честно, мне кажется, быть военным скучно.

Лейс положил руки на колени и с любопытством рассматривал симпатичную забавную особу, которая частенько подглядывала за ним. От отца он знал, что у посла Земли есть дочь и догадался, кто его гостья. И хотя она мало его интересовала, но обижать невниманием ребенка, представителя чужой расы, - не вежливо и не разумно.