Пришелец в семье

— Понятно, — вздохнул Чаки. — Альфа Четыре хорошенько успело разозлиться. Так зачем делать ситуацию еще хуже?

— Кто такой главный советник и чем он занимается? — на этот раз сверкающих и раздраженных взглядов я не получила, так что решила, что в тех документах, обязательных для изучения, этого либо не было, либо тема занимала небольшое пространство на страницах.

— Когда мы еще жили на родной планете, главный советник выступал в качестве связующего звена между монархами, дипломатическим корпусом и другими суверенными планетами, — казал Уайт. — И, хотя цель была в том, чтобы иметь кого-то на этой должности в долгосрочной перспективе, как правило, эту должность занимали недолго.

— Что так? Смерть или дезертирство? — выход на пенсию, так сказать.

— Обычная отставка, — Уайт пожал плечами. — Сложная должность без большой общественной поддержки.

— Так до сих пор, — согласился Александр. — Однако наш нынешний главный советник занимает должность последние десять лет.

Я задумалась.

— И что? Что заставляет того, кто занимает этот пост, казаться самым лучшим кандидатом из имеющихся или быть настолько необходимым, что без него все взлетит на воздух?

— Да ничего особенного, — пробормотал Александр, но отвел взгляд. Вот интересно, как им удается врать друг другу, хотя нам, землянам, даже не пытаются, потому что никогда не срабатывает.

— Горжусь тобой, — улыбнулся мне Чаки и взглянул на Александра. — Я тоже хочу получить ответ. Немедленно.

Александр кивнул:

— Дедушка придерживается... определенных взглядов. Многие считают, что они давно устарели.

— Мы все устали жить под игом и контролем Альфа Четыре, — донесся из закрытого зала голос Нерайджа.

— Почему никто не удосужился выключить интерком? — раздраженно спросил Чаки.

— В этом не было бы смысла, — сказал Виллем. — Мы слышим вас через стекло.

— Мы же от вас метрах в восьми, — заметила я.

— Мы все равно слышим вас, — Виллем пожал плечами. — Похоже.

— Все вы или только Большие Собаки? — мы всем скопом подошли к прозрачной стене зала, превращенной в камеру. Стало ясно, что наш отход подальше ситуацию не поменял.

Вид Виллема говорил о том, что у него большое желание укусить меня, но взгляд остановился на пуфах, разместившихся на моих плечах, и желание само собой растворилось.

— У нас, Старейших Майорцев лучший слух, но Фелиниады и Рептилии тоже слышат лучше, чем кто бы то ни было в нашей солнечной системе.

— Обитатели Бета Пять и Шесть с точки зрения способностей намного ближе к Земле, — кивнула Фелиция.

Интересно, они и по вероломству к нам ближе? Но не стала озвучивать вопрос.

— У них одно сердце, так что в этом есть смысл. Как насчет нюха?

— Мы знаем, — усмехнулся Виллем, — что вы кушали последний раз.

— Не сказать, что такой выбор придает энтузиазма, — фыркнула Фелиция.

— Извините, мы постараемся собрать специально для вас блюдо из несольких видов межзвездных крыс. Ой! Только что в голову пришло! Они, наверняка, уже в зале.

Чаки с Джеффом засмеялись, а взгляд Фелиции сузился, она выпустила когти. Мне показалось, что она оценивает, сможет ли справиться с пуфами, что, учитывая обстоятельства, весьма впечатляюще.

Уайт кашлянул.

— Проблема, между тем, заключается в текущей политической ситуации. Не нужно стесняться поделиться ей с нами. К примеру, до того, как мы ушли, Планетарного совета еще не было, но я не знаю, что с тех пор могло измениться.

— Я бы поставил на то, что не так много, — Чаки посмотрел на королеву Ренату. — Потому что ни разу не поверю, что правительство Альфы одобрило появление Планетарного совета.

— Так и есть, — кивнула королева Рената. — Нас всех считают отступниками, а не только жителей моей планеты.

— Ну, не так глобально, — поправил Александр. — Рептилии и Фелиниады считаются союзниками, особенно когда дело касается других планет.

— Согласны с такой оценкой? — Чаки посмотрел на задержанных.

Нерайдж, Фелиция и Виллем подошли к окну. Остальные тоже решили расслабиться, покинуть свои места. Я обратила внимание на пуфов, но те как сидели спокойно на моих плечах, так и остались сидеть.

— В какой-то степени, да, — сказал Нерайдж. — Мы и Фелиниады разумны и осваиваем космос почти столько же, сколько и Альфа Четыре. Но, поскольку они первыми вышли в космос и раньше добрались до других планет нашей системы, они настаивают, что являются главными. Во всем.

— Мы не против некоторых их законов, — сказала Фелиция. — Но не всех.

— Никому не разрешено путешествовать по солнечной системе без разрешения Альфа Четыре, — вставил Виллем. — Не говоря уже о том, чтобы идти дальше.

— Ну и как вы все сюда попали? У вас уже были космические корабли? Или вы купили их у Альфа Четыре вместе с пуфами?

— Корабли принадлежат нам, — Нерайдж вперил в меня немигающий взгляд. — Наши народы способны к самостоятельным межзвездным полетам, а Альфа Четыре позволяет нам строить корабли.

— Потому что мы можем им понадобиться, — добавила Фелиция.

— Разве паразиты в ваших мирах не появляются? — поинтересовался Джефф.

— Все наши планеты защищены озоновыми щитами, — кивнул Нерайдж. — Один из подарков Альфа Четыре.

— И, если захотят, могут их снять, — добавил Виллем.

— Ух ты, как властно и противно, — сказала я. — Забавная комбинация. Но никто не ответил на мой вопрос о главном советнике.

— Его зовут Лейтон Леонидас, — сказал Александр.

— Скажи это в пять раз быстрее.

— Извините? Я не понимаю, — вежливо сказал он.

— Мало кто понимает. Так, что такого сделал Леонидас, чтобы так долго оставаться на должности?

— Он провел четкую грань между поддержкой монархии и правами каждой планеты, — ответила королева Рената. — Он на самом деле великий человек.

Если верить королеве амазонок, я должна понять, насколько Леонидас впечатляющ, по крайней мере, с точки зрения его политических навыков.

— Королева Рената права, — согласился Нерайдж. — Его квалификация удерживала все планеты под контролем задолго до покушения на монарха Альфа Четыре.