Принцесса Пограничья. Охотник

А сейчас оставалось лишь наслаждаться великолепными «ракетами» летящими поочерёдно вниз. Красота! Совершенно безопасная, поскольку концентрированная энергия Тьмы не вызывает резкое расширение вещества. Она его «съедает».

Так, не забываем про финальную пафосную фразу. Наклоняемся к провалу, машем ладошкой.

— Вернёшься, расскажешь!

Не особо удачная, но сойдёт. А дедуля-то хорошие накопители выделил. И карниз без сюрпризов оказался. Вон какая цепочка каверн в стене. Хватило бы и гораздо меньшего объёма Силы. Знал бы, не так сильно сейчас преобразующий орган жгло. Ладно. Главное, пригодились. Надеюсь, заполненные Светом кристаллы тоже оказались востребованными. Кстати, о птичках.

— Ребят, фейерверк закончился. Идём дальше. Нам ещё Грона лечить.

Несколько часов спустя.

— Что там, Шикки?

— Пусто. Однако следы на стенах свежие. Мох совсем недавно собирали.

— Ясно. Спасибо. Всё, подъём! Просыпаемся! Расталкиваем рядом лежащих!

Посмотрев на зевающие и пошатывающиеся тела, я поморщился и прошёлся, раздавая зелье Бодрости. Конечно, особо не поможет, ведь уже третье за день, а кто-то и больше выпил, но лучше, чем ничего. Лаки, уснувшую в моей тени, будить не стал. Слишком много впечатлений для одиннадцатилетней девочки. Пусть отдохнёт.

— Линея, хватит ворковать! Успеете ещё. Грон, раз не дал ей поспать, то понесёшь на руках!

Впрочем, увидев, с какой готовностью поднявшийся с пола орк подхватил фею, я ощутил искреннее сомнение, что наказал. Скорее наоборот. И… ну не умею я ставить Противозачаточную Печать! Конечно, наверху давно ночь, даже раннее утро, но следующую никто не отменял. А тут уже всё ясно. Однако разрешать свадьбу или нет, я подумаю. Ещё выбраться надо. Но здесь особых проблем не будет.

— Готовы? Идём, не отстаём!

Ведь бельчонок лишь подтвердил моё предположение — мы почти выбрались.

…

Да, особой лёгкости не было. Разве что с лечением орка затруднений не возникло. Как только мы остановились в первом проёме, оказавшемся площадкой перед массивной каменной дверью, я сразу влил ему в рот зелье Восстановления. Градация по качеству у них есть, но Таиша, естественно, дала лучшее. Поэтому пришлось лишь в очередной раз удивиться жидкости, способной за несколько минут срастить кости и восстановить нормальное функционирование всех органов.

Для рёбер Линеи хватило Света. Только выдавливал я его из себя уже с большим трудом и крайне неприятными ощущениями. Потом мы всем рейдом дружно отвернулись, когда рыдающая фея стала старательно обслюнявливать очнувшемуся Грону лицо, превратив свой первый поцелуй не пойми в чего. Я ещё на полном серьёзе прикидывал, потеряет ли орк снова сознание или нет. От счастья, естественно.

С самим подъёмом вышло немного сложнее. Начнём с того, что каменная дверь на этой площадке оказалась… не настоящей. Вернее, с ней было всё в порядке, даже боковая щель, куда она должна задвигаться, присутствовала. Только вот самого механизма открывания не было, а Дорик удивлённо подтвердил вывод моего восприятия. За дверью — сплошная скала. Так-то не планировал, и лестница шла дальше, но в следующем проёме обнаружилось то же самое. Только створок две и размеры больше.

Потом был грубо вырезанный зал с колоннами, очень похожий на тот, из которого мы ушли. Однако стены не до конца обработаны и псевдомраморностью не пахло, а короткий коридор вёл в тупик.

Затем ещё одна дверь, которую даже не потрудились отделить от стены. Половина зала. И наконец… лестница исчезла. Небольшая площадка, к которой она привела, сначала обрадовала длинным коридором, но после поворота опять обнаружился тупик. Причём край провала уже был откровенно близко, чётко выделяясь на более тёмном фоне идущим откуда-то зеленоватым светом.

Честно скажу, от затаскивания туда на верёвке, всех спас гном. Ему и так было очень некомфортно на лестнице, и вниз Дорик старательно не смотрел. А когда я объявил, что сейчас заберусь и буду каждого по очереди поднимать, гному резко поплохело. Уж не знаю, по какой причине он бросился к тупику. Может заранее извлечь из себя лишнее, чтобы не опозориться. Или «приспичило». Хотя, когда он в возбуждении прибежал обратно, штаны вроде были застёгнуты не второпях.

В общем, дёргая за полу платья (сделал вид, что не заметил), мне проорали, что дальше по коридору есть пустое пространство. Вернулся. Осмотрел стену. Демоническое восприятие упорно твердило о сплошной скале. Однако я решил попробовать, незаметно превратив в прах прилично пахнущее «последствие» раздумий гнома (стыд пунцового Дорика приятен, но не к месту). Особенно когда всё-таки увидел кое-что интересное, тщательно проверив углы. Вариант действия появился мгновенно.

Нет, никаких ударов или использования Силы Тьмы. Я упёрся ногами в пол, руками в стену. Зафиксировал стопы и ладони энергией, с распределением последующего усилия по площади. Нажал. Затем немного сильнее. И… сдвинул. Потом, проходя мимо, оценил толщину выдавленного блока. Впечатлило. Способ повышения сенсорной чувствительности за счёт напряжения мышц кишечника я запомнил, но решил припасти подобный метод на крайний случай.

Оказавшееся за столь своеобразной дверью помещение, так напомнило залы первого уровня, что сомнений в близости к желанной цели не возникло. Печати Поиска показали полное отсутствие нежити — это не считая замеченных мною на стенах свежих царапин и слабую примесь других Сил к Смерти. Вывод следовал простой — здесь были Охотники, а данный уровень Катакомб недавно зачищен. Препятствия для выхода на поверхность отсутствовали. Только одноклассники слишком сильно перенервничали. Часик отдыха им был явно необходим.

Мне тоже, а то так плохо давно уже себя не чувствовал. Возможно, с момента осознания своей части личности. Конечно, регенерация отработала, и тело полностью восстановилось. Но вот Источники я иссушил прилично, а преобразующий орган полыхал огнём. Слишком много через него было пропущено энергии Смерти, которая всё-таки чужда моей сущности. Ничего, скоро выберемся…

И на старуху бывает… неожиданная встреча.

Может, в другом состоянии мы взирали бы на помещения, через которые проходили, с восторженным благоговением. Когда ещё доведётся так прогуляться по опасной рейдовой зоне, куда ходят только высокоуровневые Охотники? Однако эмоции у ребят кончились. Силы почти. Слишком много всего случилось, и прошли почти сутки, как мы зашли в Катакомбы. Но рюкзаки они не бросили. Хотя некоторые девушки… не буду показывать пальцем. В общем, часть парней тащила по два. Уж на что договорились, не знаю. Принципиально не вслушивался. Направление движения заботило больше.

Залы, коридоры, комнаты… залы. Наконец, широкая лестница! Пусть и всего на один уровень вверх, но нежити по-прежнему не было, что весьма радовало. Правда, здесь мы двигались теперь в обратную сторону. И я уже стал сомневаться, там ли свернули, поскольку в несколько боковых ответвлений не заглядывали, а перемещались по почти прямой анфиладе. Тем не менее пришли.

…

Ну, очень большой зал. Вернее, часть необработанной пещеры. Стена из базальтовых блоков сзади, такая же спереди. Громадная трещина, с едва проглядываемыми концами по бокам, через которую перекинут узкий каменный мостик. Естественно, без перил. Эльфы с техникой безопасности не заморачивались.

Сообразить, что я вижу тот же самый провал, только сверху, труда не составило. И отсюда он выглядел совсем по-другому. Даже зайдя на середину моста, я лишь примерно представил, где площадка с коридором. А серая дымка Силы Смерти не давала рассмотреть остальное. Представить, что ниже расположена конусообразная пустота с помещениями в стенах, весьма затруднительно. Удивляться, почему никто из Охотников не попытался туда залезть, явно не стоило. Задерживаться смысла не было.

— Что замерли? Переходим!