Принцип перевоплощения

Ангел Смерти, похожий на Славу как две капли воды, выставляет руки вперед и медленно-медленно тянет их к Кэт. Руки у него мертвецки белые. Лицо тоже. А вот волосы красны от крови. Она стекает по ним, капая на черный плащ. Кровь не впитывается в ткань, оставляет на ней алые пятна...

Вдруг Кэт замечает, что по мере приближения руки ссыхаются. Только что были гладкие, как у молодого человека, а теперь – как у древнего старика. Когда руки стали походить на конечности мертвеца, они вцепились в Кэт и потянули ее к зеркалу, откуда на нее смотрел Ангел Смерти: изможденный старик с морщинистой кожей и красными глазами, в которым восторжествовала стихия огня...

С криком ужаса Кэт проснулась. Лоб ее покрывала испарина, руки были ледяными. Вскочив с кровати, Кэт побежала в кухню, открыла холодильник, достала из него валерианку и глотнула, не разбавляя, прямо из пузырька. Настойка обожгла горло, Кэт закашлялась и бросилась к графину с водой. Попив, почувствовала себя лучше. А тут и валерианка начала действовать: Кэт наконец перестала трястись. Правда руки все еще оставались ледяными, но это должно было пройти после горячего чая.

Кэт включила чайник. Дождалась когда он вскипит. Заварила себе зеленого чаю с жасмином и пошла с кружкой в кровать. Воспоминания о кошмаре были настолько живы, что, проходя мимо зеркала, Кэт поежилась. Таких страшных снов ей еще видеть не приходилось! Змеи или крысы, которых она ужасно боялась, бывало, снились. Иногда погони какие-то. Драки. В колодец проваливалась. Тонула. Но ни один из этих страшных снов не оставлял в душе такого ужаса, как сегодняшний...

«А что если это предостережение? – пронеслось в разгоряченном сознании Кэт. – Сон-пророчество? Вещий сон? Вдруг сегодня на студии меня подстерегает опасность, и я не должна туда ходить?».

Мысли ее оборвал звонок в дверь. Кэт поставила чашку с недопитым чаем на тумбочку и пошла открывать. Судя по времени, за ней приехал Сергей.

Когда Кэт открыла дверь, оказалось, что он не один, а в компании с Эльзой.

– Тааак, и почему мы еще не одеты? – сурово молвила та, шагнув через порог. – У тебя, похоже, уже в привычку входит встречать нас с Серегой в неглиже...

– Просто я сегодня никуда не еду, – ответила на это Кэт и вернулась в кровать. – Мне такой кошмарный сон приснился, что я никак не отойду...

– Ты давай отходи поскорее, чаек свой допивай... Кстати, ты чего это себе изменяешь, вроде всегда кофе по утрам пила?

– Давление и так высокое. Видишь, какое лицо красное?

– Оно у тебя от жары красное! На дворе лето, а ты в пуховое одеяло закуталась...

– И форточки все закрыты, – покачал головой Сергей и направился к окну, чтобы открыть его. – Духота у тебя страшная, вот кошмары и снятся...

– Нет, Сережа, дело не в духоте... Я Славу во сне видела. Он меня к себе тянул... Как будто забрать туда хотел... На тот свет... – Она передернулась. – В общем, не поеду я сегодня никуда... Дома останусь. А то мало ли к чему такое снится...

– Не будь ребенком! – прикрикнула на Кэт Эльза. – Не в детском саду, милая моя, так что нечего тут... – Она не договорила. Схватив с кресла домашний халат, кинула его на кровать. – Одевайся! И чтоб через десять минут была готова! Я пока кофе сварю!

– Не поеду никуда, – упрямо мотнула головой Кэт и отбросила халат.

– Кать, не дури, а? – обратился к ней Сергей. – Неустойку ведь платить придется... За неявку!

– Да плевать мне на деньги!

– А на карьеру свою тоже плевать? – напустилась на нее Эльза. – Смотри, в черный список тебя занесут, как Славку-покойника, и хрен потом роль получишь! Думаешь, почему его последнее время не видно, не слышно было? Да потому что после своего «Ангела» он зазвездил, стал съемки срывать, опаздывать или прогуливать (вот как ты сейчас хочешь сделать), думая что все ему с рук сойдет. Супер-стар же! И что ты думаешь? Не сошло! Дали мальчику от ворот поворот. У нас, в шоу-бизнесе, незаменимых нет. Не хочешь работать, иди гуляй, другие найдутся. А когда одумаешься, поздно будет. Твое место занято!

Кэт, насупившись, молчала, никак не реагируя на слова подруги. Эльза продолжала развивать тему:

– Думаешь, не пытался он все исправить? Еще как пытался! С Ликой тоже не по любви связался, надеялся, что поможет. С ней хоть не противно. Относительно молодая, красивая. А с кем помимо нее ему спать пришлось, тебе и в страшном сне не приснится...

– Откуда ты-то все знаешь? – прервала молчание Кэт.

– Про Лику вчера на студии кто-то шепнул, остальное мне давным-давно известно было... Я ж за ним одно время следила!

– Зачем?

– Сильно меня этот гаденыш обидел. Можно сказать, в душу плюнул! Я даже отомстить ему одно время хотела. А чтоб отомстить, надо быть в курсе его жизни... – Она подняла с пола халат Кэт и вложила его в руки хозяйки. – Только оказалось, что Славка себе самый лучший враг. Никакой мести не понадобилось! По своей же глупости из новой звезды превратился в... жигало!

– Да он, по сути, всегда был таким, – пожала плечами Кэт.

– По сути – да, но годок он пребывал в этом статусе прямо-таки официально.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Да что ты, Катька, как маленькая! Мальчиком по вызову он работал, вот что я хочу сказать! Я как узнала об этом, посчитала себя отомщенной, и следить за ним перестала, решила, что теперь он и без меня в яму скатится. Однако Славка упрямым оказался! Хватался за любую соломинку!

– Под соломинкой ты подразумеваешь Ланскую?

– Ее в том числе, – кивнула Эльза. – Кстати, оказывается, он с Ликой познакомился, что называется, на рабочем месте. Привел какую-то бабец на вечеринку в «Дом кино», а там Ланская была. Он, естественно, узнал ее и решил к ней подкатиться. Как-никак звезда, пусть и несколько потускневшая! Ну, та ему не отказала. У нее как раз никого не было, а тут справный кобелек. К тому же не требующий особых затрат. Посули содействие, и он твой! Лика же своей жадностью славится! Говорят, платишки на заказ шьет у какой-то старушки, лишь бы на вещи из бутиков не тратится...

– Брось, Эльза! – одернул ее Сергей, которого бабьи сплетни коробили. – Просто у нее очень своеобразный стиль, и соответствующую ему одежду трудно купить...

– К тому же, будь она так жадна, как ты говоришь, – подхватила Кэт, – разве развелась бы она с таким богатеем, как Серов?

– Опочки! – ошарашенно протянула Эльза. – Да ты, оказывается, в курсе?

– Меня Быков просветил. Вчера. И я, признаться, была очень удивлена...

– Я тоже в шоке! – энергично кивнула Эльза. – И почему такие офигенные мужики достаются всяким недостойным особым типа Ланской?

– Ты считаешь Игоря офигенным? – переспросила Кэт, решив, что ослышалась.

– Конечно. Я понимаю теперь, почему ты его мужчиной-мечтой называла.

– Но это до того, как увидела... – Кэт немного сконфузилась. – Он же кривой и хромой... Какая уж тут мечта?

– Ну ты, Катька, и дура, – сокрушенно покачала головой Эльза. – Да за хромоту его еще больше любить надо! Ты представь, какая сила духа у человека, если он каждодневно, превозмогая боль, ходит на своих двоих, когда мог бы на навороченном креслице кататься? А еще подумай о том, что, став калекой, он не озлобился, не очерствел, а остался собой. И деньги, судя по всему, его не испортили. А все потому, что личность цельная. Уважаю я таких мужчин. Жаль, не попадались они мне...