Пришельцы с планеты Земля

Заложник

Славик, без шлема, но в серебристом космическом костюме стоял перед пожилым приземистым (пятикласснику по подбородок) человеком в тяжелом военном мундире, с мрачным лицом. Лицо у него, кроме того, было багровое, а глаза выпученные, словно тугой высокий воротник мундира сдавливал шею. Славик видел нырехца-человека впервые и смотрел на него с удивлением и страхом. Вокруг военного стояли мужчины такого же роста (чуть повыше) в серых комбинезонах, а невдалеке, заслоняя собой корабли, застыли громадины-роботы, безучастно взиравшие на группу людей, среди которых выделяляся высокий мальчик в костюме астронавта и, конечно, багроволицый военный с выпученными глазами.

– Ты что за чудо?
– спросил он (переводчик сразу же перевел вопрос).
– Ты разве кукурбитец?

Славик решил, что для начала помолчит, да он и не знал покамест, о чем можно говорить, а о чем нельзя.

– Я спрашиваю тебя, дылда!
– повысил голос человек в мундире.
– Ну-ка отвечай, как ты оказался у коротышек! Не может быть, - обернулся он к серым комбинезонам, чтобы на Кукурбите жили люди его роста. Нам об этой планете известно все. Скорее всего, он прилетел издалека...
– и снова устремил тяжелый взгляд на мальчика.

Землянин понял все до единого слова, но решил, что можно притвориться не знающим нырехского языка.

– Не придуривайся!
– заревел военный.
– Ты думаешь, я не вижу на твоей шее переводчика? Этот номер с молчанкой не пройдет! Говори немедленно, откуда ты и сколько еще таких, как ты, на Кукурбите?

– Много, - неожиданно для себя ответил Славик.
– Мы прилетели сюда по просьбе правительства Кукурбиты.

Военный открыл рот, хотел что-то сказать, но вдруг наклонился и стал ожесточенно чесать правую ногу..

– Все черти вселенной!
– прорычал он.
– По-моему, здесь полно блох! Что за неудобная планета!

Он выпрямился и снова Славик встретился с его жестким взглядом.

– А где сейчас ваши остальные люди? Почему ты был один среди коротышек? Почему никто не пришел к тебе на помощь?

– Все наши были в это время в другом месте, - пришел в голову землянина хороший ответ.
– Не могут же они брать меня туда, где...
– он специально недоговорил.

– В каком они месте?

– Я не знаю, мне не говорили. Ведь я только мальчик.

– Вижу, что ты мальчик, - буркнул военный.
– Но, может быть, ты мне скажешь, что произошло с моим первым десантом?

– Откуда мне знать. Им занимался наш боевой отряд.

– Вот как. Боевой...
– Багроволицый повернулся к комбинезонам.
– Занять круговую оборону! Следить за небом!

Инструкторы, кроме двоих, следующим за военным шаг в шаг, бросились к роботам, стоявшим у кораблей, выкрикивая на ходу боевые команды.

Карлик снова посмотрел на Славика.

– Так-так-так!
– сказал он, внимательно оглядывая серебристый костюм пришельца и особенно его лицо.
– Ты сказал, что ваших много. Военные таких слов не понимают. Назови цифру.

Вот это да, подумал Славик: плен, допрос... Рассказать кому-то - не поверят.

– У нас пять больших кораблей, - ответил он.
– Сколько людей, я не считал, а к разговорам меня не очень-то допускали. Много, - все-таки повторил он.

– А какое у вас оружие?

Славик понимал, как всякий земной мальчик, окажись он на его месте, что должен утаивать секретные данные, но неожиданная мысль заставила его выпалить:

– О-о-о! У нас его столько!
– Он знал, что переводчик этого не переведет.

– Автомат Калашникова, пистолет Макарова, "Узи", гранатометы, газовое оружие, лазеры, мины...
– То есть пятклассник перечислил то, что на слуху у любого земного мальчишки, хоть краем глаза следящего за нашим телевизором.

– Ну, хватит, хватит!
– прикрикнул на него военный.
– Мне уже давно все ясно. Сюда еще следует добавить кукурбитское оружие, начиная с их снолучей, и картина будет полная. Вот, значит, как...
– Карлик стряхнул с рукава летучую козявку и прошелся по поляне, бормоча: - У меня, Бар-Коса, собираются отнять победу, которая была уже в кармане... Оставить меня в дураках...
– Он говорил на своем языке, забыв, наверное, что все произносимые им слова исправно переводятся пленнику.
– С позором прогнать меня с почти уже завоеванной планеты... Эй!
– крикнул он инструкторам, которые остались у кораблей.
– Как небо?

– Чистое!
– донеслось до него.
– Пока ни пятнышка!

– Ну ладно, - закончил свои горькие размышления вслух Бар-Кос, - я все-таки владею оружием, на которое еще могу расчитывать, - это я сам. Непобедимый Бар-Кос! Разве меня зря так прозвали? Не зря! На своей планете я выиграл пять войн, и ни одна не походила на другую. И я должен найти выход! Вот что, - обратился он к сопровождающим его инструкторам, - свяжитесь-ка с этим предателем Лог-Фаром - право же, язык не поворачивается назвать его ученым!

Немедленно была принесена рация - так Славик назвал про себя небольшой прибор, величиной с мобильный телефон, - было нажато на две-три кнопки, военный поднес "мобилу" ко рту.

– Лог-Фар!
– рявкнул он.
– Ты меня хорошо слышишь? У меня есть прекрасная возможность подпортить тебе настроение. Как? Я расскажу, конечно, но, может быть, ты попытаешься угадать?

Волосы дыбом

По изменившемуся лицу электронщика, слушавшего коробочку рации, Кубик понял, что случилсь что-то очень нехорошее, и сразу подумал о Славике. И подскочил к Лог-Фару.

– Что?!

Тот отнял переговорное устройство от рта и повернулся к землянину.

– Я так и думал, что эта старая лиса обхитрит нас, только не знал, как. Ваш мальчик, которого Бар-Кос зовет "какой-то дылда", и одиннадцать кукурбитских мальчишек и девчонок захвачены им как заложники. Генерал требует возвращения роботов взамен заложников. Бар-Кос считает, что мы проиграли.

– Славик в плену?!
– Кубик схватился за голову.
– Ноги художника не выдержали, он рухнул на землю.

Ученый поморщился Он не привык платить своим эмоциям такую дань - вести себя так, как повел вдруг бородатый, как он, землянин. К тому же картина: робот, схватившийся за человеческую голову, торчащую из металлических лат, была слишком уж необычна, если не сказать, нелепа и смешна.

– Встаньте!
– приказал он Кубику.
– И давайте думать!

– У меня, признаться, котелок сейчас не варит, - сказал Кубик, позабыв о том, что переводчик может не справиться с этим оборотом.

– А что вы собираетесь варить в шлеме робота?
– поинтересовался, услышав ответ переводчика, Лог-Фар.
– Это как-то поможет делу? Или вы голодны?