Приручить дракона

Выглядели мы не лучшим образом. Я – просто мокрая. Гном – мокрый и раненый. Дракон мокрый и… в моем пиджаке, который обернул вокруг бедер. Его одежда при обороте осталась лежать клочьями на дне протоки.

– Куда теперь? – спросила я, глядя на бородача, который хрипел, бледнел, но был жив.

– В лечебницу, – утирая воду с лица, ответил Рохт. – Только лучше машину ты поймай… Боюсь, рядом со мной в таком виде не остановятся. Это деловой район.

– Хорошо, – выжимая блузку, полы которой скрутила на животе в жгут, ответила я.

Когда закончила с одеждой, стянула волосы в хвост, приняла независимый вид и пошла к дороге ловить авто. Хорошо еще, что на улице была не поздняя осень или ранняя весна: продрогла бы до нитки. Вот, что называется, связалась с водным драконом, теперь купания и омовения меня просто преследуют! Почти нападают!

А вот водители, увы, наоборот, шарахались. Поймать попутку удалось попытки с пятой.

– Вопрос жизни и смерти! – выпалила я, распахнув дверцу салона. – Там человека, то есть гнома ранили. Помогите довезти до лечебницы святой Миранды!

Водитель побледнел. По выражению его лица стало понятно: сейчас надавит на педаль – и поминай как звали. Но, к чести мужика, он справился с собой и чуть дрогнувшим голосом произнес:

– Где он? Давайте помогу донести!

– Помогать не надо, я… мы сами. – И громко свистнула. Тут же из-за угла показалась почти брачная композиция – дракон, несущий гнома на руках. С учетом того, что пиджак, выполнявший функцию банного полотенца, закрывали свесившаяся борода и космы низкорослого, было ощущение, что Рохт абсолютно нагой.

У водителя отвисла челюсть, и я мужика понимала. У меня бы тоже она отпала, но ее, на мое счастье, заклинило.

Глава 10

– Ч-ч-то случилось? – наконец обретя дар речи, спросил водитель.

– Взрыв бытового нагревающего артефакта на кухне. Нас ударной волной выкинуло в реку, – почти не соврала я. Подумаешь, у этой волны было конкретное имя – Рохт. И била она не промеж лопаток, а под пятую точку, чтоб дальше летела. Но потом все же пришлось солгать, а то как бы мужик, заслышав про поножовщину и бандитов, не задал стрекача. – А гнома осколки ранили.

– Да, знатно его посекло, – выдохнул шофер, разглядывая тело бородача, когда дракон подошел к машине.

– Давайте скорее! – скомандовал дракон, перед которым я распахнула заднюю дверцу авто.

Рохт сгрузил туда гнома и залез сам. Я же забралась на переднее пассажирское сиденье и не успела толком пристегнуться, как водитель тронулся с места.

Мужик так проникся, что мчал, наплевав не только на знаки судьбы вроде черной кошки, промчавшейся перед бампером машины, но и дорожные. Зато у лечебницы мы были спустя каких-то полчаса. Как только мы оказались в корпусе, Рохт громовым голосом, который может быть только у дракона, потребовал целителя, да не абы кого, а конкретно какую-то Нору О'Коннор.

А пока эту даму искали, вокруг раненого гнома засуетились врачеватели, закинули подгорника в каталку, обложили амулетами и артефактами и уже было хотели вводить в стазис, как в коридоре раздался зычный голос:

– Рохт! Я тебя, конечно, в разном виде повидала: и с рваными ранами, и с колотыми, и с огнестрелами штопать доводилось, но чтобы в таком… – И она, ухмыльнувшись, прошлась по почти обнаженной (стратегический пиджак не в счет!) фигуре дракона. – С чем на этот раз? Перелом? С виду ты вроде целый… Даже удивительно.

– Не с чем, а с кем, – ответил дракон и, кивком указав на каталку с гномом, пояснил: – С ним. И да, я тоже рад тебя видеть, Нора.

– А я тебя не очень, – фыркнула дородная гоблинша и посмотрела на каталку с раненым. Тут же ее лицо переменилось, став сосредоточенным и серьезным. – Когда его ранили? Что давали? Какие заклинания накладывали?

– Второе дыхание. Дали около сорока минут назад. Около пятидесяти миллилитров, – отрапортовала я, и гоблинша посмотрела на меня внимательно, словно просвечивая своим взглядом не только сквозь одежду, но и кожу, мышцы… до самого мозга костей. Она открыла рот, видимо, чтобы что-то еще спросить, но Рохт ее опередил своей фразой.

– Мне нужно, чтобы он смог ответить на вопросы. Вколи ему что-нибудь, – произнес дракон, и от этих слов целительница скривилась.

– Ну вот, как всегда. Не успел появиться, как командуешь. Посмотрю я на твоего полудохлика и сделаю, что смогу. Пока ждите.

Отдав этот приказ, Нора ушла. Хотя правильнее было бы сказать – уплыла. Отчалила, как дирижабль от пирса. Плавно и величественно.

– Она лучшая в этой целительской, – глядя вслед гоблинше, пояснил Рохт.

– И ты хорошо ее знаешь, – заметила я, приподняв бровь.

– Ревнуешь? – усмехнулся дракон.

– А надо? – уточнила я. – Если для нашего дела это обязательно, то могу.

Я отшутилась. Да, вышло корявенько, но я старалась изо всех сил не скатиться в панику, уныние и отчаяние. Потому боролась с этим как могла.

– Для нашего дела – не уверен. Но для моего тела – не мешало бы разжиться одеждой.

Я скептически глянула на дракона.

– Что? – насторожился он.

– Что – что? – я сделала вид, что не понимаю ящерюгу.

– Ты смотришь на меня так, словно мерку на гроб снимаешь, – пояснил Рохт.

– Почему сразу на гроб? – возмутилась я. – Всего лишь на саван. – И взглядом указала на окно. Там через дорогу было как раз похоронное бюро. О чем и свидетельствовала вывеска, которая гласила: «Мастерская погребальных дел». А чуть ниже помельче выведен слоган: «В новом саване – в новую жизнь!»

Рохт всем своим видом дал понять, что его и старая, вообще-то, устраивает. Лучше уже в неглиже на этом свете, чем одетым, но на том.

– У меня нет денег, – привел последний аргумент дракон.

– Это не самая большая из проблем, – возразила я. – К тому же у меня есть план.

То, что он называется «действуем по обстоятельствам», я пояснить не стала. Но ящерюга, будто что-то почувствовав, подозрительно посмотрел на меня, пробуравил взглядом и… согласился с моим вариантом.

– Ладно, хорошо, пошли за одеждой.

Бюро, как выяснилось, торговало не только классическими саванами, но и пиджаками, фраками, белыми мужскими сорочками – одним словом, тем, в чем не стыдно не только помереть, но и на званый вечер заглянуть. Так что, глядя на манекены, я подумала, что если гном все же расскажет, где найти похитителей, то Рохт явится к ним в образе очень нарядной смерти.