Пришедший снять заклятие

Эдна, у которой давно уже катились слезы по щекам, отвернулась - и сквозь увядшую листву тополей увидела воспаленный желто-розовый восход. Растаяв в теплом утреннем потоке, исчезли последние звезды. Волна за волной накатывался день. В сторону моря было уже больно смотреть - там словно разливался расплавленный чугун.

– Значит, тут будет испытание?

– Да. Первый натурный эксперимент программы "Плутон".

– Но какой же смысл в том, что мы... Умереть можно было бы куда проще!..

Он промолчал, расстегивая бесчисленные "молнии" и пряжки рюкзака. Эдна огляделась по сторонам - вдруг явственно представила, как начинают дрожать, будто в ознобе, старые тополя; как они лопаются от корней до вершин, рассыпаются в щепу, в прах; как, перекосившись и наклонив хмурые фасады, валятся железобетонные склепы - и все это происходит в жутком беззвучии, только на барабанные перепонки словно давят железные пальцы... Зажмурившись и тряся головой, отогнала видение. Сказала со злым смешком:

– Втравил же ты меня, принц. И не совестно?

– Я бы и сына своего сюда притащил. Если бы он был у меня.

Она смотрела на него, не то негодуя, не то восторгаясь безумным, смертельным озорством этого человека.

– И как ты додумался?..

– Я? Да очень просто, детка. Меня давно мучило: что может сделать _один_ человек? Против армии, полиции, против всех наших контрразведок и бюро расследования; всех этих сытых битюгов с карманами, набитыми электроникой и оружием? Против правительства? Я понимал - митинги, демонстрации, пикеты, массовое действие...

– Что-то запуталось, Сирил со злостью оторвал тесемку.
– Но ведь людей не всегда соберешь, так? И, кроме того, каждый должен знать, что будущее мира зависит и от него, _лично_ от него!..

Упали складки брезента, и на свет явилась массивная, с закругленными углами переносная радиостанция. Сирил быстро, умело выдвинул удочку антенны.

– Та-ак, господа хорошие...
– Он пощелкал переключателями. Станция ожила, загудела, затеплились на ней разноцветные огоньки.
– Теперь главное, чтобы нас услышали на кордоне. Восемнадцать минут еще... нет, семнадцать! В столицу сообщить они успеют, за нами прислать карету пожалуй, тоже... Впрочем, с каретой можно и не торопиться!

Сидя на корточках, Эдна смахнула слезу.

– Ладно, принц. Я тебе верю-верю-верю... Задай им, принц! Пусть удавятся.

– Пусть, - кивнул он, думая о тех, кого имела в виду девушка.

Его движения стали суматошными, но не потеряли точности... Стоп! В глазке индикатора бьется зеленая бабочка. Порядок. Ну слушайте, ученики египетских магов...

Сирил поднес ко рту микрофон - и заговорил уверенно, громко, словно с трибуны.