Принцесса по приказу

– Милая, ты не ушиблась? – забеспокоился Лоренцио, вскакивая и подбегая ко мне.

– Ушиблась, - рявкнула я, проклиная и его, и Кариссу на чем свет стоит. Тоже мне, герои-любовники. Пора заканчивать этот фарс. В конце концов, если мне не поверят, обвиню в помешательстве д’ореза и останусь богатой вдовой. Д’орез тем временем помог мне подняться.

– Любимая, как мне искупить свою вину? – в его голосе слышалось искреннее раскаяние. Я поняла, что он действительно любит Кариссу, и почувствовала себя мошенницей. Мужчина смотрел на меня так, что я не могла дальше обманывать его.

– Помоги мне вернуться домой, - решилась я.

– Что? – Гаудани беспомощно посмотрел на меня, обожание на его лице сменилось страхом, - Ты … ты не любишь меня больше и хочешь вернуться в Риччионе? Это из-за Алайстера?

Я закатила глаза, и этот знает о Рое!

– Нет, он здесь ни при чем, Вернее, конечно, он в курсе происходящего, как и его кузен, - я выдохнула, собираясь с мыслями, - Просто я не Карисса.

– Что? – он недоверчиво смотрел на меня.

– Я не Карисса, – повторила я. Продолжить мне не дали: одна из панелей, которыми были украшены стены, с душераздирающим скрипом отъехала в сторону, и в проеме возник граф Алайстер, за его плечом ухмылялся принц Риччионе. Взгляды обоих не предвещали ничего хорошего.

– Лоренцио, какая неожиданная встреча! – практически оскалился Рой. Д’орез недоуменно приподнял брови:

– Алайстер, что ты здесь делаешь?

– Что ты здесь делаешь? – прошипел граф, надвигаясь на него.

– Делрой, потерпевшая сторона здесь я! – напомнил Козимо, пытаясь закрыть панель, - Вот Бездна! Заело! Петли хоть иногда надо смазывать!

– Оставь так, я потом закрою, - отмахнулся его кузен, не спуская глаз с Гаудани. Тот выглядел ошарашенным.

– Ничего не понимаю! – наконец сказал он, - Объясните, что происходит!

– Прежде всего, нам бы хотелось услышать объяснения от вас, Лоренцио, - жестко сказал принц, - Как я понимаю, это – не первый визит в спальню моей сестры?

Тот потупился, затем вскинул голову:

– Какая вам уже разница! Завтра состоится наша свадьба!

– Разница, безусловно, есть… Особенно в том, что происходило под крышей моего замка!

– Козимо, я уже говорил, что мы с вашей сестрой любим друг друга, и если мы слегка гм… увлеклись, - Лоренцио смутился, поскольку при этих словах принц насмешливо приподнял едва заметные брови, - так вот. Если мы увлеклись, то завтрашняя церемония лишь подтвердит те клятвы, которые мы дали друг другу уже давно!

– Искренне надеюсь на это, - саркастически отозвался Козимо.

– Думаю, мы опустим диспут по этому поводу, - Рой перебил кузена, - Как Лоренцио правильно заметил, завтра свадьба, так что поднимать шум по поводу поведения твоей сестры уже поздно.

– Никогда не поздно поднять шум, - глубокомысленно заметил Козимо, садясь на стул и закидывая ногу на ногу, - Так, глядишь, и приданого отдавать меньше.

Я невольно напряглась и внимательно посмотрела на принца. Он казался совершенно спокойным. Рой хмыкнул:

– Козимо, договор подписан, и брак, как только что выяснилось, подтвержден, осталось лишь в храме произнести брачные обеты.

– Жаль. Но я попробовал, - он улыбнулся. Как всегда, глаза остались холодными. Я внимательно посмотрела на него, вспомнив подслушанный мной разговор в библиотеке. Лоренцио с видимым волнением прошелся по комнате, взглянул на все еще приоткрытую панель.

– Но я не понимаю, почему я не знал, что сюда ведет тайный ход!

– Потому что слишком был занят, пыжась от гордости при вступлении в должность? – предположил Алайстер.

– Или увлечен гр… гм… глазами моей сестры? – в унисон ему ответил Козимо.

– Козимо, послушайте, я действительно виноват, но, уверяю вас, у меня были самые честные намерения! – запротестовал Гаудани, - И если бы вы не дали согласия, я бы просто увез Кариссу!

При упоминании о честных намерениях принц закатил глаза и обратился к ухмыляющемуся Рою:

– Ты не мог выбрать большего идиота в качестве мужа для моей сестры?

– Я? – почти весело отозвался тот, - А я-то тут при чем? По мне, так Карисса сама сделала свой выбор. А что может быть благороднее, чем помогать влюбленным?

Но его глаза не смеялись. Я заметила, что там была какая-то мрачная тоска.

– Что бы ни случилось – ищи Алайстера! – отпарировал Козимо и вновь повернулся к Гаудани, - Что ж… раз уж все разрешилось, то прошу вас, д’орез, соблюдая остатки приличий, покинуть спальню моей сестры.

Гаудани послушно направился к дверям.

– Идиот! – прошипел граф, - Там же слуги!

Тот смутился и повернул к балкону. Уже почти ступив на него, он остановился и внимательно посмотрел на кузенов.

– Послушайте!
– воскликнул он, - А зачем вы следили за комнатой?!

Те переглянулись. Принц вздохнул:

– Ладно, все равно до него рано или поздно дойдет! Дело в том, что были попытки помешать вашей свадьбе.

– Какие попытки? – д’орез наморщил лоб.

– Кариссу несколько раз пытались убить, - голос Роя звучал сухо, - Поскольку в Лаччио очень недовольны союзом наших государств.

– Что?! – Гаудани подскочил, затем повернулся ко мне, словно желая убедиться, что его любовь цела и невредима, - Почему вы не сказали мне об этом?

– Потому что боялись огласки, - жестко сказал Алайстер, - Да и это – не Карисса!

– Как? – д’орез подошел ко мне и внимательно всмотрелся. Я грустно улыбнулась и кивнула. Его глаза расширились от удивления, - Не может быть… такое потрясающее сходство…

– Лоренцио, открою небольшой секрет: в темноте женщины вообще очень похожи друг на друга, - проинформировал Рой, - Особенно если сгораешь от желания и не ожидаешь подмены.

Лоренцио слегка покраснел, затем встрепенулся:

– А где Карисса? Она в порядке?

– Судя по всему, они ее спрятали, - успокоила я его, - Скорее всего, где-то неподалеку.

Алайстер усмехнулся:

– Да, в доме моей матери. Как ты догадалась?

Я пожала плечами:

– Это было не сложно. Вы даже не искали её.

– Да, об этом мы не подумали, - внезапно он нахмурился и посмотрел на Козимо, - Ты чувствуешь?

Тот слегка прикрыл глаза, точно вслушиваясь, затем вскочил на ноги:

– Портал!

Теперь уже и мы все услышали гудение, всегда сопровождавшее появление портала.