Принцесса-рысь

Он невольно хохотнул, увидев ее. И стал идти к выходу. Но вид у принцессы был настолько решительным, что у солдат при атаке такой не бывает. А взгляд таким, что мог стену пробить. Она быстрыми широкими шагами пересекала коридор, устремляясь к принцу.

– Не стоит делать этого, - решал предупредить ее принц, указывая пальцем на ведро.

Но это ее не остановило. Она подняла ведро и подхватила его снизу второй рукой. Даястан побежал от нее на улицу - она за ним. Размахнувшись, она таки достала его, облив голову и спину. Вода с плеском накрыла принца, и он замер на месте.

Выпрямившись и убрав с лица мокрые волосы, принц повернулся к принцессе.

– Я предупреждал, - прорычал он.

Криста бросила ведро и помчалась прочь. Но он быстро догнал ее. Обхватил за талию и взял поперек одной рукой. Для него она была, как кукла. Брыкаясь и крича, принцесса пыталась вырваться из его хватки, но бесполезно.

– Отпусти! – кричала Криста, колотя его по руке кулаками. – Убери от меня свои грязные лапы!

Но понес он ее не к фонтану, нет. Понес он ее к куче конского навоза. Определив его направление, принцесса завопила:

– Не смей! Только попробуй!

– Так я же только попробую, - усмехнулся принц, неся ее.

Она отчаянно боролась, но напрасно. Он бросил ее на кучу чуть ли не лицом. Рассмеялся и развернулся уходить. Принцессу в долгу не осталась. Она схватила несколько лошадиных шариков и швырнула ему в спину.

– Следующие будут в голову, - услышал он низкий голос принцессы за спиной.

Принц повернулся к ней с каменным лицом. Его взгляд не обещал ей ничего доброго. Он резко подскочил к ней и, схватив за руку, стащил с кучи.

– Отпусти!
– закричала она.

– Вы испачкались, принцесса, вам нужно помыться, - с издевкой проговорил он, таща к фонтану.

– Не смей! Отпусти меня!

Они подняли такой шум, что те немногочисленные слуги, что были на конном дворе, притихли, как мыши, по углам. А любопытные на шум выглядывали из окон дворца.

Он подтащил ее к фонтан, но она сопротивлялась из последних сил. Учитывая, что ее силы были не равны с ней, он держал ее только одной рукой. Тогда она решилась на отчаянный шаг и впилась ему в руку зубами. Принц от неожиданности выпустил ее руку, и ударил ее по щеке наотмашь.

На конном дворе наступила гробовая тишина. Кони и те затихли. Принцесса закрыла глаза и схватилась за щеку. Она даже не стала смотреть на него. Принц отшатнулся от нее, осознавая, что сделал.

– Я не...
– растерянно проговорил он, опустив руки.

Но она резко развернулась и пошла прочь, дабы не выслушивать его глупых оправданий, желая как можно быстрее покинуть это место. Стараясь хоть так сохранить остатки своего достоинства.

Еще никто никогда не бил ее. Даже родители в детстве. А тут эта грязная сволочь посмела поднять на нее руку. Щека горела не от удара, а от обиды и унижения.

По дороге принцесса выловила служанок, велев набрать ей теплую купальню, и немедленно выстирать испачканную одежду.

Через десять минут она уже погрузилась в теплую воду с пеной. Распустив волосы, она с головой окунулась в воду, желая забыться. Но щека пожаром горела, напоминая о случившемся. Ей хотелось разрыдаться, но позволить себе такое она не могла.

Отдыхая в ванной, она почти заснула.

Даястан пришел в покои и направился в комнату для купания. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел, что принцесса сидит в ванной, спиной к дверям. Принц постучал по двери, оглашая свое присутствие.

Принцесса испуганно обернулась и посмотрела на него зеленым льдом.

– Чего приперся? Хочешь меня дотопить здесь?

Он подошел к купальне и посмотрел на принцессу. Он тоже уже помылся и переоделся, было видно, что волосы еще мокрые. Вид у него был несколько виноватый.

– Простите, принцесса, что ударил вас, - сразу перешел он к делу.
– Я никогда не поднимал на женщину руки.

– Я не женщина, я - принцесса!
– огрызнулась она, подражая ему, как он заявляет, что он принц.

– Я не хотел, - продолжал оправдываться принц.
– Это вышло произвольно.

– У вас все произвольно выходит, - устало проговорила принцесса, не глядя на него.
– Позорить меня у вас тоже произвольно получается.

– Но вы укусили меня, - возразил он.

– Не стоило меня своими грязными лапами трогать. Убирайся!
– рявкнула она, выкидывая руку из воды и обсыпая его брызгами.
– Уйди с глаз моих.

– Ладно, - равнодушно проговорил принц и покинул купальню.

Криска облегченно вздохнула и положила голову на край купальни. Она начинала уставать от всего этого. Ей надоело воевать с ним, отстаивая свое достоинство. Предательские слезки покатились по ее щекам. Для маленькой хрупкой принцессы такая ноша была непосильной. Но играть по его правилам она не собиралась, это означала втоптать себя самой в грязь. А этого она никогда не сделает. Оставалось молиться богам, чтоб дали ей силы держаться.

…

Очередное заседание принца и друзей затянулось допоздна.

– Ты не спешишь к супруге?
– поинтересовался Эшге.

– Выспаться я успею, - буркнул Даястан.

– Что подход так и смог найти?
– допытывался тот.

– Какой тут подход, - фыркнул принц.
– Скорее с ее жеребцом общий язык найду, чем с ней.

– Может, попробовать договориться?
– принц приподнял бровь, заинтересовавшись.
– Сказать так и так, надо спасать государство, она же принцесса, для этого нужно завести наследника и т.д.