Принцесса пиратов

В гостевых апартаментах дворца дожей расположились две девушки. Одна, с иссиня-черными волосами, сидела на пуфике перед зеркалом и расчесывала свои роскошные волосы. Вторая, бронзововолосая, стояла у окна, но она не любовалась открывающимся видом главного канала, она читала письма. Дочитав очередное письмо, она вытягивала руку, и письмо сгорало в ярком пламени. Черноволосая оторвалась от своего занятия и спросила у девушки, стоящей у окна:

– И что там пишут?

– На Милисенту третье покушение, представляешь, применили стрелы с «черным проклятием»!

– Что, все три раза? – удивилась черноволосая.

– Нет, только последний. Две штуки – и обе попали! Королеву даже сбило с ног!

– Да?! – еще больше удивилась черноволосая. – Вообще-то не должно было, защита надежная! Постой-ка, ты сказала – сбило с ног?!

– Вернее, видимость защиты, – хмыкнула девушка у окна. – Кукле-то ничего от «черного проклятия» не будет. Это заклинание действует только на живых. А стреляли из арбалета, причем из армейского, тяжелого. Заклятие якобы защита поглотила, а вот стрелу не удержала.

– Интересно, как Саманта выпуталась из этого положения?

– Сказала, что на королеве была усовершенствованная магическая защита, да еще и мифриловые доспехи. Выкрутилась, а королева подтвердила, – хихикнула бронзововолосая.

– Кстати, от Милисенты что-то слышно?

– Последнее письмо было из Гельвении, Милисента пошла на Гран-Приор. Это, получается, десять дней и там еще пять… Шесть дней уже прошло. Послезавтра надо выходить.

– Все ж таки интересно, как гномам удается так быстро передавать письма? – задала вопрос черноволосая, не ожидая ответа, но бронзововолосая ответила:

– У них тут налажена сеть локальных подпространственных переходов. Живое существо ими воспользоваться не может, но вот контейнер с грузом, например – письмами, вполне пропихнуть можно. Довольно примитивная сеть. Кстати, в том мире, откуда Листик золото ворует, такая же сеть, только более сложная. Ею-то Листик и пользуется.

– Рамана, получается, что и здесь Листик может влезть к гномам?

– Может, но, наверное, не хочет. Вернее, не интересовалась, или Милисента запретила, – пожала плечами Рамана. – Это и к лучшему, у гномов сеть микропорталов довольно неустойчива, а Листик может окончательно баланс нарушить, так что не надо ее провоцировать, вообще при ней об этом не надо упоминать, ей же посмотреть захочется, а мне потом восстанавливать.

– Да, пожалуй, не стоит даже упоминать об этом при Листике, насколько я поняла, сбой этой сети может привести к финансовому кризису?

– Именно! Стэлла, а как там…

Спросить бронзововолосая не успела, раздался стук в дверь, и вошедший слуга доложил:

– Леди, у вас просит аудиенции капитан Этуро!

Девушки переглянулись, и Рамана кивнула:

– Давай его сюда!

В комнату вошел не полный, но и не худой мужчина среднего роста в парадном мундире капитана торгового флота, он поклонился и передал пакет, со словами:

– Леди Милана просила передать вам, леди, это письмо.

Рамана взяла пакет, распечатала его и быстро прочитала, потом протянула своей подруге. Пока та читала это письмо, бронзововолосая девушка бесцеремонно разглядывала капитана. Тому казалось, что девушка взглядом снимает с него кожу, прикидывая, как бы это половчее сделать на самом деле. Черноволосая дочитала и передала письмо обратно, лист бумаги вспыхнул и сгорел в руках бронзововолосой, продолжавшей внимательно смотреть на Этуро.

– Я вижу, у вас есть просьба, – усмехнулась бронзововолосая. – Леди Милана просила оказать вам содействие.

– Мне неудобно к вам обращаться, леди. Видите ли, леди Милана во время таможенного досмотра, учиненного посреди моря, конфисковала шхуну пиратов. Поскольку эта шхуна поступила в безраздельное владение леди Миланы, она обменяла ее на мою «Летящую по волнам». Нет, леди, я не в претензии! Просто для того чтобы получить этот корабль в свое владение, я должен перед палатой судовладельцев Венисии подтвердить законность приобретения данного судна. Для этого нужны два свидетеля, обычно вторым выступает помощник капитана, он выступает гарантом правдивости сведений, предоставленных капитаном.

– А кто выступает гарантом правдивости помощника? – усмехаясь, спросила Рамана.

– Как кто? – удивился Этуро. – Капитан корабля, конечно!

– То есть капитан корабля гарантирует правдивость своего помощника, а тот подтверждает правдивость сведений, предоставленных капитаном корабля? – засмеялась Стэлла. – Даже если это сообщение о якобы законности захвата чужого корабля?

– Ну почему же – якобы? – попытался возмутиться капитан Этуро. – Совершенно законно! Если два уважаемых человека, гражданина Венисии, капитан и его помощник, не расходятся в своих свидетельствах, то все, что они сказали, – чистая правда!

Глядя на возмущенно пыхтящего капитана, обе девушки заулыбались, а Рамана поощряюще кивнула:

– Так в чем же заключается ваша просьба, уважаемый капитан?

– Видите ли, леди, у меня сейчас нет помощника, поэтому мои слова некому подтвердить. Мой бывший помощник сейчас капитаном у леди Миланы. Она, передавая письмо для вас, сказала мне, что вы подтвердите мои права на конфискованный корабль, вернее, два корабля – шхуну и галеру!

– Но, уважаемый капитан, мы не являемся гражданами Венисии и тем более не состоим в палате судовладельцев, – ответила Стэлла.

– Но вы же можете подтвердить правдивость моих слов! – воскликнул капитан. – В письме леди Миланы, наверное, есть об этом…

Тут капитан вспомнил, что бронзововолосая девушка сожгла письмо. Капитан опустил голову, но девушка произнесла:

– Если вы считаете, что наше свидетельство будет принято во внимание, то мы готовы подтвердить ваши слова. Идемте, капитан, в вашу, в высшей мере справедливую, палату почтенных и кристально честных судовладельцев.

– Леди, слушания по моему заявлению будут завтра с утра. Ровно в десять.

– Хорошо, капитан, мы будем там, – кивнула бронзововолосая девушка, капитан Этуро поклонился и вышел. Когда дверь закрылась, Рамана, поставив блокировку от прослушивания, задумчиво сказала: – Значит, Граон… Что ж, Милисенте виднее, а у нас появляется еще неделя.

В дверь снова постучали, Рамана поморщилась:

– Геронимо Чайата, собственной персоной. Заинтересовался, что нам капитан Этуро тут говорил. Бедные местные маги, они, наверное, дошли до полного истощения, пытаясь взломать мою защиту.