Принцесса папарацци

– У меня болит голова, я хотела уехать домой, - неубедительно промямлила я.

– Эй, эй, - Ава обеспокоенно заглянула мне в глаза, - что ты такое говоришь? Ты так радовалась этому приглашению, нельзя же вот так теперь уйти из-за какой-то ерунды. Расскажи нам, что стряслось?

– Мы же твои подруги, - добавила Лорен, - ты можешь поделиться с нами всем!

Подруги. Звучит неплохо. Мне сейчас и в самом деле нужны друзья.

– Вы правда хотите это услышать? – с сомнением уточнила я. Обычно, когда я пытаюсь поделиться с кем-то своими переживаниями, меня обрывают на полуслове.

– Если бы не хотели, не спрашивали бы, - просто сказала Ава.

Щелк. Щелк. Щелк.

– Пошли вон отсюда! – рявкнула Ава, стоило Гэри и Лжецу Ларри наставить на нас свои камеры. Гэри так и остолбенел.

– Но ты сказала, что хочешь, чтобы мы вас фотографировали!

– Неужели не видно, что наша подруга расстроена? – возмутилась Лорен. – Идите, ребята, вы найдете нас попозже.

Я благодарно улыбнулась ей, а девушка протянула мне носовой платок.

– Я рада, что вы здесь, - призналась я. В сумочке завибрировал телефон, но я не стала доставать его. Если это Мэтти, мы все равно скоро увидимся.

– Давай-ка найдем тихий столик, чтобы можно было спокойно поговорить, - предложила Ава. Они обняли меня, и мы втроем направились к залу. Там мы увидели свободную кабинку, находившуюся в отдалении от столов, и пошли к ней. Несколько человек пытались заговорить с нами, но Лорен с Авой не обращали на них никакого внимания. Наконец, мы сели.

– А теперь расскажи нам, что происходит, - попросила Лорен.

Начав говорить, я уже не могла остановиться. Девушки действительно меня слушали, не перебивая и не задавая вопросов во время рассказа. Я говорила о родителях, о Сете, о Надин и ее внезапном превращении в маму и Лейни вместе взятых, о ссоре с Лиз, о том, как скучаю по Остину, о страхах из-за конца ДС и боязни перед новой работой – я ничего не стала утаивать. Когда слова были сказаны, мне стало на сто тонн легче, словно я сбросила с плеч огромный груз, который тащила на себе все это время.

Выслушав мой рассказ, девушки какое-то время молчали. Ава заговорила первой.

– Тебе просто необходимо избавиться от всех этих людей, - твердо сказала она. – Они же тянут тебя вниз! Ну, все, кроме того парня, Остина. Он, кажется, неплохой.

– Он поддерживает меня, это правда, - улыбнулась я. – Но как ты предлагаешь избавиться от родителей? В последнее время они как будто объединились против меня.

– Мы на твоей стороне, - успокаивающе погладила меня по руке Лорен. – Кейтлин, я думаю, что это все просто издевательство. Какая разница, найдешь ты себе новый сериал или фильм? Мы с Авой не снимались нигде уже почти год, но пресса по-прежнему обожает нас. Вовсе необязательно мелькать тут и там, чтобы оставаться знаменитой.

Я кивнула. Правда, я не хотела быть знаменитой. Я хотела заниматься тем, что приносит мне радость – а работа действительно приносит мне радость. Просто я боюсь перемен, все происходит слишком быстро, но никто, кроме меня, этого не замечает или не хочет замечать.

– Большое спасибо, что поняли меня, - сердечно поблагодарила я. – Всем остальным просто наплевать.

– Знаешь, что тебе сейчас нужно? – улыбнулась Ава. – Взять свою жизнь в свои руки. Как я всегда говорю – никто не будет уважать тебя до тех пор, пока ты сама не потребуешь к себе уважения. У меня в голове не укладывается, что они заставили тебя записать эту песню! Нужно перестать позволять им командовать тобой и подписывать тебя на всякие глупости. Ты сама должна принимать решения. Что они вообще понимают?

– Ну, Сет – уважаемый агент, - заметила я, - а Лейни – один из лучших менеджеров, какие только есть!

Лорен кашлянула.

– Ты можешь найти себе агента и менеджера по щелчку пальцев, они будут делать то же самое, что и эти двое, но при этом уважать тебя. Взгляни на меня, - рассмеялась она, - у меня нет никаких менеджеров, но я прекрасно справляюсь!

– А твой агент от тебя сбежал, - приподняла бровь Ава, и они захихикали. – Но это не страшно.

– Что случилось? – поинтересовалась я.

– Неважно, - махнула рукой Ава. – Важно то, что происходит с тобой. Твою жизнь превратили в ночной кошмар! Мне кажется, Кейтлин Бёрк заслуживает того, чтобы начать тратить время на себя, а не на капризы других. Хватит с них счастья. Раскомандовались.

Гнев и обида снова начали плескаться где-то в глубине души.

– Ты права. Мне и впрямь стоит тратить больше времени на себя, - сказав это вслух, я словно почувствовала себя сильнее.

– Вот это по-нашему, - кивнула Лорен. – Будь свободной! – вдруг она подпрыгнула на стуле и схватила меня за руку. – Это же моя любимая песня!

Я прислушалась. И правда, знакомая мелодия, текст я знаю назубок. Мы втроем начали подпевать и пританцовывать, сидя за столиком.

– Пойдемте танцевать! – предложила Ава.

И мы вышли из уединенной кабинки на самую середину танцпола. Мне было абсолютно все равно, кто на нас смотрит и что думает, я подпевала песне теперь уже в полный голос и танцевала, закрыв глаза. Так здорово, когда можно повеселиться по-настоящему!

Через какое-то время к нам подошел Мэтти.

– Родни ждет в машине! – крикнул он мне в ухо, стараясь перекричать музыку. – Половина второго.

Половина второго? Уже?

– Девчонки, мне пора, - сказала я Лорен и Аве. Девушки разочарованно переглянулись.

– Нееееет, - протянула Ава, - так скоро? Но ведь вечеринка еще продолжается!

– Мне завтра нужно быть на съемках в семь утра, - с сожалением сказала я.

– Отмени, - предложила Лорен. – Покажи свою силу!

Я хихикнула.

– Уже слишком поздно. Спасибо за вечер. Было так здорово развеяться!

– Мы рады, что помогли, - улыбнулась Ава. – Завтра созвонимся.

Мэтти утащил меня в машину, и только тогда я достала из сумочки мобильник, чтобы добавить в список контактов номер Кэрри Фишер. Пропущенные вызовы? Ах, да, точно.

Это была Лиз.

Она звонила мне минут двадцать назад, и еще раз, чуть раньше. На секунду у меня внутри все запело. В Нью-Йорке сейчас еще не так поздно, я еще могу ей перезвонить!.. Но, в общем-то, почему я вообще должна набирать ее номер? Она приложила не слишком-то много усилий, чтобы поговорить со мной, хотя первая жаловалась, что до меня никак не достучаться. Когда мне было плохо, Лиз рядом не было, рядом были Ава и Лорен!

Я внесла Кэрри в список контактов и отключила мобильник, а затем откинулась на сиденье, снова и снова вспоминая моменты великолепного приема у Vanity Fair.

Воскресенье, 8 февраля.

Понедельник – съемки в 7 утра

ДС2020 «Слова «Извините» нет в моем словаре»

(ПРОДОЛЖЕНИЕ)

7. ДОМ БЬЮКЕНЕНОВ, КОМНАТА СЭМ

САМАНТА стоит у окна, на ней спортивный костюм, волосы не расчесаны, макияжа нет. Она открывает окно, машет кому-то на улице. Берет с пола веревку и скидывает ее из окна, второй конец привязывает к батарее. Садится на подоконник и высовывает ногу. Раздается стук в дверь.