Принцесса Пограничья. Охотник

— Обязательно надо было так делать?! Руку сюда!

Упс. Кажется, я слегка забылся. И по выкрученным ушам теперь симметричный паритет. Рейна по гильдии с пылающим правым расхаживает, а мне энергично поворачивают левое. Кстати, кожа в месте удара всё же частично разошлась, и красная полоса появилась, но прямо на глазах она стала быстро исчезать. Чего не скажешь о пальцах, продолжающих цепко держать страдающий орган.

— Ай-яй! Прости, дедушка!

— Дура!

Нужно опять срочно менять тему, пока не оторвали.

— Скажи, а почему ты отпустил Талику с Варей? Ой-ой! Что-то случилось?

Похоже, попал в точку. Драгоценный хрящевой отросток спасён, а Крофф смутился. Даже испуг от моей глупой выходки пропал. Оборотень вернулся за стол и немного нервно начал перекладывать бумажки. Ничего не понимаю. И ушко сильно ноет! Хнык.

— Знаешь, Сати. Возникли определённые обстоятельства. М-м-м… кстати, эта дополнительная заявка на учебную Метку ведь на тебя составлена?

Неуклюже. У меня получилось изящней. А сунутый под нос бланк, дедулю от ответа не спасёт. Впрочем, попытка увильнуть засчитывается.

— Наверное. Мне собирались нанести её перед боем с Эльвирой, только не получилось.

Ни капли лжи.

— Интересно, с каких пор служители Арены стали такими формалистами? Ты же вполне попадаешь под общешкольную заявку. Впрочем, неважно. Предлагаю сделать это сейчас. Нет возражений? А потом мы кое-куда сходим. По твоему вопросу.

Учитывая, что всё приготовлено, почему и нет? Но дедуля умеет заинтриговать.

Регистрационный зал.

К сожалению, для Кроффа, его замечательный план был сорван в самом начале. Артефакт оказался занят. В помещении находилось около десятка высокоуровневых Охотников, негромко переговаривающихся между собой. Судя по услышанным словам, нечто вроде плановой проверки. Более того, вместе с ними присутствовал Пачи, а значит, это его сотрудники. Дедуля, явно не ожидающий встретить русала, довольно прилично вспыхнул раздражением с небольшой обречённостью. Неудивительно, поскольку попытку сделать вид, что зашли «просто посмотреть», нам не засчитали сразу.

— Лари? Давненько ты сюда не заглядывал. Дай догадаюсь, решил поставить внучке учебную Метку?

— Кхм. Мы позже зайдём.

— Зачем так торопиться? Ребята, никто не возражает подождать немного?

Естественно, протестов не возникло.

— Да!

— Без проблем.

— Верно.

— Принцесса, давай сюда! Ой.

Конечно, это Охотник ляпнул, не подумав, но оправдываться поздно. И нет, никто о моём титуле не догадался. Я просто умудрился за столь короткое время, не особо напрягаясь, отнять неофициальное звание «принцессы гильдии» у дочки Кроффа. О чём она уже знала, добавляя приятных капелек ненависти по вечерам за ужином. Судя по слабому всплеску эмоций, дедуля тоже. Что не помешало ему сверкнуть глазами на съёжившегося «изменённого». Но не более того.

Увы, Мариша, тут тебе не людское сообщество, безделье даром не проходит. Прислуга лишь тихий звон колокольчика, а вот мнение Охотников гораздо серьёзнее. Ходящие рядом со смертью бывают очень резки в суждениях. И ещё слишком смелы. Пусть языки «изменённые» придержали, но скрывая улыбки, быстро построились в два ряда, изображая почётный караул. Уверен, если бы не дедуля, то и расстилание ковровой дорожки с подметанием пыли могли сымитировать. Намёки в жестах были. Откуда только ритуал встречи знают, паяцы несчастные!

— Ваше Высочество, прошу.

А вот это уже перебор. Пачи явно напрашивается на нечто большее, чем сексуально озабоченная мыша. Только разворачиваться и уходить, как почти собрался сделать разозлившийся Крофф, неправильно.

Я успокаивающе притронулся к руке скрипнувшего зубами оборотня.

— Всё в порядке, дедушка.

— Ты точно согласна сейчас?

— Да.

Беспокоиться о зрителях? Очень надо! Декорации проверены и расставлены заранее. Разве что пришлось проявить немного актёрского мастерства, демонстрируя интерес к артефакту и действиям Кроффа.

— Право на внесение изменений подтверждено.

— Создание пробной учётной записи.

— Принято. Ожидание носителя.

— Сати, положи ладонь. Любую. И потом ответь «да». Только будет немного больно.

Впрочем, увидев мою улыбку, дедуля сразу сообразил, что предупреждение не стоит произнесённых слов.

— Сати Крофф, фея Тьмы. Провожу анализ… готово. Приступить к установке? Да / Нет.

И чего все на меня так внимательно смотрят? Это же всего лишь учебная Метка.

— Да.

— Начало процедуры. Три, два, один. Запуск.

Уже знакомая маленькая «антенна». Сейчас поводит лучиком для вида и всё. Совсем немного… эй, ты куда?!

Я в полной растерянности наблюдал за возникающей на руке Меткой. Вернее, за проступающими под действием потока нейтральной Силы линиями уже установленного интерфейса. Смысла дёргаться не было, как и выяснять, где накосячил. Запястье позади, а «луч» и не думал исчезать. Похоже, будут проблемы… фух, остановился на локте. Худшего не случилось.

Впрочем, для большего эта «антенна» и не предназначена. Дальше начинает подниматься частями основная система. Но после такой ошибки консоль может запросто сподобиться активировать мне интерфейс и без имитации. Тупая машина!

— Пробная учётная запись создана. Сати Крофф. Временный Охотник на демонов третьего уровня. Внимание! Отсутствует звание. Выбрать из предлагаемого списка? Да / Нет.

На развернувшееся меню никто не взглянул. Значит, вижу его только я. Однако, тишина такая, что слышны звуки упавших на пол челюстей. Логично. Ведь подобных учебных Меток не существует. Но актёры, даже свалившись со сцены, играют до конца. Тем более осталось лишь произнести последнее слово.

— Нет.

Даром мне не нужно звание. Так что спокойно убираем ладонь, приготовившись встретить бурные и продолжительные…

— Внимание! В связи с отказом пользователя производится случайный выбор. Выполнено. Временный Охотник на демонов третьего уровня Принцесса. Требуется подтверждение на условное принятие в гильдию. Да / Нет.

…Аплодисменты. М-да. Этот момент я не проверял. И что теперь делать?

Позднее. На площади перед гильдией.