Принцесса из Шанхая

Альберт Юрьевич мысленно похвалил Смирнова, который посоветовал ему воспользоваться неприметным автомобилем своих охранников.

– Легче будет затеряться, – пояснил он. – Слиться с окружающей средой. А то ваш роскошный «мерс» так и бросается в глаза.

Ростовцев подчинился. В конце концов, он согласился выполнять все указания Всеслава, поэтому позвонил и велел пригнать подержанный «пассат» из гаража охраны.

– Другое дело! – одобрил тот.

Интересно, что бы он сказал об этом парне в спортивной куртке с поднятым воротником, который шел по улице? Велел бы ехать за ним или остаться на месте?

Не ответив на свой вопрос, Альберт завел машину и тихонько двинулся следом за подозрительным прохожим. Тот не оглядывался. Ему было не о чем волноваться – скорее всего, парень возвращался домой или шел на работу в ночную смену… мало ли? Но что-то неуловимо странное в его походке, манере держать голову, во всей его напряженной фигуре «зацепило» Ростовцева, заставило не выпускать человека из виду. Он так увлекся преследованием, что напрочь забыл позвонить сыщику.

Парень постоял на остановке, сел в полупустой автобус, и Альберт Юрьевич едва не потерял его. Ехать впритык за автобусом оказалось сложно, а если отстать, то можно не заметить, когда этот тип выйдет.

На одной из остановок человек с сумкой покинул автобус и зашагал вдоль светящихся витрин, поднимая голову, словно присматриваясь к чему-то, двигался дальше. Казалось, он не очень хорошо ориентируется. «Приезжий, – подумал Ростовцев. – Залетный киллер! За кем он охотится?» Мысль о киллере рассмешила его. Так и параноиком стать недолго! Почему сразу киллер? Тот бы сначала как следует изучил обстановку, сто раз примерился, а потом уж…

Парень остановился у таксофона, быстро оглянулся и принялся кому-то звонить. Разговор длился не более трех минут. Потом молодой человек свернул в переулок и поставил преследователя перед выбором – идти за ним или плюнуть на все и ехать обратно. Ростовцев колебался пару секунд, выскользнул из авто и, стараясь держаться в тени, пошел за смутно различимой фигурой. Он не знал, почему сделал именно так… что-то его подталкивало.

«Киллер» замедлил шаг, прошелся вдоль жилого дома, заглянул в один из подъездов, дверь которого оставил открытой забывчивый жилец, приостановился, будто размышляя о чем-то, вернулся обратно, озираясь, словно подбирая подходящее для засады место… заприметил какое-то маленькое строение и укрылся за ним. «Трансформаторная будка? – догадался Альберт, подкравшись ближе. – Точно. Что это он задумал?»

Парень пристроил сумку на землю, присел на корточки, и до уха Ростовцева долетели характерные звуки… будто неизвестный собирает винтовку.

«Я не параноик! – обрадовался Альберт. – Я провидец. У меня потрясающее чутье!»

Тем временем «киллер» выбрал удобную позу и прицелился. Он кого-то ждал. Не похоже было, чтобы он предварительно изучил местность, но позицию интуитивно выбрал правильную: кто бы ни вышел из дома, ему придется пройти мимо трансформаторной будки. Если сразу у подъезда не сядет в машину. Однако опытный стрелок успеет сделать свое дело и в этом случае. Впрочем, пара машин во дворе стояли несколько в отдалении, так что…

Бронированная дверь первого парадного с лязгом открылась, и на ступеньках появился человек. Выстрела не последовало… Парень держал человека на прицеле, давая возможность спуститься, пройти вперед, к дороге. Изумление помешало Ростовцеву собраться, отвлекло на миг. Он не поверил своим глазам! Что-то мелькнуло сбоку от предполагаемой жертвы, стрелок замешкался… и Ростовцев, подчиняясь необъяснимому порыву, ощущая, как выброс адреналина взбурлил кровь, бросился к «киллеру», сбил с ног, повалил и прижал своим телом к земле… одновременно тренированным движением откидывая в сторону винтовку…

– Ах вы… мерзавец! – прохрипел тот. – Отпустите меня… отпустите…

Его голос, а главное, его мягкое, совсем не мужское тело, и запах… слабый аромат шампуня или духов, повергли Альберта в недоумение, которое стремительно перерастало в мучительное чувство вины. Пока он приходил в себя, пытаясь справиться с отчаянно брыкающимся стрелком, кто-то пустил-таки в ход оружие. Скорее угадав, чем услышав погашенный глушителем выстрел, Ростовцев, не выпуская из тесных объятий свою добычу, резко перевернулся, прячась за угол трансформаторной будки…

Он не видел, как в темноте кто-то выбил из рук стрелявшего пистолет и скрутил его, бормоча: «Ай-яй-яй, господин Треусов, как безобразно вы себя ведете! Плохо вас мама воспитала! Не научила правилам хорошего тона! Кто же в людей стреляет без предупреждения?»

Павел Андреевич не сопротивлялся, он не успел толком сообразить, что происходит. Он пальнул наугад, на шум и метнувшуюся около трансформаторной будки тень, на громкую, испугавшую его возню.

– У вас пистолет с глушителем всегда с собой? – защелкивая на его запястьях наручники, поинтересовался Смирнов. – Как носовой платок, да? Непременный атрибут истинного джентльмена.

– Какое вы имеете право? – рявкнул, опомнившись, Треусов. – Освободите меня немедленно. Мне угрожали! На меня хотели напасть! С тех пор как убили мою жену… я ношу с собой оружие!

– Для самозащиты? Как я сразу не догадался?! И куда же вы направлялись в столь поздний час, милейший Павел Андреевич… невзирая на грозящую вам опасность?

– Не ваше дело!

– Как сказать, – ухмыльнулся сыщик. – Возможно, я ваш ангел-хранитель. А вы, вместо благодарности, грубияните! Стыдно, дорогой.

И тут, словно в подтверждение его слов, из тени вышел Ростовцев, в одной руке держа винтовку, а в другой… Лику. Шапочка с козырьком свалилась с нее во время борьбы, волосы растрепались, а глаза сверкали, как два пылающих угля.

– Минуту назад пуля из этого ружья разнесла бы вам голову, Треусов, – заявил он. – Женщины, которые выросли в тайге, умеют попадать в цель. Вы мне жизнью обязаны. Но я прошу только одного – объясните, ради бога, что происходит?!

– Ах ты… – задохнулся от возмущения Павел Андреевич. – Дрянь! Маленькая подлая сучка! Ты меня обмануть вздумала?

Лика молчала, тяжело дыша, но глаз не опускала. Смирнов показал ей пистолет с глушителем, из которого выстрелил Треусов.

– Видите, какую игрушку берет джентльмен, отправляясь на свидание?

– А она?! – завопил Павел Андреевич, пытаясь вырваться из крепкого захвата сыщика. – Я же говорил, что меня хотят убить! Она сюда зачем с ружьем явилась? Я защищался…

– Как вам удалось выманить его из дома, Лика? – спросил Всеслав. – Что вы ему такое сказали?

Ростовцев повернул ее лицом к себе, легонько встряхнул.