Принцесса-рысь

– У меня достаточно огня, чтобы согреть не только себя, - бросил он в ответ, вернувшись на свою сторону. – Не в пример ледяным принцессам.

Криста решила не отвечать, потому что поняла его намеки, и не стала опускаться до очередной словесной перепалки.

…

Принц Даястан собрался с друзьями в охотничьей комнате среди трофеев, наслаждаясь хорошим вином и закусками. Между обсуждениями разных мужских забав и дел, принц успевал жаловаться на свою нелегкую семейную жизнь.

– Я скоро сойду с ума из этой куклы, - проныл Даястан, жалуясь друзьям. – Она мне проходу не дает. Я всюду натыкаюсь на нее. Она просто преследует меня, будто у нее других занятий нет. Я даже ее в подвале закрыл, но ее это не останавливает.

– На вашем месте, принц, - проговорил лорд Баярд, - я бы не обижал девушку. Иначе она может пожаловаться своим братьям.

– Каким еще братьям?
– удивленно спросил Даястан.

– Ты что не в курсе, какая у нее семья?
– ошеломленно спросил Баярд.

– Та, я ее родословной особо не интересовался, - отмахнулся принц. – Мне интереснее, сколько голубоглазых блондинок во дворце.

– Тогда просвещу вас, - усмехнулся лорд.
– Принцесса Криста седьмой ребенок в семье. Кроме нее у северного короля еще шестеро сыновей. И все они старшие братья принцессы.

Принц Даястан невольно сглотнул, подумав о таком количестве защитников.

– Ты женился, и даже не поинтересовался на ком, - сокрушено проговорил лорд Баярд.

– Женили, - уточнил Даястан, подняв бокал.

– Пусть и так, - кивнул лорд Баярд. – Но ты, же прекрасно знаешь, что такова твоя судьба. Ты наследник королевства.

– Что ж не так для королевства я делаю? – поинтересовался Даястан.

– Ты и сам прекрасно знаешь, - друзья обменялись улыбками. – Ты должен завести наследника. А с такими успехами его вообще может не быть. Ты думал, что она тебе в ноги упадет, как все остальные женщины?

– Эшге, ты решил стать моей совестью? – нахмурился принц.

– Ни как нет, Ваше Высочество, - Эшге склонил перед ним голову. – Просто хочу повысить вашу осведомленность.

– В каком плане? – уставился он на него.

– У принцессы шесть братьев. Как думаешь, кто кому внимание уделял?

Эшге приложил свой указательный палец к голове, призывая поработать здравым смыслом. Принц вроде задумался.

– Они с нее там пылинки сдували, наверняка, и все капризы выполняли, – продолжал лорд Баярд.
– Там она была центром внимания мужчин. Так же, как здесь перед тобой стелятся женщины, там она была удостоена внимания своих братьев. Там никто и не смел на нее плохо глянуть, не то, что сказать. А тут ты со своими подвигами.

Лорд хихикнул. Ему было все равно, чем занимался принц, но как друг и подданный королевства, он желал самого лучшего исхода.

– Можно подумать, она не в курсе, - хмыкнул Даястан. – Знала куда шла.

– В том то и дело, что знала. Может, если б не знала, то и не было такой проблемы. Увидела бы тебя и была покорена. – Эшне махнул рукой. – А так держит оборону, как неприступная ледяная крепость.

– Так кто ее знает, может это их дикие северные нравы такие, - отозвался Даястан, стараясь больше не вспоминать о принцессе.

…

Король прибывал в своем кабинете в компании советника графа Брехана. Они обсуждали государственные дела.

– Слышал, принцесса достигла некоторых успехов, - проговорил вдруг король, когда наступила пауза в разговорах о делах.

– В каком плане? – уточнил советник.

– Женщины дворца приходят в ужас при упоминании о ней, - усмехнулся король Вильмонт. – Возможно, этой девушке удаться перевоспитать принца?

– Хм, такая хрупкая девочка, - пожал плечами граф Брехан. – Если друг друга не поубивают, то может и перевоспитает.

…

Принцесса прогуливалась по второму этажу одной из террас дворца. Любуясь видом сада, на который выходила терраса, Криста остановилась у перила и оперлась на него. Разглядывая сад, она опустила взгляд вниз. И там увидела принца, идущего с какой-то девушкой. Девушка явно была не из служанок. Дорогой наряд и замысловатая прическа были тому свидетельством.

Глаза принцесса зловеще заблестели. Она еще не забыла, как он запер ее в подвале и чуть не заморозил до полусмерти. И для момента возмездия она ждала удачного случая. Она оглянулась по сторонам - на перилах террасы размещались горшки с цветами. Она подошла к одному из горшков и оценивающе осмотрела его. Если сбросить горшок, может убить, подумала она. Тогда она схватилась за стебель и дернула за него, вырывая с корнем и большей частью земли. Удовлетворенная имеющимся снарядом, принцесса заглянула через перила. Принц с девушкой приближался к тому месту, над которым стояла она. Принцесса прицелилась и с невозмутимым видом отпустила выдернутый цветок вниз, прямо на принца.

Несчастное растение свалилось Даястану на плечо, осыпая его кучей земли, попало и по его спутнице. Девушка закричала от неожиданности, а принц сразу же вскинул голову вверх, чтобы увидеть, в чем причина. Его спутница тоже подняла голову, и, увидев принцессу, испугано ойкнула и попятилась от принца. Схватилась за юбку и побежала прочь.

Лицо принца исказилось от гримасы злости, и он побежал вперед, чтобы подняться по лестнице наверх к принцессе. Криста, осознавая, что Даястан так просто это не оставит, тоже поспешила удалиться.

Но он быстро догнал ее и схватил за локоть.

– Да что ж тебе не иметься?
– прорычал он, дернув ее за локоть, как куклу.
– Что ты преследуешь меня?!

– Это вы меня преследуете, принц, - холодно проговорила Криста, пытаясь высвободить руку.

– Тогда какого черта, ты сбрасываешь на меня всякой дрянь?
– продолжал допытываться он.
– Тебе что завидно? Давай, я тебе сделаю наследника, и ты отстанешь, а?