Принцесса. Часть II

– Ой, хватит!
– взмолилась я.
– Я буду, буду!!

– Когда?
– подловил меня Ладимир.
– Пообещай мне, что с этого дня…

– Когда буду очень старой!
– отрезала я.
– Когда мне будет столько лет, что я не буду даже жалеть, что всё остальное я растратила на спасение чужих жизней!

– Слава, - Лад подозрительно посмотрел на меня.
– Объяснись!

– Ну, ты знаешь, что хаклонги живут шестнадцать тысяч лет?

– В среднем. Ну?

– Я на одну восьмую - хаклонг, так?

– Так. И?

– Значит, жить мне где-то какие-то ужасно долгие две тысячи лет.

– От двух до двух с половиной, и потом, ты сейчас лет десять будешь взрослеть, - не упустил случая позанудствовать Лад.

– Да-да, - отмахнулась я.
– В «Руководстве для спонтанного мага» написано, что подобные фокусы с возвращением с того света…

– Вроде Адрея Маратры?

– Или Танислава, или Станти…

– СЛАВА!!!!
– снова встряхнул меня Лад.
– Почему ты не бережёшь себя? Почему ты совершенно одна и без оружия отправилась к Челси спасать Станти и ничего мне не сказала?!

– Я была в ярости, - просто сказала я.
– И в тот момент тебя ненавидела. Ну так вот, они забирают примерно… ну там лет семь-восемь…

– СКОЛЬКО!???!!
– Лад даже забыл меня встряхнуть в очередной раз.

– Лад, не кричи!
– попросила я.

– Чтобы этого никогда больше не было!!
– отрезал он.

– То есть я должна оставлять людей умирать?!
– вскочила я.

– Каждый раз по десятку лет, Слава!!!
– Лад вскочил вслед за мной.

– Да это так мало!!!

– СЛАВА!!!

– Да, а ты сам сколько проживёшь?

– Ну…

– Сколько лет даёт это ваше заклинание?

– Где-то шестьсот-шестьсот десять…

– Оооо!
– я бросилась к нему и обняла.
– Лад!! И после этого ты говоришь, что для моих двух тысяч восемь лет - это много!! Пережить тебя в несколько раз!

– Слава, - Ладимир обнял меня и вздохнул. Кажется, мы всё же только что окончательно помирились.
– Я просто хочу, чтобы ты жила долго и счастливо. Но… давай договоримся: ещё пять человек, и всё!

– Что значит «ВСЁ»?!
– мгновенно оттолкнула я его.
– То есть если шестым, скажем, не дай Бог, окажется Алила, то мне её не надо будет спасать?

Ладимир тяжело вздохнул, мягко притянул меня к себе:

– Ты снова права. Хорошо, это твоя жизнь, ты вольна распоряжаться ею как хочешь. Только помни, что я очень тебя люблю… И не хочу потерять.

– Лад, - я посмотрела на него.
– Я тебе обещаю, что если будет другая возможность… Но они все были бы сейчас на том свете, если бы я не вмешалась! Кстати, как там Станти?

Ладимир чуть улыбнулся:

– Ещё одно подтверждение твоих слов: Адим сказал, что если бы не ты, Станти бы умер. А так спит, выздоравливает… Останется на всю жизнь одноглазым, пальцы на руках будут долго заживать, зубы придётся сделать… Но - живой и почти здоровый. Всё рвётся тебя увидеть, но Адим его благоразумно усыпляет, он успел там намучиться, пусть отдохнёт пока… И хотя я понимаю, что в итоге всё получилось хорошо, - Лад сурово нахмурился и стал меня отчитывать: - Но идея броситься спасать Станти была не самой лучшей! Какое пренебрежение собственной безопасностью!

– Я вообще-то не бросалась… На самом деле, меня похитил Челси, - призналась я и поняла, что не стоило:

– ЧТО??!!!

– Только не кричи на меня, я-то в чём виновата?!
– жалобно попросила я.

– Прости, конечно, ни в чём, - Лад, извиняясь, погладил меня по плечу.
– Я так испугался! Слава! Расскажи, что произошло?

Я рассказала. Ладимир задумался, потом встал и сказал:

– Одевайся.

Я послушалась, и мы пошли в его кабинет.

– Встань-ка здесь, - Лад поставил меня посередине ковра в центре комнаты.
– Не бойся.

– Ну что ты, я тебе полностью доверяю!

Он улыбнулся.

– Спасибо, - он поднял руки ладонями ко мне.
– Постой так, не двигаясь.

Я замерла, улыбаясь. Точно так же говорил папа, выслушивая у меня лёгкие каждый раз, когда я чуть кашляла. Только ещё прибавлял: «Дыши глубже. Задержи дыхание…»

Папа… почему он ушёл? Решил, что я уже взрослая и сама справлюсь? Что обо мне и так позаботятся, а о маме с Витей и Олежкой - только он сможет?

Не знаю. Потом, когда всё закончится, разыщу и спрошу.

На ковре неожиданно загорелся круг.

– Не обращай внимания, это просто помогает мне сосредоточиться, - сказал Лад.
– Стой так, пожалуйста.

Загорелись другие круги и сложились в треугольник, обращённый одним остриём к Ладу. Он начал тихо что-то говорить, постепенно повышая голос, но я не могла разобрать ни единого слова, и тут он хлопнул в ладоши. Треугольник начал медленно гаснуть.

– Челси не поставил на тебе никакого постоянного заклинания, я заметил только следы временных. Вероятно, решил, что ты полностью в его власти, и он ещё успеет. А что касается защиты… Со смертью Главы Совета и титул, и магические способности перешли к нему. Он теперь маг высшего разряда, а я… где-то между первым и вторым. Но если между ними разница невелика, то между первым и высшим…

– Ясно, - кивнула я, Лад снова попытался неизвестно в чём оправдаться:

– Слава…

– Лад!! Я тебя ни в чём не обвиняю!
– воскликнула я.
– Наоборот, без твоего заклинания уже месяц назад я бы лежала на даче с дырочкой от пули во лбу!

– Ох, - Ладимир устало опустился в кресло, потёр лицо ладонями.
– Лучше, наверно, тебе не говорить мне больше ничего. А то моё сердце просто откажется работать, если его постоянно будут подвергать таким испытаниям!

– Лад, - я мгновенно присела на подлокотник кресла.
– Прости меня, я больше не буду!!

– Иди сюда, - он перетянул меня к себе на колени, обнял.
– Нет, наоборот, говори мне всё, всё, что с тобой происходит! Чем лучше я буду знать, что с тобой случилось, тем легче мне будет тебя защитить!

Я только вздохнула.

– Я тебе обещаю, что буду себя беречь, ты тоже, пожалуйста, береги себя, - я обняла его одной рукой и положила голову на плечо.

Лад поцеловал меня легонько в волосы:

– Насчёт меня не волнуйся, а что касается твоей безопасности… Я постарался защитить тебя от возможного повторения попытки со стороны Челси… Вернее, двух попыток, - он усмехнулся довольно.
– Теперь он не сможет умыкнуть тебя у нас, а уж о том, чтобы гнусно с тобой обойтись - это у него точно не получится!