Прирожденный торгаш

– Её в дверь, она в окно.

И чего, спрашивается надо?

Словно отвечая на мои мысли, Шелл, наклонилась и чувственно, с придыханием прошептала:

– Я по делу к тебе.

– Ты не в моем вкусе, можешь не стараться. И вообще, я - жмот. Подаю раз в год, и только в високосный.

– Шутки в сторону, разговор серьёзный.

– Шо, прям здесь? Посреди обеденного зала?

– Нет никого, - отмахнулась халявщица.
– Помнишь, что ты мне сказал на ухо, насчет нашего проекта?

Дождавшись моего кивка в подтверждение, продолжила:

– При попытке разведать обстановку наш отряд попал в засаду, и был уничтожен полностью.

– Случается и такое. Игра есть игра. Надеюсь, у вас в клане неписи в походы не ходят? Остальные возродятся, всего-то делов.

– Не все так просто. Засада была слишком сильная - не на разведчиков, а на целую рейд-команду. Десяток архиличей, плюс кто-то ещё более мощный в глубине, скорее всего рейд-босс, даже приблизительно не смогли оценить, выбили ещё на подступах.

– Мне это мало о чем говорит. Не моя сфера интересов. Но судя по тому, что ты акцентируешь на этом внимание - произошло нечто необычное?

Шеллеста, чуть не подскочила от возмущения:

– Не могло на обычной шахте внезапно появиться столько нежити! Для этого требуются годы, и какая-то серьёзная внешняя причина.

– Навроде, случайно забредшего некроманта?
– демонстрирую непревзойденную нубовскую интуицию.

– Да! Что-то подобное. Но самое печальное, что не так давно шахту проверяли, и ничего необычного не обнаружили. Стандартный набор некромантской гадости среднего уровня.

– К гадалке не ходи, на двух других шахтах ничего экстраординарного не произошло. И только там, куда вы собирались, оказался неприятный сюрприз.

Теперь понятно, зачем появилась вредная, но симпатичная феминистка. Извиняюсь, за ругательное слово. Под подозрением моя персона.

Приходится объяснять все в подробностях, каким образом догадался и к каким выводам пришел. В конце подытожил:

– Крот, гарантированно у вас, причем где-то наверху. При всем желании, я не мог угадать, которую из трех шахт выберете.

Шелл хмуро и пристально смотрит на меня, прогрызая взглядом дырки.

– Поскольку ты, все равно, в теме, поможешь выявить крота.

– ЭЭЭ. Мое мнение никого не интересует? Вдруг я предатель, мне нельзя так безоглядно доверять, - пытаюсь соскочить. Неудачно пытаюсь.

Впервые за вечер мадам валькирия улыбается:

– Если бы не твоя афера с подземельем, то весь рейд-клан попал бы в засаду. Какой же ты предатель, ты спас нас.

Ну что день сегодня выдался - хоть застрелись.

– И да, заплати за девушку, не забудь.

Ага, разбежался.

– Базиль, запиши ужин на счет валькирии. Я кошелек в номере забыл.

Пока хозяин элитной точки общепита пытается понять о каком кошельке речь, и как его можно забыть, меня уже 'Митькой звали' и след простыл.

Между прочим, мой ужин тоже на её счет записали - мелочь, а приятно.

– Волхх, тебя Шелл внизу требует. С утра пораньше заявилась, грозится подняться наверх и разнести все к чертям.

– Пусть сначала счет вчерашний оплатит. Я нужен ей, а не наоборот. Если же изъявит желание подняться и пообщаться в интимной обстановке - радости просим. Только как же репутация неприступной валькирии? Сама к мужику напрашивается - куда мир катиться? Так и передай. Пока не оплатит - меня для неё нет. И не вздумай прощать долг - весь воспитательный процесс коту под хвост.

Минут двадцать у меня есть, пока мегера, симпатичная, перебесится. На чем остановился, когда прервали? Ах, да - на осмыслении причины, по которой меня обули в тендере.

Из почти четырех миллионов общей суммы трофеев, мне достались жалкие крохи. И ценный артефакт мимо моего кармана пролетел. Правда, в копилке благотворительного фонда 72 предмета экипировки, которые пока нельзя продать, но зато можно безвозмездно пользоваться. И репутация в регионе Царьград&Окрестности поднялась до нейтральной.

Где же ошибка? Не то, чтобы жалко - на будущее, чтобы не повторилось.

Была возможность возмутиться и оспорить решение, но вот с доказательствами у меня совсем плохо. Мое слово против шести членов жюри, причем их мнение уже задокументированно и оформлено официально. Интуиция подсказала, что лучше не спорить, и сейчас внимательно обдумав, допускаю, что это тоже была подстава. Попытка обвинить жюри в подтасовке и закономерный итог - штраф и лишение всех денег. К тому моменту ещё мной не полученных! Вот что означали ухмылки чернильных душонок. Они определенно рассчитывали на такой сценарий.

В следующий раз такие моменты надо записывать на видео. А теперь пора спукаться.

– Привет, Остренькая!

– Жлоб деревенский.

Странные изгибы женской логики. Почему, сразу жлоб?

– Вижу, что счет оплачен. Теперь можно перейти к делу. Какой ваш план?

Дуться и обижаться валькирии не выгодно, время играет против неё.

– По нашей легенде, ты все же получил взамен другой артефакт от города за победу в тендере, но якобы этот факт утаили от широкой публики. Что-то связанное с налогами, не столь важно, ты же не обязан приводить подробности. Поскольку тебе арт не очень нужен, решил продать нашему клану за круглую сумму. Ты поочередно встречаешься со всеми подозреваемыми и предлагаешь каждому из них купить его. Самое важное, что этот предмет из редкого сета, который нужен другому клану. Какому - тебе знать не обязательно, чтобы не проболтаться.

– Кто в курсе этого плана?

– Только я и глава 'Валькирий'. Слишком высокий уровень в иерархии клана у предателя, мы не можем использовать свою службу безопасности, поскольку её глава и заместитель входят в круг подозреваемых. Они знали точное название шахты.

– Хороший план, но не рабочий. Профессионал такого уровня сразу заподозрит неладное. Таких случайных совпадений не бывает. Он же знает, что поиски шпиона ведутся, и тут такой рояль, напрямую связанный с 'Волками'. Единственное, чего добьемся - спугнем, враг затаиться и станет осторожнее, а может и вообще 'лечь на дно', обрубить все контакты на время.

– И что же делать?
– обескураженная и растерянная, Шелл даже не заметила, что косвенно только что подтвердила мою догадку про 'волков'.

– Десять тысяч золотом, и через три дня мы будем знать, кто предатель. Заметь, предоплаты не требую, доверяю репутации вашего клана.

– Как ты можешь думать о деньгах в такой момент? Судьба клана под угрозой!

– Ничего личного. Просто забочусь о твоем душевном здоровье. Во избежание скандалов с оплатой счетов, обязуюсь с этих денег бесплатно кормить тебя целый год в этом ресторане.