Приручить и властвовать

Ким застонала.

Он бросил беглый взгляд на Вэнса и Дэна, потом огляделся и увидел ее. Его пристальный взгляд прошелся по ее телу, вернулся к лицу, и он, как ни странно, улыбнулся.

– Bueno.

– Рауль, - изрек Вэнс.
– Ты натворил дел.

– А ты припозднился.

Мастер R содрогнулся и положил руку поверх льняных салфеток.

– Придурок. Куда тебя ранили?

– В спину, - подсказала Ким, прямо говоря о своем Хозяине.
– И над ребрами. У него сильное кровотечение.

Она попыталась встать, но мир начал размываться перед глазами на полпути.

– Нет, gatita!

Мастер R шагнул к ней. Его колени подогнулись, и он тяжело привалился к стене, соскальзывая вниз, оставляя кровавый след на обоях.

О, Господи. Ким лихорадочно поползла к нему.

– Нет, нет, нет.

– Врача!
– закричал Вэнс. Он приподнял Мастера R, обзывающего себя грязными ругательствами по-испански.

– Это ножевое ранение. Предполагалось, что у них не будет оружия, - прорычал Вэнс, освобождая плечи Мастера R от кожаного жилета.

Все еще живой. Он жив.

– Этот с обеденного подноса, - отозвалась Ким.

– Опасный притон, - пробормотал Вэнс. Он снял с себя черный пиджак и оторвал рукав от белой рубашки. После, прижав ее к кровоточащей ране на плече Рауля, он снова выругался и посмотрел на Ким.

– Вы в состоянии зажимать его рану?

Она кивнула, не обращая внимания на боль в голове.

«Я и не на такое способна».

– Годится.

Появился Гален, тяжело опираясь на трость. Он держал пиджаки подмышкой и бросил один на плечи Ким, а другой поверх ног Мастера R.

– Это поможет обезопасить вас, чтобы вас не повязали с остальными

– Ух, ты!
– донесся неподалеку крик.
– Похоже, этот мерзавец никуда не пойдет. Его череп треснул, как яичная скорлупа.

Молодой помощник, стоявший наверху лестницы, резко развернулся к ним с позеленевшим лицом. Знакомое чувство, подумала Ким. На фоне болезненной пульсации ее голова сохранила, прокручивая в памяти, тот звук, треснувшего черепа. Она попыталась сглотнуть.

Ощущение рук, обхвативших ее колени, привлекло внимание Ким.

– Cari~no? С тобой все в порядке?

Она улыбнулась, глядя в обеспокоенные карие глаза Мастера R.

– Я люблю тебя.

* * *

С пиджаком ФБР на плечах Сэм пробирался назад в банкетный зал, проталкиваясь мимо полицейского и покупателя, которому он угрожал ранее.

– Эй! Арестуйте его тоже. Он порол рабыню, - закричал мудак.

Офицер полиции хмуро глянул на Сэма, потом на пиджак.

– Подождите одну минуту, пожалуйста.
– Он вытащил блокнот из кармана, перелистнул множество уменьшенных фотографий. Сэм увидел свое лицо, Ким и Рауля. Полицейский вежливо кивнул ему и дал работорговцу ощутимый тычок в спину.
– Давайте, проходите.

Сэм покачал головой. Двое сотрудников ФБР определенно постарались, чтобы их люди были в безопасности. Держа одеяло, которое он отыскал, Сэм направился обратно к Линде. Агент ФБР болторезом только что расковал ее, освободив от длинной цепи.

Сэм нахмурился. Это был не самый эффективный способ в данном случае.

– Знаете, - обратился он к агенту, - если вы сможете обнаружить точное местонахождение подонка, называющим себя Надзирателем или Дамером, у него наверняка найдется ключ, подходящий ко всем замкам.

– Вы видели его?

– Может быть, в кухне или наверху. Его нет в зале.

Федерал кивнул сотруднику в форме.

– Возьми описание у этого человека и найди Надзирателя, приятель. Проверь сначала в кухне, а затем на верхнем этаже.

Сэм дал всю необходимую информацию копу и повернулся к своей женщине.

– Линда.

Он не сводил с нее глаз. Она застыла, взгляд опущен в пол. В смущении. Черт. Он шагнул вперед и завернул ее в одеяло.

Агент с болторезами трудился над цепью следующей женщины. Он посмотрел наверх.

– Эй, где взять одеяло?

– Там есть стопка в шкафу около парадного входа.

Сэм поплотнее закутал Линду в одеяло. Красные пятна выступили на ее щеках. Она упорно уставилась в пол. Черт возьми.

– Посмотри на меня, - прорычал он.

Она подняла глаза. Милые, красивые, карие, потом опять опустила.

– Они заберут вас всех в отделение больницы, где смогут проверить ваши документы. Федералы будут проводить допрос. Я сомневаюсь, что они позволят мне увидеть вас.
– Его челюсть свело, когда она не ответила. Смутное беспокойство скрутило его живот, но он постарался ровным голосом произнести: - Дайте мне возможность связаться с вами.

Ее подбородок вздернулся, и она одарила его потрясенным взглядом, выражающим отвращение.

– Нет. Никогда.
– Она шагнула назад от него.
– Я никогда не хочу видеть вас снова.

Еще один шаг назад. Ее полные губы сжались в тонкую линию.

Он видел ее дрожь и знал, что она боялась ответной реакции на свою грубость, но ее решения держать его подальше от себя было достаточно, чтобы рискнуть. Он мог читать ее так же отчетливо, словно находился у нее в голове.

Агент, занимаясь следующей рабыней, нахмурился. Сейчас был не тот момент, чтобы давить на нее. Он допустил ужасную ошибку с ней, неверно выбрав ход развития сцены и не приняв во внимание весь остальной мир.

– Ладно. Меня зовут Сэм. Когда... Если вы пожелаете связаться со мной, спросите в «Царстве Теней», здесь в Тампе.
– Он помедлил. – Берегите себя, Линда.

Она отвернулась.

* * *

Они забрали от нее Мастера R, сообщив, что отправят его в больницу по воздуху. Ким сидела, все еще не в состоянии встать, не в состоянии делать что-либо, кроме как дрожать.

Он улетел. А она осталась в одиночестве. Сохранившиеся воспоминания о побоище, крови и криках волнообразно нахлынули на нее, скручивая внутренности. Если бы она могла подняться на ноги, может быть, она могла бы... Куда она пойдет?

– Эй, что Вы здесь делаете?
– бесцеремонно спросил коп и попытался дернуть ее вверх. Она взвизгнула и схватилась за свои ребра. У Надзирателя получился отличный удар. Он перестал тянуть, но не отпустил. – Рабыни должны быть все в банкетном зале до тех пор, пока...

– Они не рабыни, разве они есть в наши дни? – раздался холодный, скрипучий голос. Ким подняла глаза, подошел Мастер Сэм.
– Последний раз, когда я проверял, в нашей стране рабство было объявлено вне закона.

– Простите. Я извиняюсь, сэр.
– Полицейский отпустил ее и шагнул в сторону.